– Ты… – собрался я было одернуть маленькую расхитительницу чужой собственности, но Милли дернула меня за руку, и вовсю припустила по коридору, на ходу говоря –
– Да черт с ним, с зубом. Бежим, пока она не видит, может она от нас отстанет.
– Детский сад – покачал я головой, подошел к фее и дернул ее за ногу – Оставь трофей в покое. Это памятный предмет, он не разбирается на части.
– Жаль – искренне сказала Трень-Брень – Вот правда жаль. Я бы в нем дырочку просверлила и на шею повесила. Шик?
– Не то слово – согласился с ней я – Значит так. Еще одна выходка – и я не пожалею свитка портала…
– У тебя нет свитка портала – махнула рукой фея – Мне уже рассказали, в какую ты переделку попал из-за того, что не думал о снаряжении. И я тебя с полной ответственностью спрашиваю – как можно быть таким недальновидным и небрежным? Вот ты все меня гоняешь из-за разных мелочей…
– Цыц – надо признать, что кое в чем она права, но место и время для подобного разговора она выбрала не самое лучшее. Я уж молчу о том, что впереди меня ждал очень непростой разговор, перед которым мне только проповеди от малолетней феи и не хватало – Летишь за мной, молчишь и помнишь о том, что и меня, в конце концов, можно разозлить. Сразу тебя хочу поставить в известность о том, что в гневе я на редкость неприятен. Вопросы?
– Нет вопросов – Трень-Брень явно поняла, что я не шучу. А что, всему есть предел и моему терпению тоже.
Надо отметить, что она и впрямь вела себя пристойно весь остаток дороги – не шумела, не отвлекалась на всякие интересные штуки на стенах, и даже не стала приставать к трем воинам которые под присмотром двух магов, перли по коридору какую-то штуковину, вызвавшую у меня определенные ассоциации – она была очень похожа на те магические агрегаты, которыми в свое время маг-алкаш Фурро снабдил капитана Дэйзи Ингленд. До невозможности похожа. Интересные вещи можно увидеть в оплоте Гончих, очень даже. Ну да и ладно, что на пользу клану, с которым я в нормальных отношениях, то на пользу и мне.
Флавий как всегда был на месте – этот юноша, служащий Седой Ведьме, наверное, постоянно здесь. Может, он тут работает? Может, он на жаловании у клана состоит? Ну не могу я себе представить, чтобы основной целью у нормального человека, приходящего в игру, за которую он платит свои кровные денежки, было прислуживать кому-либо, пусть это даже и лидеру очень крупного клана. А если это на самом деле так, то тут самое время вмешаться доктору определенной специализации.
– Добрый день – приветливо кивнул мне юноша – Вас ожидают.
– Флавий, присмотри пожалуйста вот за этой девушкой – я показал пальцем на фею – На провокации не ведись, просьбы игнорируй, обещаниям не верь. Если что – можешь оторвать ей крылья, я разрешаю.
– Я с тобой хочу – надула губы Трень-Брень – Это нечестно.
– А я тебе ничего и не обещал – сообщил я ей – Посидишь здесь, ничего страшного. Вот, с Флавием пообщайся.
Фея опустилась на стул, скрестила руки на груди и демонстративно уставилась в пол. Обиделась, стало быть. Ну и ладно.
Милли постучалась в дверь и, распахнув ее, знаком предложила мне зайти внутрь.
– А ты? – спросил я у нее.
– У меня свои дела – отрицательно покачала головой Милли – Я тебя доставила, на том моя миссия закончена.
А обратно отвести? Или это не планируется? Нет, я точно устал, если такая чушь в голову лезет. И спать вроде как охота, система, похоже, не дремлет, на утомленность мозга своевременно реагирует. О, каламбур, двадцать копеек, однако. Но вообще это плохо, состояние сонливости, насколько мне известно, будет неуклонно прогрессировать, а в общении с таким человеком как Ведьма, нехудо бы сохранять остроту реакции и повышенную внимательность.
– Ну, вот и наш отважный вождь горского клана пожаловал – радостно сказала Седая Ведьма – Наслышана, ох, наслышана я про твои похождения, говорят, что ты совершенно врос в Пограничье. Я, честно говоря, порядком удивлена, что этот дешевенький псевдо-шотландский колорит тебя так увлек.
– Леший его знает, мне нравится – осторожно сказал я, осматриваясь вокруг.
Помимо самой Ведьмы в ее кабинете оказалась еще пара знакомых лиц.
На кресле сидел, свесив мохнатые ноги вниз, полурослик Радий, сменивший на посту начальника службы разведки клана Гончих проштрафившегося Фредегара. Рядом с ним подпирал стенку Седрик Секира, привычно хмурый и сосредоточенный.
– А кто говорит-то? – поинтересовался я как бы, между прочим.
– Люди говорят – ответил за Ведьму Радий – Человеки.
– Ну, и на том спасибо – учтиво изобразил я полупоклон – В местных реалиях сам факт того, что информатор – это человек, уже неплохая наводка.
– Да, это все тот же Хейген – засмеялась Седая Ведьма, явно пребывающая в неплохом настроении – Палец в рот не клади.
– Да что вы – притворно замахал руками я – Я и мухи не обижу без надобности.
Тут хмыкнул Седрик Секира, немало меня удивив.
– Ладно, попикировались и к делу – Седая Ведьма села за свой стол, указав мне жестом на свободное кресло – Я, наверное, тебя не удивлю, сообщив новость, что сегодня клан «Гончие Смерти» отправил официальную ноту клану «Двойные щиты»?
– Удивите – немного схитрил я. Про ноту я, конечно, не слышал, но додуматься до этого было несложно – Нота-то, поди, по утреннему инциденту?
– По нему – подтвердила Ведьма – Включает в себя требование принести извинения и компенсировать все убытки, причиненные коварным нападением на союзный для нас клан «Сыны Тараниса», плюс список бонусов, которые «Двойные щиты» должны выплатить Глену как моральный ущерб.
– Лихо – покрутил я головой – Они вас уже послали?
– Еще днем – Седрик фыркнул – Причем на редкость грубо.
– Так это война – я зевнул, это было не нарочито, веки все сильнее тяжелели – Оно вам надо?
– Надо – Ведьма была серьезна – Надо, дружок. Все равно это должно было произойти, так лучше сейчас, когда мы можем тягаться на равных, чем через три-пять месяцев, когда Щиты окрепнут. Я не знаю, кто за ними стоит, но они растут как на дрожжах. Некоторое время мы еще конечно полавируем, но крайне недолго.
– В смысле? – я подавил зевок.
– Ты плывешь, что ли? – Ведьма всмотрелась в меня.
– В смысле? – я потер глаза.
– Система давит? – уточнила Ведьма и, получив мой утердительный кивок, недовольно поморщилась – Не ко времени. Ну да ладно, может, успеем до того, как ты выключишься.
– Успеем что?
– Ну, давай не будем вот этими мультипликационными вещами заниматься, вроде вопросов, ответы на которые очевидны – Ведьма откинулась на спинку кресла – Ты не дурак, причем я это наверняка знаю, поэтому заканчивай комедию ломать.
