- Склонен так думать. Автор "Мозгоштурма", рассуждая о предмете Оружия, указывал, что Оружие действует не материальными способами. Это не Галактическое Оружие, не Разрушитель, а Оружие Свободы. Инопространственное воздействие, расцепление Рук и их сцепление. Или что-то еще.
- А при чем здесь "Две главы, два входа, для двоих"? Кстати, эта строчка в Торре не прочиталась до конца.
- Здесь автор допустил стилистическую погрешность - машины на это закрывают глаза и пропускают. Глава, судя по всему, название купола Оружие находится в неком храме, "с виду неприметном". Два входа, алтари, предназначены для двоих. Не могу предполагать в точности, но, возможно, это намек на противоборствующие кланы. А горы и реки... Ты это и сам прекрасно знаешь.
- Еще бы. Столько синяков набил, - Вспоминаю с холодком, как луч лазера отрезает мою правую руку и сжигает ступню ноги. - Больше никаких сведений касательно мифа?
- Так, вроде ничего, - Среден скручивает оригинал в тугую трубочку. С непоколебимым видом сообщает: - Разве, что точные координаты Оружия...
Я-таки вскакиваю.
- Вы... ты же сказал, что нет координат! Что "Миф" просто модель...
- Я не знал координат, покуда не познакомился ближе с этой цепкой моделью. А сейчас я знаю об Оружии практически все.
Проектор!
Над столом начинает вертеться голограмма листочка с мифом.
Неожиданно она разламывается, как старомодная прокладка в рекламном ролике. Разлом увеличивается до такой степени, что границы его пропадают и становятся видны деформированные шарики бледно-желтого цвета и зажатые между ними красные крупинки.
Меня осеняет: вдруг буквы расположили так, чтобы скрыть за ними карту, выложенную бактериями-каннибалами разных оттенков... Но предположение мое рассеивается.
- Эти шарики - цисты. Бактерия их синтезирует из чего не попадя. Вирусы, аэропланктон, частички ороговевшего эпителия... Бактерия некоторые органические вещества даже не пытается обрабатывать, как у нас в Соцгосе в цементные блоки металлолом и прочий хлам сваливают. Поэтому, вычленив из этих кругленьких каркасиков непереваренные вещества, можем сложить некое представление о месте, где бактерии закукливались.
- Гениально! - по слогам протягиваю я и снова возвращаюсь на стул.
- А эти красные частички - ничто иное, как биополимеры из состава спор одного очень интересного папоротника. Слышал когда-нибудь про алого гиганта?
Аналогии, пробуждающиеся в моей душе спешу свести на нет.
Память не находит ничего, похожего на произнесенное толкователем название. Хотя... Почему название? Может, это название планетки... Или класс звезды - красный гигант...
- Алый гигант - разновидность туземных, внеземных папоротников с весьма недурной наружностью и очень высоким самомнением. Абсолютно красное дерево, от корней, до кончиков листьев, до ста метров в высоту. Толщина ствола достигает пяти - восьми метров. Неплохо для почти доисторического растения. Размножается спорами. Тоже красными. Только очень уж оно, как я сказал, самомнительно-придирчивое. Может существовать только в спектре одной звезды. При пересадке на другие миры засыхает в первое десятилетие своего многовекового роста. Элементы непереваренных споров и попали в цисту нашей колонии бактерий-сектантов.
- И что это за звезда?
- Лучше назову планету. Ты, как бывший прессер, ее хорошо знаешь.
Что-то в груди напряженно сжимается. Неужели...
- Эта планета: Клондайк, - заканчивает мою мысль Франциско. - Родина Секты. Место, где она зародилась пятнадцать лет назад.
Некоторым бактрериям "Мифа..." ровно столько. И не сто лет, как убеждали тебя, наверняка.
- Но Клондайк - планета-трущоба! Зона полной юрисдикции Секты. Отданная ей Метафедерацией за ниемением хотя бы одного метагражданина, не обращенного в секту. Пальцы Ног Я-Мы! Если Оружие Свободы там, его бы уже давно сумели отыскать...
- Ты никогда не терял индивидку? - ни стого ни с сего спрашивает Среден.
- Терял конечно. Но всегда находил... Иногда в таких тупых местах...
- А в ботинке никогда?
- Я бы ее туда просто не засунул.
- А если бы я ее туда засунул, прямо под стилку, ты бы ее отыскал? Еще чего! Под подкладкой в кармане - пожалуйста, но под ногой...
- Блин! Точно! Вещь никогда не найдешь там, где ее ищешь.
Старый земной принцип. Как же я не догадался в самом начале?
- От того-то и не догадался, что разумный создатель Оружия и Мифа расчитывал на таких самоуглубленных искателей, как ты.
Если бы ты знал, где находится Оружие сразу, ты бы не пришел к тем выводам, которые стали теперь твоими принципами.
Разумно. Если такие опорные пункты поставил Паук, должно быть, он парень смышленый.
На радостях пожимаю чтивотолкователю руку. И вдруг меня охватывает сомнение:
- Может, пыльца на тексте "Мифа..." - ловушка, имеющая за цель загнать меня в западню?
- Я тоже об этом думал. Но этот "Миф" впервые синтезировали в окружении пыльцы. Не случайно, а намеренно. Бактерии, чистый воздух и море пыльцы. Хорошо продуманная наводка.
Зашифрованная самым простым методом карта "острова сокровищ".
Единственного и неповторимого из всех "островов". Место встречи спутать нельзя. Достаточно фактов?
Молчу. Среден ждет моего ответа, не выдерживает и зевает.
Прикрыв рукой рот.
- Спать не хочешь? - спрашивает.
- Ни сколечки. Мне хватило отруба после воздействия цереброшокера.
- А я хочу. В три ночи вчера проснулся - дурак, - днем ты заявился, и, считай, до часа ночи сижу работаю нда "Мифом...".
Почти сутки. Думаю у нас будет достаточно времени, обсудить остальные моменты. А сейчас, чтобы не уснуть во время разговора, здесь, за столом, пойду-ка в кроватку. И тебе советую.
- А что-нибудь почитать можно?
- А ты умеешь? - Франциско поднимается, вяло собирая разбросанные по столу листики.
- В пределах разумного. Только не "Мозгоштурм". Что-нибудь полегче.
- Биллетристики не держим, - заранее предупреждает Среден.
- А "Линии смерти" имеются? - припоминаю старое название.
- "Линии" имеются. Хорошая книжка... Кстати, я забыл тебе деревце показать.
- Алого гиганта? Да ладно, не стоит.
- Смотри, - Франциско легко клацает по сенсору "Следующ." - Красивое дерево. Хоть знать будешь, как выглядит.
Над столом расцветает громадное, в сравнении с крошечными фигурками людей у могучего основания, дерево, ощетенившееся множеством веток с до неприличия алыми листьями, горящими на свету.
- Это стоило посмотреть перед сном, - с улыбкой замечаю. - Учитывая то, что для меня самым расслабляющим цветом является красный...
- Показать флаг Социмперии?
**** **** ****
Я замечаю его совершенно случайно.
