**** **** ****
Я замечаю его совершенно случайно.
Уже начинает светать, а я нахожу время наконец оторваться от альтернативного НФ-романа и смежить веки, как каким-то совершенно левым чувством, инопространственным вовсе, замечаю движение за окном. Вообще, кабинет, где меня оставили на ночь, находится на втором этаже, а к закрытому абсорбирующим силовым полем окну вплотную подступают ветви зеленого дерева.
Тополя. Тени от листьев, расползшиеся по дальней стене и потолку, прерывисто вздрагивают, перемещаясь. Точно помню, что ветер, шатающий ветви всю ночь к утру утих, поэтому за шорохом-хрустом мог стоять только человек.
Осторожно развернув голову, приподнимаюсь над перьевой подушкой. Забрасываю взгляд за рубец белого подоконника. И замечаю в листве спускающуюся вниз темную фигуру.
Трубить тревогу? Удерет. Придется действовать самому.
Не отрывая взгляда от подглядатая, лезу в сумку, из которой я перед чтением доставал капсулу со снотворным. Нащупываю рукоять универса. И замираю.
Тот, что за окном, тоже замирает, осматриваясь. Или он меня заметил, или просто проверяет, не откликнулся ли кто-то на поднятый им шум. Внимательно слежу за каждым его движением.
Прессерского помутнителя на нем нет. Просто костюм зеленого, почти защитного, цвета. Не хамелеон. Самозванец сюда вряд ли сунулся бы, а вот сектант или КИБэшник, которых мы считали друзьями, а те оказались жуткими друг-друганенавистниками, - другое дело. Одной рукой шпион держится за толстую ветку, параллельную той, на которой он стоит, а второй пытается обхватить ствол. Никаких верхолазных приспособлений на нем нет. Только лазер, болтающийся за поясом. С короткой и не декоративной ручкой.
Когда человек отворачивается от окна, отпуская одну руку и перенося ногу вниз, осторожно, чтобы кровать не издавала никаких жалобно-эротических звуков, скатываюсь на пол.
Приземляюсь на носки и пальцы одной левой руки, как меня научили в Прессе. Переношу вес тела на колено, отталкиваясь и изгибаясь. Вероятно, мой подъем со стороны смотрится жутко атлетическим. Но при полном РНК-обновлении мышечных тканей, могу себе позволить немного красивых и трудоемких трюков.
Припадаю к стенке, проверяю режим "щадящий станнер". Шпиона отсюда уже не видно.
Отскакиваю от стены, разворачиваюсь, и, найдя в листве темную цель, жму на курок. В последний момент осознавая, что на окне стоит силовое поле.
"Брызги" стана рассеиваются, сталкиваясь с невидимой преградой, и попадают точно в стрелка. В глазах мутнеет и кожа теряет чувствиельность. Пушка чуть не выскальзывает из рук.
Тут-то шпион меня и замечает. Он поднимает голову вверх, потом снова смотрит вниз. И разжимает пальцы. Шорох и треск - зеленая фигура несется сквозь крошащуюся и разлетающуюся зелень. Вот он приземился - и снова поднимает голову вверх.
Мы встречаемся глазами.
Безразличные глаза Будды.
Дактиль-замок на дверной раме не реагирует на прикосновение моего пальца и не отключает силовое поле. Напротив, делает его противопроникновенным. Теперь, если стрелять лазером, луч отразится полностью и прожгет во мне хорошую дыру.
Поэтому я стреляю лазером в замок. Вспышка, искры, гудение, противопожарная пена... Протягиваю руку к окну и не встречаю препятствия. Выискиваю взглядом фигуру шпиона внизу. Тот бежит во всю прыть, не забывая прихрамывать на правую ногу. От полуразрушенного корпуса какого-то здания со стальными баками по периметру до беглеца остаются считанные метры.
Влезаю на подоконник, удерживая равновесие и готовясь прыгнуть на ветви дерева, когда бегущий человек неожиданно падает, как подкошенный. Падает, прокатывается по пыльной земле и замирает без движения. Мне приходится приложить немало усилий, чтобы перенести вес тела ну внутреннюю часть подоконника.
- Слазь! - негромко кричит Франциско, выглядывающий из последнего окна слева, и машет рукой.
Спрыгиваю с подоконника. Через несколько секунд чтивотолкователь уже в кабинете. Перебрасываясь незначительными функциональными фразами, выходим из кабинета и спускаемся по лестнице.
- Кто это? - спрашиваю.
- Сейчас посмотрим.
Быстрым шагом преодалеваем отделяющее нас от тела расстояние.
У меня начинает не в шутку кружится голова и подкашиваться ноги.
- Наконец последствия от цереброшокера проявились, - подытоживает мое состояние Среден, наклоняясь над телом сраженного им человека.
- Не только: еще станнер, снотворное... - земля дергается и выскальзывает из-под ног. Желудок отзывается тоскливой и назойливой тошнотой. - Пойду присяду...
- Что: так плохо? - Франциско озабочено смотрит на меня, переворачивая мужчину в зеленом на спину.
- Нормально. Пройдет...
Ковыляю и приваливаюсь к одной из проржавевших цистерн.
Рвотный позыв немного отрезвляет. По коже пробегают мурашки, реагирующие на чрезмерную свежесть утреннего воздуха. На несколько минут закрываю глаза.
- Сектант, безусловно, - сообщает Среден, присаживаясь возле меня и кладет на колено изъятый лазер. - Чего и следовало ожидать.
Открываю глаза.
- Как ты его заметил?
- Сигнализация сработала. Не знаю, сколько он там висел, но по-моему немного. Он же не мог всю ночь находиться без движения. Скорее всего, перебрался по проводам в зону слежения и повис на ветке. Утром. Если он подслушивал всю ночь... наш судьбоносный разговор.
- Я поставил двусторонний "волнорез" на ночь.
- А вот это зря, - чтивотолкователь качает головой. - Во-первых, у меня уже односторонний как четвертый год стоит.
А во-вторых, сектанты не волнами общаются, а Руками.
- Прошу прощения, - ныряю рукой в карман хамелеон-штанов - торс обнажен - и отключаю яйцеобразное устройство. Волнорез.
- Что будем с телом делать? - спрашивает Среден, кивая на расстелившегося в пыли сектанта.
- Закопаем вон-там.
- Что - на разрушенном пиворасфасовочном комбинате? С ума сошел? Здесь же одни жилые дома кругом. Кто-то прибежит за песочком для домашних животных или за земелькой для кактуса - копнет, а там вонь. Тем более, земля неподдатливая.
- Ты уже пробовал этот вариант?
- Конечно, каждую неделю: то сектант припрется, то его приверженец незазомбированный. Их я обычно у входа снимаю.
Сразу же. Как тебя, - он усмехается. - Уже лучше?
- Что-то выпить надо.
- Спиртного?
- Нет, лекарственного. Обычно, псиконт помогает.
- А, старое прессерское средство... Оно ж на потенцию погано действует!
Отмахиваюсь:
- Меня обновили по полной программе - там тоже. Так что от одного раза хуже, чем сейчас не станет.
- В чем-то ты прав. - Чтивотолкователь отряхивает ладони.
