— Мы пришли, Повелитель. — сказал Киор Младший. Включился свет и за столом Джесси увидела человека, от которого исходило воздействие.
— Садитесь. — проговорил Повелитель и словно из пола выросли четыре кресла. Джесси сразу поняла, что это означало. Она находилась в помещении, подобном комнате в общежитии.
— Начнем с вас. — произнес Повелитель, показывая на Джесси. — Вы здесь впервые, не так ли?
— Да. — ответила Джесси.
Ее ответ явно задел человека, потому что Джесси не назвала его повелителем. Но он сдержался.
— Итак, что заставило вас посчитать вашу тему секретной? — спросил Повелитель.
— Моя тема. Исследование мысленных воздействий на живые организмы. — произнесла Джесси.
— И чего вы в ней добились? — спросил Маггет.
— Неделю назад я работала лаборантом. — произнесла Джесси. — И не в этом заведении.
— Это правда, Киор? — спросил Маггет.
— О да, Повелитель. Разве вы не видите этого?
Маггет резко встал и пошел к Джесси.
— А ты, похоже, сопротивляешься мне. — произнес он, взяв Джесси за руку.
Джесси поднялась. Маггет посмотрел на нее, затем на свою руку. От его взгляда и Джесси посмотрела туда же. Вокруг ее руки образовалось белое вещество, которое явно пыталось нанести Джесси ранение.
Джесси своим мысленным приказом заставила Маггета убрать руку и тот подчинился, а затем сделал шаг назад, после чего воздействие Джесси прекратилось.
— Кто ты? — проговорил Маггет.
— Джесси-Магда Лайнвуд-Джениссон. — произнесла Джесси.
— Что ты здесь делаешь?
— То же что и раньше, Маггет. — ответила Джесси. — Я должна получить данные, чтобы выловить Харлана.
— Ты не знаешь, что мы его уже поймали? — удивился Маггет.
— И как же вы его поймали? — спросила Джесси.
— Мы выловили его медведей и заставили его сдаться в обмен на их освобождение.
— И вы их освободили? — спросила Джесси.
— Не всех. — ответил Маггет.
— Вам может показатся странным мое утвердение, но вы не поймали Харлана.
— Почему это?
— Я встречалась с ним и видела его фокусы.
— Что ты этим хочешь сказать?
— Где он?
— Он был сожжен.
Джесси рассмеялась. Маггет смотрел на нее, как на безумную.
— Что здесь смешного? — спросил он.
— Вы сожгли но не Маггета, а только его тело.
— Ты думаешь, он мог разделяться?
— Он мог отделяться от своего тела. — Магда старалась выдумать что-то, лишь бы Маггет поверил ее словам. — Он просто ушел из него, как невидимое существо и вы его прошляпили.
— Это невозможно. — проговорил Маггет.
— Вы помните мою первую встречу с вами? — спросила Джесси. — Вы видели что-нибудь сзади меня, когда я убежала?
— Я ничего не видел.
— Вот именно. Там был Харлан. И вы его не заметили.
— А вы значит заметили? — скептически спросил Маггет.
— Я его почувствовала. Может быть вам не знакомо это ощущение, когда чувствуешь человека или животное, стоящее рядом.
— Это все ваши выдумки. — сказал Маггет. — Я уже давно понял, чего вы добиваетесь. Вы хотите захватить власть в моем городе.
— Если бы я этого хотела, я это давно бы сделала. — ответила Джесси. — И вы сами прекрасно видели, что даже вы бессильны передо мной.
— Я это видел, но это ничего не доказывает. — сказал Маггет.
— Это доказывает только то, что я не пыталсь этого делать. А вот это вы прекрасно знаете. Иначе у вас было бы столько проблем со мной, что вы света бы не взвидели. А ваша самоуверенность насчет Харлана просто глупа.
— Что вы предлагаете? — спросил Маггет.
— Вы понимаете, что то, что может человек, можете и вы, если у вас будет секрет.
Поэтому я здесь и провожу исследования. У меня еще мало данных, но многого я уже достигла. Например, попробуйте сделать вот так.
Джесси отделила часть от своей руки, а затем воздействием заставила ее превратиться в металл. Он блеснул в свете ламп и Маггет выхватил металлический предмет из руки Джесси.
— Не думайте одурачить меня своими трюками. — проговорил он и сам засунул в свою руку металлическую болванку, а затем вынул ее из руки.
— Как вам будет угодно. — проговорила Джесси и превратила металл в дерево прямо в руках Маггета.
— О, черт! — воскликнул Маггет и отдал куско дерева Джесси. Дерево расплавилось в белое вещество и слилось с ее рукой. — Как вы это сделали?
— Мысленным приказом. — ответила Джесси. — У меня еще нет этому объяснения.
— Хорошо, продолжайте свои исследования. — проговорил Маггет.
— Меня интересуют те медведи, которые остались у вас. — сказала Джесси.
— Садитесь и послушайте. — ответил Маггет и пошел на свое место.
Три человека, сидевшие в креслах, словно очнулись от спячки. Маггет указал на другого ученого и тот начал свои рассказ о тех самых медведях. Он рассказывал довольно много, но ничего существенного, что могло бы помочь Джесси, не было.
Человек рассказывал об их поведении, об обучаемости, об инстинктах, о дрессировке. Все это мало задевало Джесси.
Человек закончил и свой рассказ начал третий. Его исследования касались вещества самого Маггета. В основном исследование заключалось в попытках увеличить его силу. Ученый рассказывал об атомах, молекулах, об их влияниях друг на друга и был искренне уверен, что эти исследования приблизят его к тайне.
Маггет слабо разбирался во всех тонкостях химии и физики и поэтому не видел, что рассказ человека может быть бесконечным.
— Что скажете, Джесси-Магда? — спросил Маггет, когда человек закончил свое вступление.
Ученый был несколько удивлен подобным вопросом Маггета и даже несколько напуган.
— Я думаю, надо несколько изменить направление исследований. — проговорила Джесси. — Я не могу сказать точно, но надо пробовать.
— Вы хотите сказать, что они вели исследования неверно? — спросил Маггет, отчего двое ученых чуть не оказались в панике.
— Они верно вели исследования. — ответила Магда. — Просто есть вещи, которые недоступны людям. Именно это надо использовать.
— То есть вы хотите взять эти исследования под свой контроль?
— Я хочу только участвовать в них. О контроле говорить слишком рано. Пока я не знаю всех тонкостей, это не имеет смысла.
— Киор, вы слышали пожелание Джесси-Магды. — сказал Маггет. — И вы его выполните.
— Да, повелитель. — ответил Киор.
— Все свободны. — проговорил Маггет.
Три человека и Джесси поднялись и вышли из комнаты. Ощущение напряжения тут же исчезло.
