Палестинец решительно встал рядом с девушкой. Еврейка была красива. Али расположился так, что смог рассмотреть черты ее лица во всех подробностях. Она увлеченно рассказывала подруге про вчерашний фильм. Карие ее глаза излучали мягкий свет юности, брови тонкие, четко очерченные, изгибались, нежные розовые губы улыбались. Али не мог оторвать от нее глаз. Сейчас, в трех минутах от Бога, он нашел ту, которую так долго искал. Любовь пронзила сердце Али. Оно вдруг защемило, задергалось и потянулось к девушке. Еврейка почувствовала на себе пристальный взгляд Али. Странный парень стоял рядом с ней и, как показалось, внимательно ее разглядывал. Однако когда она взглянула на него, глаза мужчины были устремлены вниз. На секунду ее брови взметнулись вверх и глаза раскрылись в немом изумлении... Она поняла, что ошиблась.
Он стоял, не поднимая глаз, уткнувшись взглядом в землю. Еврейка пожала плечами, и отвела глаза. Али покрылся холодной испариной и застыл на месте, как статуя. Он знал, что совершает ошибку, так откровенно пялясь на еврейку, но ничего не мог с собой поделать. Когда он понял, что она сейчас догадается и увидит его, то мгновенно уставился на лежащий около ноги камень. Палестинца буквально парализовало. Если сейчас из-за своей вспыхнувшей так неожиданно и так некстати страсти, он будет раскрыт, то Али никогда себе этого не простит. Или все-таки простит? Ведь прекрасная еврейка тогда останется жива. Руки, ноги Али еще больше оцепенели. До него вдруг дошло, что это мгновение, эта встреча пошатнули все то, в чем он ни на миг раньше не сомневался. Вся жизнь вдруг перевернулась из-за одних глаз прекрасной незнакомки. Все его мысли, его обращения к Богу показались такими незначительными и даже глупыми, по сравнению с той, что стояла рядом. Али ужаснулся. Он подумал, что не хочет умирать. Но еще больше он не хочет убивать ее.
Еврейка, мгновенно позабыв о чудном парне, весело переговаривалась с подружкой. Ничто ее не насторожило, ничто не заставило усомниться. Промелькнула мысль, что он совсем не напоминает обычного пассажира: одет не по-летнему - толстая шерстяная водолазка и широкие черные брюки, что для израильской жары равносильно самоубийству. Все это быстрой ланью пронеслось у нее в голове, но внимание тут же отключилось... Через три минуты, в автобусе, глядя в черные безумные (безумные не от осознания того, что он собирается совершить, а от любви и страсти) глаза Али, она поймет, что совершила ошибку, ставшую фатальной для нее самой и еще 45 израильтян. Но сейчас до смерти еще полно времени, и она безудержно хохочет над собственными шутками.
Али размышлял. Пот крупными каплями струился по телу, рубашка прилипла к спине. Али чувствовал, что если автобус опоздает, кому-нибудь все-таки придет в голову обратить внимание на его теплую одежду. И еще она... Автобус подъехал точно по расписанию. Палестинец обрадовался, вновь усмотрев в этом божье благословление. Времени на размышление больше не оставалось. Меньше минут - меньше сомнений.
Толпа ринулась к автобусу. Али чудом удалось протиснуться в середину. Прочь от еврейки, прочь от позорных, трусливых мыслей. Он выполнит свою миссию, несмотря ни на что. В автобусе было просто ужасно. Люди жались друг к другу, свободных мест, разумеется, не было. Двери закрылись и рейс 198 отправился в свой последний путь. Али понял, что пора. Он поднес руку к груди и потянулся к чеке от прикрепленной там взрывчатки. Палестинец выдернул чеку и последнее, что он увидел, были полные ужаса глаза красавицы-еврейки. Этого вынести он уже не смог. Как она оказалась рядом? Почему? Он специально протиснулся в середину салона, подальше от нее, в надежде, что она сможет выжить... Она должна жить, решил Али, даже, если ему придется умереть. Он спасет ее и не будет взрывать автобус. В конце концов, в Израиле полно других рейсовых автобусов. Например, 196 или 200. Пусть он будет позорным трусом и подлецом, пусть...
Еще мгновение, и в автобусе раздался сильный взрыв. Все еще живые люди орали, как ненормальные, визжали, пытались выбраться из этого кровавого месива. Еврейской девушке, так понравившейся Али, повезло, она умерла мгновенно... Кровавый рейс 198 унес жизни 47 человек, Али был бы доволен, его месть удалась. Этот теракт положил начало новой волне арабо-израильского конфликта 2002 года. Через день правительство Израиля объявило дополнительный набор резервистов в милуем в количестве 300 тысяч человек.
