Рука сама потянулась к пистолету, и Сергей понял, что не сможет просто так отпустить Гуминского…
…Окошко открылось с трудом, словно нехотя. Вертолет медленно поворачивался в воздухе. Он словно почувствовал опасность и теперь раздумывал — садиться или улететь, пока не поздно. "Уже поздно!" отрешенно подумал Сергей, поднимая пистолет. "Только три патрона!" напомнил он сам себе.
Сквозь стекло кабины был прекрасно виден пилот. Сергей прицелился в него… но тут же понял, что не сможет выстрелить. Кто бы ни был этот парень, вряд ли он в чем-то виноват: судя по "воздушному почерку" — явный любитель! Такой не станет рисковать из-за денег, тут что-то личное. Но такой молодой — что у него может быть общего с Гуминским?..
…Мысль пришла неожиданно, словно со стороны: а почему обязательно стрелять в пилота? Достаточно будет просто как следует повредить вертолет — например, перебить хвостовую тягу! Машину закрутит волчком, это перепугает и дезориентирует пилота — и поделом, впредь думай, кому помогаешь! Ну, а высота совсем маленькая: падение почти не опасно…
…Сергей никогда не слышал об «аварии» Евгения над замком Горвича. Иначе он очень удивился бы — откуда взялась в его голове идея с хвостовой тягой? Кто мог подсказать ему ее? А главное — как?..
Ни о чем таком он не подумал. Вместо этого он поднял пистолет, аккуратно поймал хвост «Алуэтта» на мушку, — и три последних пули точно легли в цель…
Вертолет резко дернулся… и тут же его завертело и с угрожающей скоростью понесло прямо на здание! Сергей отпрыгнул от окна, оглядываясь в поисках люка — и все еще надеясь, что пилот сумеет выправить падение! Но похоже, парень перепугался настолько, что совершенно перестал соображать полозья снова заскребли по крыше, тонкий пластик затрещал, разламываясь, в трещине блеснул дневной свет…
…Сергей едва успел нырнуть в люк, когда здание потрясли один за другим несколько страшных ударов…
…Шум приближающегося вертолета застал Сару врасплох — хотя подсознательно она ждала его все время. Ее захлестнуло горькое осознание: теперь все кончено… Вот сейчас войдет Гуминский, и…
Отчаянный крик Евгения перепугал ее окончательно — до истерики, до потери рассудка! А когда через несколько секунд она опомнилась, то услышала предупреждающий сигнал страховочной системы…
Сара с ужасом поняла, что случилось непоправимое. Она мгновенно выключила ток и кинулась к Евгению. И увидела, что опоздала…
— Господи!!!
Ей никогда раньше не приходилось иметь дело со смертью, тем более — с такой…
Она не сразу вспомнила, где лежит шприц с нужным лекарством, бросилась искать, нашла, опять подбежала к Евгению… Рев вертолета над головой угрожающе нарастал — и вдруг сверху обрушился страшный грохот! Сара зажмурилась и присела, закрыв руками голову…
…Когда она открыла глаза, то не сразу поверила тому, что увидела: с потолка еще сыпалась штукатурка, одна из стоек опрокинулась, всюду блестело битое стекло. В лаборатории стало заметно темнее: свет погас. Присмотревшись, Сара увидела, что все экраны тоже темны — ни один прибор не работал: все помещение было обесточено…
Но куда же делся шприц?! В руке его не было, значит, выронила при толчке — и уже бесполезно искать его на полу в мешанине осколков и пыли!
Значит, теперь в ее распоряжении остались только самые примитивные способы реанимации — но ремни не давали возможности сделать даже обычное искусственное дыхание… кто же мог рассчитывать на такое?! Плача от отчаяния, запоздалого чувства вины и ужаса перед смертью, Сара пыталась отвязать Евгения. В панике она делала что-то не так, застежки не поддавались, и Сара только бесцельно дергала их, уже ничего не соображая.
Внезапно память, словно издеваясь, подкинула картинку из так памятной ей встречи в беседке — и Саре показалось, что она сходит с ума! Воспоминания о недавней близости переплелись и совместились с беспомощным ползанием по безжизненному телу, и этого Сара уже не выдержала…
Роль десницы божьей оказалась ей не по силам, а стать милосердной она не успела, и теперь Саре хотелось только одного — не видеть больше того, что сотворила… Не видеть, не слышать, забыть!
Она кое-как доползла до двери, отперла ее и вывалилась в коридор…
…Гуминский не верил, что Сара заставит Миллера уничтожить бесконтактное убийство. Поздно, слишком поздно! И все же он не стал отговаривать ее от рискованной затеи: когда ситуация так неопределенна, нельзя упускать даже слабые шансы на успех!
Конечно, он по-прежнему рассчитывал на эвакуацию. Старый приятель был уже в курсе происходящего — впрочем, сейчас уже вся страна в курсе! — и обещал в течение часа найти вертолет и пилота. Да, но продержится ли база этот час?! Ведь ясно, что блокада не сможет продолжаться долго: власти вот-вот спохватятся, договорятся и начнут давить на Майзлиса — а уж он наверняка ухватится за первую же возможность свалить с себя ответственность…
Гуминский чертыхнулся про себя: насколько же все боятся ответственности! Странно, что Сара-то до сих пор не сбежала…
Кстати, а как она там вообще? Гуминский включил монитор лаборатории… и с первого взгляда понял, что что-то случилось: Миллер с ужасом смотрит на повернутый к нему экран, а Сара… она-то почему так напугана?
Он прибавил громкость и услышал голос Сары:
— …другого объяснения я не вижу, капельница была в порядке…
"Капельница? — с тревогой подумал Гуминский. — Неужели что-то с «монстром»? Надо бы посмотреть…" Он торопливо переключил монитор на палату «монстра»…
…Жуткая картина расстрела, открытые глаза убитого и смертельный ужас лежащего без сознания охранника потрясли его. Не было нужды выяснять, как и почему это случилось — какая теперь разница! Но несмотря на страшное зрелище, Гуминский вдруг почувствовал неизъяснимое облегчение — выбор сделан за него, и теперь многое станет проще…
Он выключил изображение и набрал номер Майзлиса: наверняка он еще не знает, что произошло — а должен узнать как можно скорее! Пожалуй, после этого он не станет возражать против эвакуации своего шефа…
…Майзлис действительно ничего не знал. Гуминский не стал предупреждать его — просто потребовал заглянуть в палату. Тот подчинился: было слышно, как он, сердито ворча, переключает мониторы. Потом повисла очень долгая пауза — казалось, Майзлис даже дышать перестал… а когда через несколько секунд он снова взял трубку, Гуминский не без злорадства уловил в его голосе откровенную панику:
— Господи, как это могло случиться?!
— Об этом ты спросишь у своего подчиненного, — оборвал Гуминский, когда он будет в состоянии отвечать! А теперь слушай внимательно: базу ты теперь в любом случае должен продержать не менее часа…
