Тамара расстелила полиэтиленовую пленку около валунов, на нее положила подстилку, сняла рюкзак, разделась, оставшись только в купальнике, и залезла на валун. С него хорошо просматривалась территория вокруг метров на двести.
— Господин кладоискатель! Наблюдатель приступил к выполнению своих обязанностей! Можете смело начинать искать клад!
Андрей подошел к берегу реки, собрал удочку и закинул ее в воду, предварительно поставив на рогульки из сломанных веток. На крючок насадил кузнечика, пойманного тут же в траве. Махнул Тамаре рукой, и пошел вдоль берега, считая шаги от валунов. Отойдя на двадцать шагов, огляделся. Довольно хмыкнул, заметив торчащий из земли низенький валун, также поросший мхом. Достал из чехла саперную лопатку и начал копать грунт с северной стороны валуна, предварительно сняв слой дерна, который уложил на расстеленную полиэтиленовую пленку. Вынимаемый грунт также аккуратно выкладывал на пленку. Копалось легко, поскольку грунт был песчаный. На глубине полуметра лопатка наткнулась на что-то твердое. Андрей окопал найденный металлический предмет со всех сторон и вынул его из земли.
Это оказался завернутый в брезент металлический чемоданчик с шифровым замком.
Андрей улыбнулся: шифр состоял из четырех цифр 4491. Их можно было набрать только один раз. При любом неправильном наборе номера или вскрытии путем взлома замка — чемоданчик взрывался. Была еще одна хитрость: замедлитель. Шифр-замок срабатывал через минуту после набора правильного номера. Если этого не знать и начать перебор цифр, не дождавшись срабатывания замка, чемоданчик также взрывался.
Тамара, стоя на валуне, крутила во все стороны головой, сканируя местность, не забывая поглядывать и на Андрея. Когда она увидела, что тот вытащил из ямы что-то тяжелое, она одной рукой закрыла себе рот, а другой принялась активно жестикулировать, выражая свою радость.
Андрей освободил чемоданчик от брезента: местами брезент истлел. Протер чемоданчик от налипших на него кусков истлевшей материи и внимательно осмотрел: нержавеющая сталь, покрашенная зеленой краской, выглядела очень хорошо.
На месте шифр-замка была зафиксирована специальной защелкой металлическая пластина с водонепроницаемой прокладкой, закрывающая доступ к колесикам набора шифра. Отстегнув защелку, Андрей освободил доступ к механизму набора шифра. Прислушался к себе: чувство опасности молчало. Тогда, больше не раздумывая, набрал известный шифр и отошел в сторонку: все же чемоданчик пролежал в земле более пятидесяти лет, и как механизм замедления отреагирует на набор цифр шифра, ему было неизвестно. Прошло уже пять минут, а никакого щелчка, сообщающего об открытии замка, Андрей не слышал. Он уже начал волноваться, когда на восьмой минуте замок щелкнул.
— Есть! — вскричал Андрей и, подойдя к чемоданчику, потянул за ручку крышки. С некоторым затруднением, она все же откинулась. Внутри чемоданчика лежал еще один брезентовый мешок, в который был упакован клад. Аккуратно, за пришитые к брезентовому мешку лямки, предназначенные для его переноски за спиной, он вытянул его из чемоданчика и отложил в сторону. Больше в нем ничего не было. Андрей осторожно опустил пустой чемоданчик обратно в яму и аккуратно засыпал его землей, трамбуя ее слоями. Сверху приспособил вынутый дерн, прикрыв им землю. Оглядел место клада: никто и подумать не сможет, что здесь совсем недавно была яма. Просунув руки в лямки брезентового мешка, закинул его за спину и пошел к Тамаре.
— Освободи рюкзак. И приготовь кусок полиэтилена.
Андрей завернул брезентовый мешок с кладом в полиэтиленовую пленку и аккуратно засунул его в рюкзак.
— Положи сверху подстилку и еду. Надо быстрее уходить отсюда: что-то мне становится тревожно.
Пока Тамара одевалась и упаковывала рюкзак, он очистил о траву лопатку, убрал ее в чехол и повесил на пояс. Потом подошел к реке, взялся за удилище и, неожиданно для себя, вытащил из воды язя, грамм триста весом. Сложил удочку, убрал ее в чехол. Погода портилась, набежали тучки, солнце спряталось, и подул ветер. Пойманную рыбку Андрей положил в пакет и дал нести его Тамаре, протянув ей и упакованную удочку. Закинул за спину рюкзак, и они направились к месту, где оставили машину.
Теперь рюкзак весил килограмм двадцать, и идти с ним через лес было не так просто. Наконец, они добрались до машины, загрузили рюкзак в багажник. Туда же засунули и удочку.
— Я схожу, посмотрю, что твориться кругом, и как нам лучше выезжать, — сказал Андрей Тамаре. — А ты сиди в машине и не выходи из нее ни в коем случае. Запри изнутри двери. Откроешь их только, когда я появлюсь!
— Что случилось? Ты меня пугаешь!
— Мое чувство опасности сообщает о грозящих неприятностях. Только не знаю, каких!
Андрей, за неимением другого оружия, взял в руку лопатку и пошел по примятой колесами траве, оставленной автомобилем при заезде в лес. Вокруг никого не было. Он дошел до дороги — все было спокойно. Начинал накрапывать дождь. Ветер усилился.
Вернулся обратно к машине. Сел за руль и поехал в сторону дороги. Дождь усилился еще больше. Перед въездом на дорогу остановился. Не было никакого желания продолжить путь.
«Раз чувство опасности продолжает бить тревогу — пережду здесь. Тем более, дождь уже превратился в ливень, и ехать стало опасно».
Андрей забрал из автомобиля кусок пленки, сделал из нее накидку и пешком вышел на дорогу. Движение автомобилей практически прекратилось, только со стороны моста приближался какой-то большой автомобиль. Дождь мешал рассмотреть, что это такое. Когда до автомобиля осталось метров сто, Андрей узнал бензовоз с огромной цистерной. Скорость его показалась Андрею очень большой: бензовоз пролетел мимо него, обдав брызгами воды из-под колес.
Сразу отпустило чувство опасности. Андрей подождал еще минут пятнадцать и потихоньку выехал на дорогу. Дождь заканчивался. Встречных машин не было. Не разгоняясь по мокрой дороге, Андрей ехал по шоссе в сторону, куда скрылся бензовоз. Его обогнало несколько пожарных машин и машин скорой помощи. Через несколько километров показались отблески пламени. Не подъезжая близко, Андрей съехал на обочину и остановился. Было видно, что пожарные машины тушили горевшие автомобили.
Как стало известно позже, в дождь произошла авария: столкнулось несколько автомобилей, перегородивших дорогу в обе стороны. Подходящие с обеих сторон машины останавливались, ожидая освобождения дороги. Всего у места аварии скопились сорок два автомобиля. И вот в эту кучу стоящих автомобилей врезался на огромной скорости бензовоз. Почему он не затормозил перед затором — неизвестно. Водитель погиб. Бензин из цистерны разлился по шоссе и загорелся. Практически все стоящие в заторе автомобили оказались охваченные пламенем. Многие стали взрываться. Внутри их заживо горели люди. Спастись удалось считанным единицам.
