Он уже почти целиком сосредоточился на пирамидке, как вдруг ему показалось, что его иллюзия наверняка проиграет в сравнении с юлой. "Лучше колокольчик!" - решил он.
Иллюзия появилась на полу посредине комнаты. Такой хорошенький, сверкающий золотом колокольчик, только чересчур маленький. "Нет, нужен побольше!" - и Тимка принялся увеличивать иллюзию.
Колокольчик послушно вырос, зазвонил - и продолжил расти, и звонить. И чем больше он становился, тем пронзительнее звонил.
- Тимка, перестань! - Кассандра заткнула пальцами уши.
А колокольчик рос, как на дрожжах. Строго говоря, колокольчиком его уже назвать было трудно. Он медленно, но верно превращался в огромный колокол, занял добрых полкомнаты и грозил разнести печку.
Колокольный звон выбил из Тимкиной головы все мысли. Ему никак не удавалось сообразить, как уменьшить иллюзию.
- Сил Троевич! Помогите! - взмолился он.
От звона колокола дрожали даже стены дома, но чародей все же услышал ученика. Колокол смолк, принялся съеживаться и, наконец, исчез.
- Похвалить тебя не могу, - сказал Сил Троевич ученику. - Первый блин у тебя вышел комом.
- Вернее, колоколом, - хихикнула девочка.
- Зато ты сможешь сделать для себя некоторые выводы, - продолжал чародей. - Впрочем, и тебе, Кассандра, это будет полезно. Во-первых, - Сил Троевич загнул палец, - вы должны всегда абсолютно точно себе представлять, что создаете. Малейшая ошибка может обернуться против вас. Во-вторых, чародей загнул еще один палец, - нужно точно знать, зачем вы создаете иллюзию. В-третьих, - он загнул третий палец, - необходимо держать ее под контролем. И кроме того, иллюзия должна точно в нужный момент появиться и точно в нужный момент исчезнуть. - Незагнутым остался только один мизинец. Иными словами, если вы в чем-то не уверены, лучше иллюзий не создавать, усмехнувшись в бороду, подвел итог учитель, и рука его сжалась в кулак.
Ребята подавленно молчали.
- А теперь, Тимофей, - посмотрел на мальчика Сил Троевич, - раз тебе не удалось убрать собственную иллюзию, попрактикуйся на моей.
На поду появился камушек: маленькая круглая серая галька.
- Можно убирать? - спросил Тимка.
- Работай, - разрешил чародей.
Тимофей принялся уменьшать камушек и, к его радости, тот моментально исчез.
- Вышло, - устало прошептал он.
- Молодец, - похвалил его чародей. - В свободное время потренируйтесь сами. Но пока только на камушках! - счел он своим долгом предупредить ребят. - И процесс этот нужно довести до автоматизма. Вопросы есть?
- Есть, - сказал Тимка.
- Внимательно тебя слушаю, - улыбнулся учитель.
- А иллюзию человека можно создать?
- Можно, - кивнул чародей. - Но это очень сложно и очень опасно. Не вздумайте пробовать самостоятельно!
- Я хочу сказать, если Хасира это умеет делать, значит, она колдунья? решил выяснить Тимка.
- Хасира? - Сил Троевич с тревогой посмотрел на ребят. - Откуда вы про нее знаете?
- Мы были в ее царстве, - сказала Кассандра.
- И она за нами заставила гнаться наши фантомы, - подхватил Тимка.
Слова ребят потрясли старого чародея.
- Когда вы умудрились там побывать?
- По дороге сюда, - просто ответил Тимка.
- Но Веспасиан ничего мне не говорил, - насторожился Сил Троевич.
- Да он просто не в курсе, - пояснил Тимка. - Мы не успели ему ничего рассказать. Времени не было. Да он и не спрашивал.
- Погодите-ка, погодите! - Чародей поднял руку. - Я бы хотел узнать все сначала.
Ребята, перебивая друг друга, рассказали о своих злоключениях в царстве Хасиры. Слушая их, Сил Троевич только вздыхал и покачивал головой. Когда же они, наконец, завершили рассказ, учитель крикнул:
- Веспасиан! Морфей! Немедленно собирайтесь и бегом за фосфоруном.
Глава XIX
"Золото и пряник"
Наконец, им удалось целыми и невредимыми спуститься на равнину.
- Добро пожаловать в Долину Троллей! - бросил на ходу домовой.
- Значит, здесь не только гномы, но и тролли живут? - спросила Кассандра.
- Нет, - покачал головой Морфей. - Много тут разных живет, но тролля ни одного.
- Почему же она так называется? - удивилась девочка.
- Просто называется, и все, - откликнулся Хранитель Очага. Историческое название. Может, когда-то, в незапамятные времена, тролли здесь и водились, а после куда-то делись.
- И теперь живут в основном гномы? - уточнил Тимофей.
- Да! - подтвердил Морфей. - Без них нам с Силом Троевичем пришлось бы тяжело.
Тимка украдкой перемигнулся с Кассандрой. Та едва заметно кивнула. Они поняли друг друга без слов. В отличие от молчаливого Сила Троевича и скрытного Веспасиана, Морфей любил поболтать, и теперь ребятам представлялся случай вытянуть из него что-нибудь интересное. Только расспрашивать следовало осторожно. Поняв, что выболтал слишком много, домовой обычно спохватывался и надолго замолкал. Впрочем, сейчас он явно не собирался молчать. Похоже, у него давно не было собеседников.
- Вообще-то гномы чужих не жалуют, - продолжал он - но Сил Троевич однажды им очень помог.
- Значит, им известно, что он не гном? - с напускным равнодушием спросил Тимка.
- Кому надо, известно, - туманно ответил домовой. - Но большинство не знает. Для них мы просто гномы, и все. Приезжие.
- А откуда мы приезжие? - решила выяснить Саня.
- Разве Сил Троевич вам не сказал? - забеспокоился домовой.
- Нет, - хором ответили ребята.
- Ну и ну! Ну и ну! - схватившись за голову проверещал Морфей. - Как же он так забыл? И Веспасиан тоже хорош! Надега-государь! Что бы они без меня делали! Запомните хорошенько: мы с нашим дядей Силом Троевичем - ой, тьфу ты, - спохватился Морфей, - с гномом Зимви прибыли в Долину Троллей из деревни Малые Гномы Под Магинбургом. Запомнили?
- А такая деревня действительно есть? - спросила Кассандра.
- Действительно, - подтвердил Морфей.
Какая она, расскажите, - потребовал Тимка. - Вдруг кто-нибудь из местных захочет нас расспросить про нашу родину.
- Не захочет, - уверенно произнес домовой. - Гномы лишних вопросов не задают, потому что сами не любят отвечать на лишние вопросы. Будьте на сей счет спокойны. А деревня та - что ни на есть обычная. Скукота. Одни дома и гномы.
- А почему мы сюда переехали? - хотелось на всякий случай знать о "легенде" возможно подробней Тимке. - Вдруг какой-нибудь гном все же начнет интересоваться.
- Тогда ответьте: климат, мол, тут здесь нашего дяди полезней, объяснил Морфей. - Доктора ему посоветовали горный воздух. А нам с вами поневоле пришлось последовать за дядей. Потому как мы с вами сироты-племянники. - И домовой скорчил жалобную физиономию. - Да вы не волнуйтесь, вопросов, скорее всего, не будет, - продолжил он. - Сюда многие гномы приезжают пожить и здоровье поправить. Потому-то Сил Троевич это место и выбрал.
