«Бытие» – книга о космосе, который мы ищем. О суровом безмерном пространстве, недоброжелательном по отношению к поденкам вроде нас. Необычайно – устрашающе – тихом. И в этой необъятной пустоте есть крошечный оазис – Земля. Более хрупкая, чем мы можем себе представить.
Однако, несмотря на все это, можно ли уцелеть? Выдержать? А то и сказать свое слово?
Что возвращает нас к вопросу номер один. Подобно большинству (обычно) серьезных писателей я прихожу в ужас от мысли о вечных человеческих достоинствах. Эта отвратительная концепция, поддерживаемая глубокомысленными учеными, утверждает, будто люди всегда будут одинаковы, вечно обречены вновь и вновь проходить все прустовские одержимости, все рассуждения созерцающих свой пуп, все дурацкие ошибки наших родителей – до скончания времен. Жуткая концепция, которую, к счастью, опровергают история, наука и все поколения умных потомков, старающихся подняться выше своих невежественных предков. И вырастить собственных детей, которые будут еще лучше. Величайшая история. Величайшая из возможных историй.
Да, великие труды прошлого сохраняются в виде искусства. Произведения Эсхила и Шекспира не перестают трогать наши сердца и сохранят свою ценность. Мы всегда будем сочувствовать борьбе минувших поколений и всегда будем ею очарованы. Но гораздо больше «вечных» статичных проблем меня интересует, как люди растут. (И пусть значение слова «люди» будет здесь самым широким и дерзким.)
Как они, словно дети, иногда учатся на ошибках других поколений – или сознательно отказываются учиться. Как они порой совершенствуют себя, свои города, государства, даже виды – и совершают новые ошибки собственного изобретения! Использовать искусство мысленного эксперимента, чтобы исследовать эти потенциальные усовершенствования (и ошибки), захватывающе интересно! Соблазнительная возможность посмотреть вперед или по сторонам. Именно это скорее, нежели просто звездные корабли и сражения на лазерах, предлагает наш жанр, один-единственный.
Мы живем в необычное время, когда новообретенный вкус к разнообразию переходит в зачарованность всем необычным, даже чуждым. Мы вот-вот подберем все инструменты, которыми, как говорят, пользовался Бог, создавая нас, чтобы – к добру или к худу – самим применить их. Намеренно или случайно, но, похоже, мы снова строим ту же башню. И, возможно, создадим себе новых спутников. Новых товарищей. Опять – к добру или к худу.
Признайте это. Пусть это пугает – но захватывает.
Теперь вызов. Никогда прежде люди не получали так много от того, что жили внутри дальновидной, научной и все более добродетельной цивилизации. Мудрость расцветает и распространяется… впрочем, и глупость тоже. Подобно нелепому утверждению (повторяемому ad nauseam[37] повсеместно), что мудрость не выросла. Отъявленная ложь!
Это настоящее возрождение, которое сулит сделать все лучше во всех отношениях. Возрождение, которое должно распознать все возможные ошибки и потому – как ни смешно – с пользой использовать любую критику. Доброжелательную критику – а не циничное отчаяние.
А что с вопросом, который подразумевает само название – «Бытие»?
Альтернативой продолжению является Конец Света, Каким Мы Его Знаем, или КСКМЕЗ. В этой книге вы нашли обзор всевозможных участей Земли. Там, безусловно, минное поле. Но проверять дорогу перед собой, отыскивать зыбучие пески, и мины, и ямы со змеями – именно это преобразует тревогу в надежду. Наша задача – найти дорогу через следующее столетие, и миллионы серьезно относятся к этой задаче.
В пути придется напоминать себе, что эта трудная подростковая фаза пройдет. Надо время от времени поднимать головы. И смотреть вперед.
Мы не проклятие нового мира. Мы его новые глаза. Его мозг, его вкусы, его яичники… его амбиции и его сердце. Его голос. Так пойте!
На сайте Tor Books началось и продолжается обсуждение, а также на www/davidbrin.com/existence.html и в моем блоге Contrary Brin.
Относительно того неопровержимого факта, что насилие в человеческом обществе с 1945 года резко возросло, смотри книгу Стивена Пинкера «The Better Angels of Our Nature». Или следите за презентацией онлайн.
Важнейшая концепция игр с позитивной суммой – основы нашего продолжающегося эксперимента «Просвещение» – рассматривается в одной из наиболее значительных книг нашего времени «Nonzero» Роберта Райта. Моя собственная нефантастическая книга «The Transparent Society» рассматривает вопросы тайны, конфиденциальности и свободы.
Теперь, когда вы уже опоясались доброй новостью, загляните и на темную сторону! Углубитесь в книгу Джареда Даймонда «Collapse». Прекрасный обзор дают «Our Final Century» Мартина Риса и «Global Catastrophic Risks» Нико Бострома и Милана Чирковича, показывая, что преимущества не на нашей стороне. Болезненно привлекательное путешествие через грозящие нам опасности может завершиться моим вкладом в популярное шоу «Life After People».
И наконец, если в вас пробудилось стремление помочь сохранению равновесия, познакомьтесь с предложениями, как вечно занятому современному гражданину это сделать, передавая свои полномочия: www/davidbrin.com/proxyactivism.htm. Это не трудно. Так что никаких извинений.
Джозеф Кэрролл – председатель «Tether Applications, Inc.», разрабатывающей орбитальные системы с использованием тросов. – Здесь и далее примеч. пер.
Брин здесь подразумевает «увеличение разнообразия»: появление на Земле новых разновидностей разумных существ. Одна из них – аутисты (аути). Разделы «Разновидности» написаны языком этой особой разновидности людей, новой эволюционной ступеньки, своего рода «люденов». Ир – искусственный разум; аспи – больные синдромом Аспрегера, аутизмом в легкой форме. Коббли, упоминаемые здесь, – это, как пишет Брин, «мифические не-существа», в которых «верят неандеры и аути».
Наша вина (лат.).
Смертельный, завершающий удар (фр.).
Выражение «noblesse oblige», «положение обязывает» (фр.), Брин заменяет созвучным «newblesse oblige», что-то вроде «новое обязывает».
Да здравствуют различия (фр.).
* Ци – одна из основных категорий китайской философии, фундаментальная для китайской культуры, в том числе и для традиционной китайской медицины; чаще всего определяется как «пневма», «эфир», «воздух», «дыхание», «энергия», «жизненная сила».
