Стоя на коленях и придерживая голову неизвестного, Батис, судя по тому, что я видел (а видел я - увы! - слабенько), пытался разглядеть, что же происходит в мозгах неизвестного.
Брент - тоже не видел. Но, кажется, подозревал, что мальчишка не только не даёт голове беглеца стукнуться о землю. Поэтому майор заговорил, лишь дождавшись, когда повелитель оллфагов поднимет на него глаза.
- Ну, что? Почему он не такой, как обычные оборотни? Ты можешь объяснить?
Батис помотал головой и уставился на меня.
"Я и правда ничего не понимаю. Тень в нём какая-то неактивная. Она не вошла, как остальные, в его личное информационное поле, а существует в его голове как инородное тело с собственным энергетическим полем".
- Имбри, - спокойно сказал майор, демонстративно переводя взгляд тона мальчишку, то на меня.
- Батис говорит со мной телепатически, - вздохнул я и быстро пересказал новости.
- Батис, а почему ты не говоришь с лейтенантом? - в первую очередь поинтересовался Брент у драко.
Мальчишка снова повернулся ко мне.
- Он пробовал - лейтенант не слышит, - объяснил я. - Батис говорит: Тайгер мало тренированный.
Тайгер, с надеждой было всмотревшийся в повелителя оллфагов, снова разочарованно опустил голову, заканчивая перевязку.
- Ладно, это подождёт. Что делать с этим недоделанным чумовиком?
- Честно - не знаю. Батис, что думаешь?
Батис и подумал: "Если бы здесь был отец, он посмотрел бы его сны - глубоко внутри, там, где остались все впечатления прошлого этого человека. В любом случае, этот человек опасен. Если прервётся затяжное… мм… не знаю, как назвать… что-то вроде перемирия, носитель тени сразу станет полноценным оборотнем".
Услышав мой пересказ Батисовой оценки ситуации, Брент едва не зарычал:
- Дороги до лаборатории - два часа, а я должен повернуть назад, чтобы выяснить, что с этим хмырём?! Чёрт! Впервые выбраться в долгосрочную разведку - и на тебе!
- Даже если бы он был обычным человеком, нам всё равно пришлось бы вернуться, - впервые заговорил Тайгер. - С собой не возьмёшь, а бросать беднягу посреди города - нонсенс! Во-вторых, мы должны узнать, почему произошла аномалия и чем это грозит нам и городу.
Майор издал странный звук, близкий к недовольному мяву большого кота и закончившийся настоящим рыком рассерженного пса.
Честно говоря, я тоже растерялся.
Поход, намеченный в лабораторию и во второй мегаполис Персея, затеян не из любопытства. Дело в том, что на орбите планеты, возможно, до сих пор мыкается военный катер, на котором мы прилетели сюда. Возможно, оба пилота решили: раз десант не откликается - значит, нас давно нет в живых. Возможно, катер уже улетел. На этот счёт мы до сих пор в непонятках, потому как у теней обнаружилась поразительная особенность: они глушат связь - и они же не дают взлететь на нужную высоту даже аэротакси. Правда, достаточно усердно уничтожая тени, мы добились-таки, что аэротакси теперь взлетают на высоту стандартного третьего этажа.
Своей орбитальной станции у Персея нет: переселенцы не нуждались в активных перелётах. Зато чуть в стороне от столицы существовал маленький космопорт, в ангарах которого, утверждали старожилы, должно стоять как минимум три лайнера. Нам позарез нужны инженеры-механики, каковых и надеялись найти в соседнем мегаполисе. Среди жителей Колеса есть умельцы, которые готовы починить известные поломки. Но только инженер может проверить, с помощью компьютера, всё техническое оборудование лайнера и подготовить его к длительному перелёту. Так что рычание… простите - стенания майора по поводу неизвестного - понятны всем.
Сны. Вещь хорошая, если в них отражены события реала. Меня самого однажды усадили в кресло мнемопсихокатализатора, проще - МПК, и вытащили нужную информацию именно из снов. И ведь самому ничего делать не пришлось. Сиди себе и глазей на экран с собственными снами. Пилот Оукс, по совместительству, корабельный медик, говорил, что на военно-полицейских кораблях… Что же он сказал?..
Додумать не успел. Рассеянно осмотрелся и наткнулся на цепкий взгляд Брента.
- Есть идеи, Имбри?
- Никак не могу вспомнить, что же сказал Оукс про МПК…
- А он тут при чём?
Я уже сам был готов зарычать: так неуловимо крутилось рядом воспоминание о чём-то важном…
С коленей поднялся Батис, шагнул ко мне.
"Наклони голову".
Послушался я немедленно: потупился и закрыл глаза. На лоб мне легла сухая прохладная ладонь повелителя оллфагов. Секунда, другая. Ладонь внезапно разогрелась, и я почувствовал: то ли на руках Батиса, то ли на моих висках набухли вены и пульсирующими толчками послали кровь гнать быстрее. В непроницаемой тьме, под закрытыми веками, замерцали огоньки, поплыли-побежали фигуры, отчётливо въехал док Оукс и, радостно блестя глазами, затараторил: "А можно подсоединить датчики мнемопсихокатализатора и посмотреть всё на экране". Его перебил Тайгер: " А разве на катере катализатор есть? Он ведь слишком громоздкий". Оукс ещё согласился: "В гражданских центрах - да. А у нас это компьютерная приставка в виде наушников: надел, набрал нужную программу и смотри себе, сколько влезет".
- Док сказал…- заговорил я, всё ещё не открывая глаз, и уже влажная ладонь драко отлипла от моей кожи. - Он сказал, что у гражданских тоже есть МПК, правда, не такой совершенный, как у военных ведомств.
- Ну и? Предлагаешь искать по больницам?
- Почему же… Мы ведь этого бедолагу здесь всё равно не бросим. Хотя, если подумать, нафиг мы ему нужны. И в Колесо нам возвращаться не с руки. Но ведь идём куда? В лабораторию Кейда. Неужто же мы там самого захудалого МПК не найдём?
- Ага. Так. Здравая мысль. Остаётся проблема доставки. У нас ни наручников, ни чего другого - на случай, если тень вдруг вздумает активизироваться.
Я задрал край джемпера и снял с пояса связку тонкой, но прочной верёвки.
- Старое доброе вервие подойдёт?
Майор хмыкнул и, отобрав верёвку, собственноручно связал теперь уже пленника по ногам-рукам. Кажется, процесс обездвиживания неизвестного смягчил злость Брента. Уже успокоенный, он крикнул Максиму подогнать аэротакси. Пленника уложили на заднем сиденье так, чтобы травмированная лопатка не причиняла ему боли. А ещё уложили так, чтобы удобно было прикрутить к сиденью на случай возможного побега. И прикрутили. Хотя какой уж тут побег, если у человека конечности намертво стянуты.
Пока суд да дело, я снова отошёл к своему скутеру и обнаружил, что возле него меня дожидается Батис. Я машинально повёл плечом при виде танцующих перед ним в воздухе целой кучи оллфагов. Мой - так и остался на месте. Похоже, мне достался самый ленивый из всех крылан, полёту предпочитающий удобную посадочную площадку в виде моего плеча. Я ещё мысленно попенял ему: "Не стыдно торчать со мной, пока собратья разминаются? Летел бы к ним!"
