Мио знала одну из явок МРЦ. Она легко ушла от слежки, сделав это по всем правилам, и пришла на квартиру, где оказалось довольно много людей.
— Кто вы? — Спросил человек, стоявший у входа.
— Я Мио, из Темлигера.
— Сира, — позвал человек. Рядом появился еще кто-то. — Ты знаешь ее?
— Нет. Кто ты? — Спросила Сира.
— Я Мио, — ответила Мио. Она не знала, что сказать. — Мне нужна ваша помощь.
— Ты пришла не по адресу, — сказала Сира. — У тебя есть приглашение на день рождения?
— Я его уронила, и его унесло ветром. — Ответила Мио.
Сира отдала приказ, и Мио втолкнули в квартиру. Ее обыскали, нашли документы и пачку с деньгами.
— Кому и за что собиралась платить? — Спросила Сира.
— Я Мио, из Темлигера. Я получала эти деньги за выполнение заданий от МРЦ. Вы можете это проверить.
Сира показала кому-то знак и человек ушел. Он вернулся через минуту.
— Описание совпадает, — сказал он. — Скажи, сколько вчера было огней?
— Шесть. — Ответила Мио.
— Где ты была двенадцатого числа?
— Двенадцатого? — Мио взглянула на Сиру, а затем на женщину. — Нигде. Только дома и на работе.
— Назови имя своего вербовщика?
— Я его не знаю. Его называют «человек из МРЦ».
— Все верно, — сказала женщина, взглянув на Сиру.
— Что ты хочешь? — Спросила Сира.
— Верните мои деньги, — ответила Мио. Ей все вернули. — Мне нужна информация об одном человеке. Я знала ее раньше, двадцать лет назад.
— Как ее имя? — Мио несколько секунд молчала. — Как ее имя? — Повторила вопрос Сира.
— Элис Рио Рита.
Сира поднялась со своего места, и вокруг оказалось еще несколько человек.
— Кто тебя прислал?! — Резко спросила Сира.
— Никто. — Ответила Мио. — Я хочу только узнать, где она находится сейчас? И я не поверю, что вы этого не знаете.
— Кто тебе назвал этот адрес?
— Я его услышала два месяца назад в разговоре двух человек, встречавшихся в моей квартире.
В дверь вошла еще одна женщина. Мио обернулась и женщина встала.
— Мио? — Проговорила она. — Ты откуда?
— Ты знаешь ее, Рита?
— Конечно знаю. Мы вместе из тюрьмы бежали. Она командовала отрядом, пока нас не разбили. Ты меня не узнала, Мио?
— Нет.
— Я была в группе Таисы.
— Таисы? Не помню. — Ответила Мио.
— Ну как не помнишь? Ты должна помнить. Я Рита, я была девчонкой еще.
Мио внезапно вспомнила.
— Ты?! Тебя не узнать совсем.
— А я тебя сразу узнала. — Ответила Рита, улыбнувшись.
— Хорошо, — сказала Сира. — Ты пойдешь с нами на военную операцию сегодня ночью и докажешь, кому ты служишь. А когда докажешь, мы сделаем то, что ты просишь. Согласна?
— Согласна. — Ответила Мио.
Мио было безразлично, что это была за операция. Она согласилась на нее ради Элис и теперь только ждала. Она и не ожидала, что окажется участником особой операции МРЦ, в которой переменится вся ее судьба…
Элис легла спать как обычно. Она не беспокоилась о будущем, которое представлялось длинным, почти бесконечным путем через узкий тоннель. В этом тоннеле не было поворотов и ответвлений, и лишь где-то далеко впереди светила слабая надежда вырваться из него.
Грохот выстрелов разбудил ее. Элис вскочила. Рядом поднялась Рио, а затем и четверо остальных сестер. Стрельба повторилась, а затем перешла в непрерывный автоматный огонь. Послышались крики, где-то громыхнул взрыв.
— Уж не МРЦ ли постаралось? — Спросила Рио.
— Посмотрим, — ответила Элис. Она выглянула в коридор. По нему двигались солдаты. Человек, ворвавшийся в комнату первым, полетел на пол. Рио обезоружила его и, ничуть не колебаясь, расстреляла в упор. Рио бросила автомат Элис, и та тут же применила его. Еще два человека отступили, а Элис передала Рио второй автомат, отобраный у нового убитого.
В коридоре появилась граната. Элис отпрыгнула в комнату. Взрыв выбил дверь.
Ратионов осыпали обломки дерева. Снаружи продолжался бой. Элис подошла к двери и, высунув за угол автомат, открыла огонь. Люди, оказавшиеся там, закричали и попадали. Шестеро ратионов вышли в коридор. Рита и Мио пошли в одну сторону, Элис и Лия в другую, а Рио и Тай остались на углу, чтобы контролировать ситуацию. На лестнице солдат не появилось. Элис поднялась назад и знаком позвала сестер следовать за собой. Они промчались через коридор, и присоединились к Рио и Тай. Вшестером ратионы добрались до второй лестницы.
— Здесь никого нет, — сказала Рита.
— Там тоже. Похоже, они все заняты боем. Идем вниз, — сказала Элис. Шестерка спустилась по лестнице. У выхода было пусто. Внезапно раздался грохот.
— Не подстрелите их! — Выкрикнул кто-то. — Вы знаете, как они выглядят!
Несколько человек появились перед дверью, и Элис узнала ту самую женщину, что приходила от МРЦ.
— Они здесь! — Выкрикнула она.
Ратионы вышли в коридор, где были окружены людьми.
— Вы чуть не опоздали, — сказала Элис.
— Отходим. Рита, твоя группа остается здесь, на охрану!
Элис взглянула на женщину, которую звали так же как ее мать и сестру. Та мельком пробежалась взглядом по ратионам и осталась с тремя людьми, когда остальные пошли на выход вместе с ратионами.
Группа пересекла парк и выскочила на дорогу. Позади вновь возникла стрельба.
Элис обернулась и увидела солдата МБ, метившего в кого-то рядом. Она прыгнула на женщину и свалила ее. Пули прошли над ними, и только одна задела ратиона, чиркнув по спине. В ту же секунду прозвучала другая очередь и солдат упал.
Элис поднялась сама и помогла подняться женщине, которую спасла от смерти. Они посмотрели друг на друга.
— Боже мой, неужели это ты, Мио? — Спросила Элис.
— Я, — ответила Мио. Элис обняла ее. — Ты меня спасла.
— Мы должны уходить, — сказала женщина из МРЦ.
Ратионы и люди сели в машину. Она помчалась по улице, а позади все еще слышалась стрельба.
Машина покинула город и, проехав несколько километров, остановилась. Рядом в поле стоял самолет.
— Это для вас, — сказала женщина ратионам. Они прошли к самолету. Элис тащила за собой Мио.
— Она летит с нами, — сказала Элис человеку, стоявшему у входа. Тот ничего не ответил и закрыл дверь, когда Элис, Мио и еще пятеро ратионов вошли туда.
— Мы не виделись столько лет, Элис, — сказала Мио.
— Я и не знала, что ты служишь в МРЦ.
— Так вышло, — ответила Мио. — У меня так и не было детей. Мне не разрешили.
— У нас тоже не было, — ответила Элис. — Только по другой причине.
