— Спасибо, всё узнал, что хотел, — сказал он. — Очень вам благодарен за своевременную помощь. То, что я узнал, меня весьма успокоило.
— Что это? — спросил продавец, глядя через плечо Михаила Борисовича на экран монитора. Михаил Борисович обернулся. Вокруг экрана плясали разноцветные лопающиеся кружочки, а в центре мелькала надпись: «ВАМ ПОВЕЗЛО! ВЫ СТОТЫСЯЧНЫЙ ПОСЕТИТЕЛЬ НАШЕГО САЙТА. МЫ ОБСЛУЖИМ ВАС БЕСПЛАТНО. ПОЛУЧИТЕ ВАШ ПРОГНОЗ». Михаил Борисович вновь сел на стул и нажал мышкой кнопку «Ответ».
Тут же заиграла радостная музыка и появилась длинная запись. Но уже после чтения первых ее слов Михаилу Борисовичу стало дурно: «Как? Вы еще не знаете? Вы уже умерли! Для Вас это новость? Для нас — нет! Это, конечно, шутка, но в ней заложена Истина. Как можно иметь столь ужасную наследственную предрасположенность и так не заботиться о своем здоровье? Увы, мы не можем Вас порадовать. Вам осталось очень недолго. Максимум месяц. И предпринимать что-либо уже поздно Думать надо было раньше!» Сердце Михаил Борисовича провалилось в желудок. Дышать стало трудно. Он хватался за ворот рубашки, хотел что-то сказать, но не мог. А в это время на экране появилась следующая переливающаяся разноцветными буквами надпись: «Хотите последний месяц своей жизни практически бесплатно прожить в Раю? Мы можем Вам это устроить! Mizard Island — очень дорогой остров-курорт Барьерного рифа. Эксклюзив! Исключительный комфорт, изысканная кухня, множество развлечений. Можем Вам гарантировать, что последний месяц Вашей жизни станет для Вас самым лучшим и запомнившимся на том свете». Михаил Борисович не очень воспринял то, что прочитал, но тут появилась новая большая радостная надпись «СОГЛАШАЙСЯ!!! Всё, что мы предлагаем, практически бесплатно. Тебе не придется платить ни копейки. Ты хочешь знать, что от тебя нужно?» — «Да», — машинально нажал Михаил Борисович. «МОЛОДЕЦ! ВОТ ЭТО МУЖСКОЙ РАЗГОВОР!» — счастливо ответил компьютерный оракул и бросил на экран бланк договора. Михаил Борисович внимательно его прочитал. По договору следовало, что, начиная с момента подписания заполненного бланка, будущее Михаила Борисовича целиком и полностью обеспечивается фирмой «Оракул», которая гарантирует месяц безмятежного отдыха, где только клиенту ни заблагорассудится, массу всевозможных, даже самых экзотических удовольствий, отсутствие боли, мало того, если клиенту пожелается, обследование и лечение в лучших европейских и американских клиниках. Если Михаил Борисович вдруг не умрет по истечении месяца, фирма его торопить не станет, мало того, продлит по множеству пунктов действие договора на неопределенное время, пока указанное судьбой время все же не настанет и Михаил Борисович не скончается. Когда же он умрет, то, что от него останется, тело его, вместе со всеми органами поступает в полную собственность фирмы «Оракул», которая может им распоряжаться по своему усмотрению. «Сам ведь написал, что детей и внуков не имею, — вспомнил Михаил Борисович. — Ловко они меня поймали».
Он согласился. Он слишком долго боялся и когда этот момент настал, он рискнул. Он повел себя мужчиной. Он подписал бланк.
«В конце концов, жизнь моя прожита зря, уже ничего не исправишь. Но хоть органы кому-то послужат, — подумал Михаил Борисович. — спасу одну-две человеческие жизни. Всё не так обидно.»
Далеко-далеко, через тысячи километров, на другом компьютере зазвонил сигнал. «Повезло тебе, Клюк, через месяц у тебя будет еще 110 килограммов свежей человечины. И, главное, никаких нарушений галактических законов, — произнесло одно зеленое чешуйчатое существо другому, быстро нажимая длинными острыми когтями на клавиши. — Как хорошо, что местное законодательство на таком доисторическом уровне».
— А моя доля? — оторвавшись от изучения мегамонитора на дальней от окна стене, — спросило третье существо. Оно выглядело совсем не так, как первых два: черное, чем-то похожее на человека, только обросшее шерстью, с рогами, копытами и страшным свиноподобным рылом.
— Дааааа, всё в порядке. Клиент не очень хорошо разбирается в пунктуации. Мы построили в этот раз договор так, что никто не прицепится. Посмотрите: «Когда же он умрет, то, что от него останется, тело его, вместе со всеми органами поступает в полную собственность фирмы „Оракул“, которая может им распоряжаться по своему усмотрению.» Если бы после слова «останется» стояло двоеточие, то клиент нам должен был бы только свое тело. По здешним законам запятая подразумевает перечисление. Так что, через месяц забирайте его душу, она нам совсем не нужна.
Так неосторожно Михаил Борисович продал душу дьяволу через посредника. Будьте бдительны. Внимательно изучайте правила пунктуации родного языка. Ваша судьба может заключаться всего лишь в одной запятой.
6–7 октября 2008
