Перечитал, пересказал, все, что знал молодому участковому, смягчил при этом вину Федора, а в глазах у него – больные уши Агнессы.
Написал он бабе письмо, мол, нашли утопленника, похож на того, кого описали в письме, не написал лишь про то, что он на девушку напал, золото снял.
Похолодало в поселке. Решили, что труп подождет до приезда женщины. Она быстро приехала после получения письма, женщину звали Мила. Опознала она утопленника, это был ее муж Серж. На проведение суда женщина не настаивала. Узнав подробности происшествия, сказала, что мужик был задиристый, и не без греха. Попросила помочь его похоронить здесь, где умер, чтобы не возить домой, не поднимать там все дело снова. Чувствовалась, что от мужика этого ей очень доставалось, но она держалась, как могла. Дело закрыли.
Федор пришел в себя, и сказал Василию Ивановичу, что он не виновен, оба они в реке искупались, да он-то местный, к холодной воде привычный, вот и выплыл, а тот, приезжий быстро отключился от холода, да еще воды нахлебался. Видно было, что его не откачать, вот и не стал его из воды тянуть. Да и самому холодно.
Городок Холодный – спокойный. Федька только умер, тот, который с пришлым подрался. И знаете, каким образом? Федька – он рубаха парень, купил в киоске очередную бутылку водки, идет довольный жизнью, с соседками шутит. Домой пришел, бутылку на стол поставил.
Мать ему ужин поставила, да пошла в магазин. По дороге заболталась с соседками.
С кем не бывает! Пришла домой – Федор мертвый в прихожей пластом лежит… Вот Бог, смерть, какую ему дал! Здоровый мужик. В морге чуток подумали, написать, что был пьян, значит испортить биографию. Написали умное название про внезапную остановку сердца, типа тромба что ли.
А надо сказать полгода назад, когда пришлый человек потонул, гадалка Ане нагадала, что с ее парнем что-то произойдет, чтобы она ко всему готова была.
Пришлый мужик, похоже, не совсем простым мужиком был, этот Серж. Отомстили за него. Мать Федьки поговорила с Василием Ивановичем, да он и сам к ним пришел, и нового участкового привел, проверить что, да как. Василий Иванович и решил, что пришлый был кем-то в своем городе, жена его шибко боялась, и везти в свой город боялась.
Василий Иванович обхватил свою голову, и она ему поведала: 'Значит так, водка была отравлена, бутылку с водкой дома не обнаружили, о бутылке сказала соседка, которая видела Федьку с бутылкой водки из ларька. В ларьке говорят, Федька водку не покупал. В морге не пишут, что был пьян. Мать говорит, что бутылку он вскрыл, она ему ужин подала и ушла. Что было в ее отсутствие? Кто ее задержал дорогой?
Кто пришел к ним в ее отсутствие? Почему он лежал перед входной дверью ничком?
Можно не поднимать всех вопросов, если смотреть поверхностно: все чисто и гладко и виновных нет, и человека нет', – Василий Иванович вздохнул и пошел на пятый этаж, к знакомым.
Кто бы знал, как высок пятый этаж, относительно маленьких домиков, как с телевышки – видно всю округу, весь городок, как на ладошке! Если еще и окна на две стороны дома выходят, то вы все знаете, все видите. Присосались люди к нефтепроводу – вам видно, подрались на берегу реки, и вы в курсе события.
Вытащил человек компьютер из бухгалтерии, и вы видели странного человека. И вы молчите. А, что говорить! Житья не дадут, коль кто узнает о квартире – вышке наблюдательной. Моя хата с краю, я много вижу, ничего не знаю. Но умный Василий Иванович это качество пятых этажей знал, и при необходимости исподволь уточнял необходимые данные.
– Харитонович, – это я Василий Иванович, открой дверь, поговорить надо.
– Василий Иванович, куда ты, на ночь, глядя, идешь? Дай людям отдохнуть!
– Харитонович, Христом Богом молю, дверь открой!
– А, черт с тобою, заходи!
Два старых друга – недруга, сели в два старых ободранных кресла, Аполлон остался стоять у входной двери.
– Что надо, сказывай, – сказал Харитонович.
Василий Иванович кратко описал ситуацию с Федором.
– Знаешь, что я тебе скажу, Василий Иванович! Видел я чужака у дома Федора, сам знаешь, я на пенсии, ноги плохо ходят, смотрю в окно от скуки, из-за тонкой шторки, тюли. Я, почему его заметил, он шел в дом с пустыми руками, а вышел с бутылкой водки, и болтал ею, похоже, она была полупуста, а до него в дом зашел Федор с такой же бутылкой. А на бутылки у меня взгляд вострый.
– Вот спасибо, Христофорович! А человека совсем не признал?
– Нет, не наш, похож издали на того пришлого, который из-за Федора потоп.
Вот и наблюдательный пункт!
– Харитонович, водки тебе не дам, а сигареты возьми, ты такие любишь. 'Загадка' – подумал Василий Иванович и пошел домой вместе с Аполлоном, который у него снимал комнату.
Василий Иванович пришел домой, механически проглотил еду и сел в свое любимое кресло. Он был в таком отрешенном состоянии, что к нему никто не подходил. Он, вдруг подумал о двух погибших мужчинах из-за простого золотого кольца. Да еще и разорванные уши Агнессы, были в таком состоянии, что страшно смотреть, и с каждым днем рубцы на ушах увеличивались. А действительно ли снимали сережки или была просто драка, или нападение на Аню было с другой целью? Что произошло?
Интересно, что Пришлого, как все его называют в поселке, звали Серж. Утонувший в реке, говорят, чужих вещей раньше никогда не брал, и жена его женщина с добрым именем – Мила, говорит, что из дома он уехал с большими деньгами. О том, что его надо искать в поселке, и мысли у нее не было, ехал он с деньгами за новой машиной, работал в автосервисе. Могли Сержа ограбить, и посадить в поезд до поселкового тупика.
Есть один железнодорожный узел, где пересекались пути Сержа с деньгами, и другого пути, где он оказался без денег. Мила, сказала, что письма писала во многие города, по пути следования поезда мужа. Писала так, на всякий случай, потому, что было еще одно совпадение: в том поезде, где ехал Серж, убили мужчину на него похожего. В поселок Мила написала, совершенно случайно, кто-то ее на это письмо натолкнул. Василий Иванович подумал про все это и сильно устал от такой, нахлынувшей на него информации, и решил, что все надо обсудить с Давидом, новым участковым… Нет, спать пора. Ночи достаточно длинные, все прошлые события произошли осенью, теперь весна.
Утром Василий Иванович пошел в отделение милиции. Давид выслушал старого милиционера, сказал, что на эту тему думает постоянно, но выводов еще не делал.
Их поразила красота жены утонувшего Сержа, Милы. Как такая красавица еще к ним приехала, не побоялась дороги? Странно. Все странно. Милиционеры решили еще поговорить с Аней, из-за нее все произошло: мужчины погибли, из-за кольца. Аня пришла в отделение. Сказала, что уши Агнессы можно лечить заморозкой, надо остановить процесс роста ткани. Давид ее выслушал, посочувствовал, и спросил:
