Да, я твердо решил вернуться, потому что знал — когда дело будет подходить к развязке, Тархов уберет под шумок и моего отца, и Крутихина, и бывшего мэра Беленкова, и его дочь, если она, конечно, еще житель этого света. Свидетели и подозревающие товарищу Филиппу не нужны, потому что после непадения метеорита начнутся судебные разбирательства с возмущенными беженцами. Тогда-то Тархову и понадобится, чтобы никто не заикнулся насчет спланированной с его стороны акции.
В конце недели улетел первый «Ми-8». Но обоими пилотами были практически неведомые мне товарищи, с которыми бы я не сварил ухи. В воскресенье позвонил сам полковник и рассказал, что конкурентов в перевозках не стало, все они благополучно улетучились, и Тархову пришлось согласиться с пятикратным увеличением цен за транспортные услуги.
Итак, комсомольскому активисту слегка сжали трепетную выю. Поэтому он может несколько запсиховать и раньше срока приступить к ликвидациям. А я так еще и не выбрался в Свердловск-37. Что будет, если Тархов не закажет больше ни одной единицы летной техники?
В понедельник утром Ася, уже устав от шпионства, довольно ленивым голосом сообщила, что в течение нескольких часов вертолет «МИ-8» со своим командиром Плотицыным должен направиться в Свердловск-37. А Плотицын — это тоже летчик из моего вертолетного полка, экс-майор. Мы с ним в Афгане даже в шашки-шахматы играли, но непосредственно на его борту летал братан Серега.
Ася еще настойчиво поинтересовалась, когда мы сходим в ресторан или казино. На это я сообщил, что некачественная пища и азартные игры портят человека. Затем созвонился я с майором в отставке и, скрывая волнение в горле, попросил подбросить к родному папаше в Свердловск-37, поскольку моя собственная сухопутная машина каюкнулась. Плотицын мне в ответ — Леня, будь спок, подбросим, второй пилот не будет возражать. Только не опаздывай к шестнадцати часам на аэродром.
На этот раз я напялил на себя футболку со светлым образом Шварцнеггера. Авось мне это поможет избежать лишних побоев.
Пролетали мы над родными горами-долами, развлекая друг друга с Плотицыным рассказами из предыдущей военной жизни. Поскольку экс-майор завсегда был игрок, то по пути мы сражались в «балду» и даже в шашки. Причем пилот доверял мне двигать своими фишками.
Пролетали мы над шоссе. Там, где надо, его завалило метров на сто камнями, как будто вниз обрушилось полгоры. За километр перед этим местом были в аккурат устроены заградительные посты. Курсировали мы и над бывшей коровьей, а нынче тропою жизни. Из Свердловска-37 мощные грузовики везли в кузовах людей вперемешку со шкафами, телевизорами, холодильниками и прочим скарбом. В обратную сторону шел порожняк. Там, где автомобили повышенной проходимости съезжали с шоссе на тропу, работали контрольно-пропускные пункты, которые, очевидно, следили, чтобы в городок не пробрались прохиндеи, предлагающие те же услуги, что и фирма "Новое рождение".
Приземлиться мы были обязаны там, где хочет заказчик. Когда начали заходить на посадку, я заметил, что нас встречает несколько сбитых парней в камуфляжке и с автоматами. Я сразу опознал среди них злодея Сашу Львова. Мы как раз доигрывали в майором в словесные ребусы:
— Леня, а теперь назови слово из трех букв, являющееся множественным числом от слова "стул".
— Кал. Точно? Похоже я сейчас в него и вляпаюсь, судя по составу встречающей делегации. На свидание она явилась с букетом из «акаэмов». Я лучше пока схоронюсь где-нибудь на борту, а вылезу попозже, когда вокруг вертолета начнется давка.
— Да где ж ты спрячешься, Ленчик? — несколько рассеянно отозвался Плотицын. Он явно не осознавал трагизма-бабаягизма и воспринимал мои метания как продолжение игры. — Или погоди, по левому борту лежат рулоны парусины. Можно там.
Я напоследок глянул в иллюминатор. Мы садились на поле стадиона «Динамо», который был построен когда-то для спортивных энкавэдэшников, охранявших шарашки и лагеря. На трибунах сейчас хватало народа, только там теснились не болельщики, а эвакуирующиеся. Очевидно те, кто уже сдал свою недвижимость юркой фирме "Новое рождение". Милиции, наводившей порядок, тоже хватало, потому что толпы людей бросались из одного конца футбольного поля в другой — наверное, в ту сторону, где циркулировали слухи о следующем рейсе на "большую землю". Как я впоследствии узнал, все граждане, обработанные "Новым рождением", имели на руках бирки, подтверждавшие право на эвакуацию. На очередной рейс попадали те, чьи номера бирок прозвучали по стадионным мегафонам. Мегафоны фонили, мешали друг другу эхом и многие граждане долбили своих раздраженных соседей вопросами:
— Какой сейчас сказали номер?
— Да не мешай ты слушать…
— Ну какой все-таки произнесли номер?
— Да отвяжись ты… вот козел, я сам не расслышал из-за тебя, надоеды… Эй, товарищи, какой сейчас сказали номер?
Номера бирок, похоже отбирались идиотом или генератором случайных чисел, потому что разлучались даже дети с родителями. Там и сям по этому поводу раздавались верещания и стенания. Мамки-тятьки, конечно, оставались вместе с детками, однако не знали кому пожаловаться, что они не улетели и не представляли, когда они снова попадут в число отобранных…
Я сховался за парусиновые рулоны и накрылся сверху еще упаковочной бумагой. Плотицына и второго пилота помимо автоматчиков встречал какой-то дерганый тип, представившийся Рувимским. Похоже, исполнительный директор фирмы "Новое рождение". Впрочем директор и пилоты вскоре куда-то слиняли.
Я собрался выбраться из своего блиндажа, чтобы произвести рекогносцировку местности хотя бы из иллюминатора. Тут опять скрипнула дверка, и я вынужден был затихариться в прежнем стиле. Похоже, что вернулись оба пилота и с ними еще кто-то. По игре инерционных сил, тряске и гулу можно было догадаться, что вертолет снова взмывает в воздух. Без загрузки, без пассажиров, похоже кто-то из начальства решил покататься, реализуя принцип "мне сверху видно все". Или, может, проводятся предэксплуатационные испытания. Во всяком случае мне лучше не высовываться.
Однако меня высунул сам вертолет. Он стал закладывать один вираж за другим, и я не смог удержать рулоны упаковочной бумаги. Очевидно, первым делом обозрению открылся мой локоть или носок ботинка. Упаковочная бумага куда-то резко улетела, и надо мной возникла фигура незнакомца. Я сразу заметил, какая она кряжистая, поперек себя шире. Впрочем, незнакомец был одет не в камуфляж, а в нормальную джинсуру и повел себя не агрессивно.
— Да здэсь заяц, — прононс и наружность были кавказскими.
