Мне надоело болтаться по дому и бессовестно подглядывать за людьми. Хотя, с другой стороны, какие социологические исследования можно было бы проводить! Я вылетел из дома и завис на высоте второго этажа. Передо мной простиралась вечерняя улица. Под деревьями уже собирались сумерки, скрадывая мелкие детали. Зажглись первые фонари, пока еще плохо соперничающие с огромным кругом уходящего солнца, которое уже наполовину скрылось за горизонтом и раскрасило темные слои городского смога в кровавые тона. У меня захватило дух от возможности взлететь и любоваться прекрасным зрелищем заходящего светила с высоты птичьего полета, что я, недолго думая, и проделал.
Это было что-то! Я все выше воспарял к фиолетово-темным небесам, любуясь бардовой кромкой умирающего гиганта. Огромный, кровоточащий диск был изрезан снизу черными зубами бетонных городских коробок, и призрачно мерцал в теплых струях синеватого марева.
Я очнулся от наблюдения волшебной картины заката, когда последние капли огня исчезли среди дальних городских высоток. И вдруг с ужасом обнаружил себя на высоте нескольких сотен метров, без парашюта или каких либо других средств спасения. С застывшим на губах криком и свистом ветра в ушах я понесся вниз в свободном падении. «Нет, только не это!» — кричало все внутри. Но земля неумолимо приближалась со все нарастающей быстротой, и я врезался в нее, как куль, переломав все кости и испытывая страшную боль во всем теле.
«…что же со мной случилось? Я же не умер! Я лежу, распластавшись по асфальту, и упиваюсь своей болью. Но никто не обращает на меня внимания… Вон, пенсионер выгуливает собачку… Хорошая собачка… А что это она делает? Подбежала… Видит, что ли меня? А вот этого не надо!» — не вынеся зрелища льющейся на меня и через меня собачкиной мочи, я вскочил на ноги. При этом наткнулся на собачку ногой и, слегка увязнув в ней, почувствовал, что не могу сдвинуть животное с места. Зато ко мне вернулись звуки вечерней улицы: шум машин, голоса людей, шуршание листвы…
Дворняга, тем временем, как будто почуяв мою ногу, застрявшую в ее боку, закончила справлять нужду и припустила по своим собачьим делам. Я же, хромая и чувствуя себя мешком с дроблеными костями, повернулся к своему дому и попытался представить свое одинокое тело, лежащее сейчас на диване в моей комнате. Это великолепно сработало — я понесся туда по прямой, пронзая столбы, стенки, деревья и все прочее. Но вот и мой дом. Я нырнул прямо в комнату и с разгона влетел в свое тело, не успев даже посмотреть, что делают Слава с Ташей. Темнота… Я открыл глаза: «Господи, как я перепугался с этим падением!»
— Привет! Что это ты раньше времени вернулся? — окликнула меня Таша, заметившая мою возню на диване.
— Ой, мамочки! Как же все кости болят…
— С чего это они болят?
— Так я с такой высотищи грохнулся — все тело ноет, как один большой синяк! — продолжал хныкать я.
— Хватит придуриваться, рассказывай, что там у тебя произошло?
— А вы меня чайком напоите! А лучше, чем-нибудь покрепче, — и я начал рассказ длиною больше, чем само путешествие…
Ребята просто молодцами выслушали все, не перебивая и, можно сказать, затаив дыхание. Таша даже взяла листок бумаги и стала делать пометки по ходу моего отчета.
— А не врешь? — Слава задал единственный вопрос, только после окончания моего повествования.
— А с чего мне вам врать-то?
— Хватит дурака валять! Сейчас винца по бокалу за это дело примем и, неспеша, во всем разберемся, — сказала Таша, вставая. — А ты, сиди, где лежал, боец невидимого фронта! Действительно, видок у тебя — как из мясорубки. Даже в переломы поверить можно.
Достав бутылку вина и фужеры из серванта, она доверила Славе роль виночерпия, а сама, уткнувшись в свои заметки, начала разбор полетов. В результате мы обсудили все мои «подвиги» и Таша подвела итог:
— Кажется, мы немного определились с основными опасностями подпространства.
Если бы она знала, сколько еще этих опасностей будет там нас поджидать.
— Ребята, нам нужно как-то подстраховывать друг друга! — простонал я, все еще переживая свой полет.
— Точно, завтра мы со Славой пойдем вместе. Заодно отработаем все полученные данные на себе и на тебе, — Таша хитро прищурилась.
— Это, как это, на мне? — с тревогой я заподозрил какой-то подвох.
