Сталин тяжело вздохнул и перевёл взгляд на ночное окно.
— Что же это за место?— не удержавшись, поинтересовался я негромко.
— Это место? Хм, сам бы хотел разузнать, что это место из себя представляет. Выйти за двери зала невозможно, открыть окно - тоже нельзя. Закрытый, так сказать, кабинет товарища Сталина после его земной кончины. Внутри спокойно и имеется всё, чтобы существовать и думать, а вот снаружи - снаружи бездна… Сначала я опасался этой бесконечной бездны, однако вскоре понял, что бояться её не надо, поскольку это та же самая бездна, что окружает каждого из нас при жизни. Просто люди обычно её не видят, а здесь она - как на ладони.
— Странно,— ответил я, впечатлившись откровенностью Сталина и немного осмелев в своих рассуждениях,— согласно преданию, человеческая душа после смерти - особенно если её судьба неясна из-за неоднозначности поступков и жизненного пути - попадает в чистилище. Не есть ли это место своего рода чистилище для вас?
— Нет, молодой человек, ни в коем случае!— улыбнулся и даже, как мне померещилось, рассмеялся мой собеседник.— Помните, как Тухачевский, оправдывая себя, сказал, что Иосиф Джугашвили и Сталин - не одно и то же? Насиделся он здесь со мной, и всё понял.
— Что именно он понял, товарищ Сталин?
— Понял, что Иосифа Джугашвили давно не существует ни на земле, ни где либо там ещё. Нет, и всё тут - захочет если кто этого Иосифа помянуть или проклянуть, да не сможет, ибо нет ни его души, ни даже слабого следа от неё. Есть один только товарищ Сталин. А кто такой этот товарищ Сталин - человек ли, дух - никто не ведает. Я сам не знаю. Потому, наверное, и нахожусь в этом странном месте и не имею ни предложений его покинуть, ни собственных планов.
— Но ведь Сталин - это лишь ваш псевдоним,— позволил я усомниться.— Псевдоним не должен ни на что влиять.
— Увы, это не псевдоним,— ответил Сталин с совершеннейшей убеждённостью.— Знаете ли, у нас на Востоке, в Грузии, есть древнее представление, что когда человек становится монахом, то его прежняя душа не просто умирает, а исчезает из мира настолько полно, что ни на небесах, ни в преисподней её уже никогда нельзя будет обнаружить. В этот момент в тело монаха спускается чистый дух, у которого есть новое имя и собственный предначертанный путь на земле… В своё время, особенно по молодости, я по весьма многим вопросам отказывался соглашаться с Богом и не боялся выступать против него, однако затем отчего-то решил последовать древней традиции. Я собственноручно убил в себе прежнего слабого и тщедушного Иосифа, чтобы сделаться для своей страны товарищем Сталиным. То есть сделаться её идеей, её правдой и её мечтой.
— Простите, товарищ Сталин, но мне кажется, вы переоцениваете значимость условных вещей. Смена имени, принятие на себя ангельского образа - это обыкновение во всяком монашестве, и в западном, и в восточном, оно ничего не значит. Монахи остаются людьми с их слабостями и страстями, которые приходится усмирять постом и молитвой, не говоря уже о том, что иные, бывает, откровенно грешат и развратничают…
— Это оттого что они не понимают, зачем они стали монахами,— ответил на моё возражение Сталин.— Многие из революционеров тоже не понимали, зачем они стали революционерами, когда получили власть, кабинеты и дворцы, оправдывая свою сладкую жизнь сказками про борьбу с тиранией… На самом же деле - не было при царе никакой тирании. Народ при царском режиме жил пусть и небогато, однако не голодал, а у страны имелись отменные перспективы - значительно лучшие, чем у Германии, это все в голос тогда признавали… Беда состояла не в том, что царский режим был плох, а в том, что он был несправедлив. В народе же всегда жила идея справедливости, а тут ещё весь девятнадцатый век политики и писатели только и знали, что твердили о ней да о новой лучшей жизни! Потому-то революция и состоялась, а народ эту революцию - что бы теперь ни говорили - искренне и горячо поддержал.
— Вы, наверное, это с самого начала понимали?
— Увы, нет. Вначале я мало чем отличался от других революционеров. Переломным моментом стало объявление Лениным нэпа, то есть возврат к тому, от чего мы с огромной кровью и жертвами ушли. Троцкий почём зря ругал Ленина за возврат к капитализму, хотя другого пути у нас тогда не имелось - дальше только голодная смерть. Вот тогда-то и я понял, что справедливость и правда - они не в политике и не в “производственных отношениях”, как твердили марксистские начётники,- а они должны быть внутри людей. Но к людям справедливость и правда придут лишь тогда, когда кто-то сумеет не просто их в себе воплотить - глядите, мол, какой вот я сделался справедливый, берите с меня пример!- а когда растворится в них без остатка, сделается живой идеей. Вот так в середине двадцатых и появился ваш товарищ Сталин.
— Я склоняю голову перед вашей… перед вашей жертвой,— произнёс я, не вполне понимая, как нужно реагировать на услышанное.— То, что вы сделали, безусловно, сплотило и спасло страну в годы войны. Но для мирного времени, простите, вы поступили опрометчиво, люди этого не оценят.
— Пусть не оценят,— пожал плечами Сталин.— Но ведь за тысячи лет исторического пути человечество так и не выработало в себе сознательную волю, способную руководить поступками каждого и одновременно обеспечивать гармонию для всех. Люди привыкли жить либо под грубым насилием, либо в узком коридоре буржуазных свобод, когда за тобой пристально следят остальные. Любая попытка покинуть коридор - это угроза сытости других, поэтому так называемое свободное общество лучше всех жандармов мира следит за установленными им же правилами.
— Это всё так, но ведь правила всегда могут переписать под себя те, у кого есть деньги,— решил я развить эту мысль, определённо меня заинтересовавшую.— Возможно, после революции стоило сразу же деньги навсегда отменить, как призывали Маркс с Энгельсом?
— Полнейшая глупость, за которую как раз лукаво выступал Троцкий,— без колебаний отчеканил Сталин.— Тогда бы мы немедленно рухнули в самую страшную из деспотий. Требовался другой путь. Нужно было научить людей перестать обращать на деньги внимание, начать жить чем-то другим… Например, что первым приходит на ум,- обратиться к Богу. Однако Бог - он слишком, слишком далёко, а его правда - отнюдь не об этом мире. Большинство людей это чувствовали и понимали, и потому после революции они если не плевали на церковь, то уж по крайней мере не желали в её сторону смотреть. Товарищ Сталин ни в коей мере не являлся заменой Богу, хотя мои недруги об этом твердили и ещё долго будут взахлёб твердить, что я, дескать, только того и желал… Товарищ Сталин должен был стать понятным и всецело человеческим примером, что если собрать волю и силы в кулак, то можно зажить справедливо. Но этот мой план так и не сработал - я слишком много должен был отвлекаться на борьбу и слишком мало сумел прожить.
