– Начинай с хорошего ответа, – пыталась пошутить Синистра.
– Если нас обнаружит гусеница, то ей ничего не будет стоить крутануться по спирали и нас достать. Следы на стенах доказывают, что они на это способны.
– Ну, из этого можно почерпнуть информацию – теперь мы можем предугадать их тактику. А что за вопрос?
– Для кого или для чего они рыли эти ходы? Никаких догадок не будет?
– Абсолютно. В прошлый раз такой широкий ход здесь тоже был. Но он заканчивался тупиком. Точнее, не совсем тупиком, его тогда зарыли гусеницы, а мы с Боромиром пытались его откопать.
– Ладно, будем надеяться, что мы существо это не встретим.
Тихомир продолжил путь пока не дошёл до первой развилки.
– Куда?
– В прошлый раз правого ответвления не было, хотя гриб как раз в той стороне.
– Но ты помнишь ту дорогу, которую ты прошла с Боромиром?
– Абсолютно.
– Значит, идём той дорогой, которая нам известна.
Он свернул в левый ход и зашагал дальше. В тоннелях было тихо как в гробу, хотя как тихо в гробу Тихомир представлял слабо. И кто это интересно рассказал людям, что там тихо. Кроты роются, черви дерево грызут, организм разлагается. Не так уж там и тихо, наверное. Но проверить это можно будет значительно позже. Хотя кто знает.
Что-то смутило его в окружающей обстановке и он неуверенно остановился. Тоннель в пяти шагах от него, точнее его стенки, еле заметным оттенком цвета отличались от тех, среди которых он сейчас находился.
– Территория Мглы? – спросил он.
– Догадливый. Теперь надо осторожнее, там могут начаться неприятности.
Близкое присутствие Мглы как-то обеспокоило Тихомира, и он закатил зрачки вверх. Тут же воздух впереди подёрнулся.
– Зачем ты активизировал линзы?
– Не знаю, предчувствие что ли, хочу осмотреть это место.
Он подошёл ближе к границе и начал в упор рассматривать стенку. Увеличил картинку так, что песчинки стали размером со спичечный коробок. Стенка выглядит как неаккуратная каменная кладка, только вместо цемента на стыках какое-то грязное жёлтое вещество. Вот глаза побежали по этой «мостовой» дальше и характер кладки изменился. В качестве скрепляющего материала было всё то же грязновато-жёлтое вещество, а вот песчинки своё строение поменяли. Если раньше это были обыкновенные необтёсанные валуны с острыми краями, то теперь эти валуны покрылись сероватой дымкой. Именно покрылись, то есть под дымкой находились те же песчинки. А значит, Мгла не изменила мир, а его лишь окутала. Тихомир осмотрел ещё пару таких песчинок и его взгляд за что-то зацепился. Это была белая, тонкая нить, едва заметная даже при таком увеличении. Взгляд побежал за нитью к центру окружности тоннеля. В центре она пересеклась с десятком таких же.
– Синистра, ты это видишь!? – изумился Тихомир.
– Вижу, хорошо, что ты решил осмотреться. Не знаю, во что мы бы вляпались, скорее всего, это опасно.
– А это не самодеятельность Боромира? Ну, когда он границы Мглы порошком пересыпал, что б гусениц отгоняла.
– Нет, октаву высчитывала я. Пройдя через эту границу, гусеница рассыпалась бы в пыль, но ничего подобного на то, что впереди нас возникнуть не должно было.
– Ну и что будем делать?
– Не знаю, максимальное расстояние между нитями сантиметров двадцать. Боюсь, ты не пролезешь.
– Вряд ли это сигнализация, давай посмотрим, как эти нити реагируют на вещество, активизируйся.
В руках Тихомира появился меч, и он отковырнул от стенки тоннеля несколько слипшихся кусочков грунта. С третьего раза он попал камушком в центр плетения нитей. Камушек прилип, повисел немного без видимых изменений и потом начал как бы всасываться этой сетью, по каждой ниточке по направлению к стенкам, исчезая в них, побежали сгустки. Через десять секунд от камушка ничего не осталось.