— А будем тебя смущать оттуда! Посмотрим, поставишь ты защиту или нет.
— пока, все предпринимаемые меры абсолютно неэффективны. Они разгуливают по изнанке реала в тонких телах, как у себя дома…
— к великому счастью, они сами сохраняют высокий уровень секретности, иначе мы не смогли бы предотвратить развития самой страшной последовательности событий…
— тем не менее, надо остановить их деятельность…
— только очень осторожно!..
(из обмена мыслями где-то в астрале) * * *
На следующий день я спешил с работы к Славе — сегодняшний выход обещал быть интересным. Немного досадно, что мне придется играть роль сторожа, но с другой стороны, я любил контролировать ситуацию. Поэтому лучше буду себя чувствовать, следя за физическим состоянием их тел, а не переживая за эксперимент в полной неизвестности. Все-таки двойного выхода мы еще не пробовали, и кто знает, чем это может обернуться? Федька все еще пропадал в своей командировке и не мог принять участия, так что, мероприятие предстояло проводить нам втроем.
Слава с Ташей все приготовили к «совместному полету». Они заметно волновались и несколько натянуто перешучивались. Недолго думая, мы решили, что они лягут на большую кровать в спальной комнате, где мне будет легче контролировать тела сразу обоих «космонавтов». Мне было выдано пару бутылок пива — чтоб не скучал. Я предупредил их, что начну побудку через час, если они сами не вернутся. Ребята легли на кровать, и я отправил их по очереди в полет, сначала Ташу, потом Славу. Все шло нормально, я бесцельно побродил по квартире, проверил показания пульсометров и уселся пить предложенное пиво. Через час я начал побудку. Распоряжаться Ташиным телом в отсутствии хозяйки было как-то неудобно, да и его хозяйка могла «подсмотреть». Поэтому я сперва подошел к Славе и начал похлопывать его по щекам. Он быстро «пришел в себя» и растянул физиономию в радостной улыбке, а сбоку уже доносился Ташин смех. Она «проснулась» самостоятельно.
— Чего это вам так весело? — озабоченно спросил я — или у вас уже психика едет?
— Да нет, Жень! Это мы «там» веселились на собачьих скачках — за кошкой гонялись! Сейчас расскажем.
— Ну, тогда пошли на кухню, поболтаем. Идти-то сможете? Никто ног не переломал? — спросил я, памятуя свое неудачное «падение» в прошлый раз. Разлив по чашкам душистый финский чай Форсман (чего только на свете не бывает!), я потребовал от моих боевых соратников подробных объяснений, и рассказ не замедлил себя ждать…
…когда Ярослав вынырнул из тела, он сразу «с замирающим сердцем» стал оглядываться вокруг: «А вдруг Ташу нельзя будет увидеть?»
— Слава! Ты слышишь меня? — донесся Ташин дрожащий от волнения голос, и он заметил ее, стоящей в углу комнаты. Она с напряжением смотрела на него, тоже, наверно, опасаясь увидеть что-нибудь запредельно маразматическое. Славка подскочил к своей ненаглядной и замер. Потом начал осторожно протягивать руку. Она зажмурилась от страха и тоже протянула свою руку ему на встречу. Их пальцы встретились! Они почувствовали обычное прикосновение родных и теплых рук. Таша открыла радостно глаза, кинулась к Славе и, крепко обняв его, воскликнула:
— Ура! Как я боялась, что мы начнем проходить друг сквозь друга.
— А нам это надо? Я думаю, раз нам это не надо, то мы и не смешиваемся, — умничал Славка, будто сам только что не трясся от страха.
— Мне кажется, здесь что-то другое. Вот представь, если бы наши психические сущности смешались, что бы тогда произошло? Может быть, из нас получился бы какой-нибудь астральный монстр. Я думаю, это какой-то общий закон, который не дает просто так смешиваться душам, по крайней мере, без их желания.
— Но главное нам удалось! Мы вместе «здесь» и можем подстраховывать друг друга, обмениваться мыслями и вообще… Таш, а ты видела мой выход из тела? — вдруг вспомнил Слава.
— Да! Это было интересно. Ты затих на кровати, и над головой появилось серое облачко или марево. Затем оно быстро вытянулось, принимая вид твоей точной копии, и поплыло кверху… — Таша вдруг вгляделась в лицо Славы и сказала. — Давай-ка подойдем к твоему телу, я хочу кое-что проверить, — они «прошли» к кровати. Таша внимательно осмотрела «спящего» и спросила. — Тебе не кажется здесь что-то странным?