– Я думаю, мной сеть перерубать не стоит, – обеспокоено подала голос Синистра, – мало ли.
– Синистра, – я помню, Славомиру ты делала сферу с защитой, – попробуем?
– Энергии много потянет, но попробовать стоит.
Горло Тихомира издало ряд каких-то звуков и на расстоянии сантиметров тридцати вокруг него образовалось еле заметное свечение. Он осторожно подошёл к паутине и … история с камушком повторилась. Свечение втянулось в нити и блестящими сгустками растеклось по нитям, в конце концов, безвозвратно растворившись в стенах.
– Ничего себе, – удивилась Синистра, – мне пол дня теперь нужно такое количество энергии накапливать. Доиграемся мы с твоими экспериментами. Неужели гриб умудрился поставить такую защиту.
– Он то же мог поумнеть за столько лет и обезопасить себя от нападения снизу.
Тихомир решил ещё раз рассмотреть нити и активировал линзы. Белесые, тонкие, на месте скрещивания сливаются в одно целое, будто растут друг из друга. Он перевёл взгляд к месту крепления нитей к стене и заметил одну интересную особенность. Нить не доходила миллиметра на два до стены, расходилась на пару десятков поменьше, которые плоским веером держались за многочисленные мелкие уступчики.
– Синистра, ты это видишь?
– Вижу, и что это значит?
– Это значит, что крепление нитей поверхностное, а не глубинное. Если отковырнуть от стены кусок с крепящимся веером – нить обвиснет.
– Ты меня хочешь подставить? – обиженно спросила программа.
– Не больше, чем ты меня, – съязвил Тихомир, – А что, я раньше не думал, что от тебя оказывается можно избавиться, причём так просто.
– И никогда не вернёшься в свой мир, – сразу забеспокоилась Синистра.
– Зато и на тот свет раньше времени не попаду. Да не бойся ты. Я шучу. Поскольку здесь мы никаких подходящих предметов не найдём, придётся возвращаться в город и брать у них какую-нибудь кирку или багор, а потом опять тащиться обратно.
Да, подумал он, опять никакой романтики. Герой гордо ушёл в подземелье под бурные аплодисменты местных жителей. Город расставил на площади столы и решил отметить столь редкое событие, выпить, так сказать, за удачу его путешествия. И тут, в самый разгар веселья, из-под земли вылазит герой и говорит, мол, лопату забыл, не найдётся ли. Уже опьяневшие горожане вытаскивают рыцаря из ямы и садят за стол.
– Далеко идти не надо, – прервала его размышления Синистра, – когда я телепортировала к себе Боромира, у него на поясе висел обыкновенный меч, он же был воином. Во время всех событий он просто не успел его отстегнуть. Сделал это уже потом, когда ходил по подземелью. Это место в трёхстах метрах отсюда. Правда, раньше там было ответвление, а теперь нет, но думаю сильно оно не замуровано.
Тихомир развернулся и пошагал назад. Через некоторое время Синистра его остановила, указала на абсолютно непримечательное место на стене и активизировалась. Он достал меч и начал проделывать отверстие в стене. Воткнув меч сантиметров на пятнадцать, он почувствовал пустоту. Не больше пяти минут понадобилось, чтобы увеличить отверстие до нужного размера. Ход оказался значительно меньших размеров, чем виденные до этого. Пройдя по нему метров пять, Тихомир наткнулся на воткнутый в землю меч. Удивительным было то, что за столько лет его совершенно не тронула ржавчина – или материал, из которого он был изготовлен, был отменного качества, или влаги в подземелье действительно было очень мало. С трудом вытянув его из земли, Тихомир подивился, если Боромир носил его пристёгнутым к поясу, то это был одноручный меч – так что ж это был за богатырь, если Тихомир с трудом удерживал его в двух руках.
