— Во, — широко заулыбался Фашист, — дошло наконец.
— Лично я воюю против сволочи, — сообщил аполитичный Варяг, покручивая в руках ножик. — А сволочь везде одинаковая, хоть марсианская, хоть отечественного производства. Мне без разницы.
— Ты не прав, — погрозил пальцем Фашист. — За сволочь отечественного производства мы тоже в ответе.
— Перевоспитывать будешь уродов? — тонко улыбнулся Варяг.
— Буду, — пообещал Фашист. — По мере возможностей.
Я записал разговор на диктофон.
Хоронили Серегу утром. На отпевании в церкви стояли со свечками, священник кадил ладаном, и к небу уплывало троекратно-доверчивое «Господи, помилуй». Василиса тайом утирала глаза. Леха стоял собранный, сосредоточенный, пытался вникнуть. Гроб до монастырского кладбища несли по очереди.
Уходили от монастыря сразу после похорон. Несколько монахов вышли провожать. Возле ворот подворья стояла и смотрела нам вслед женщина в платке. Паша оглядывался на нее несколько раз.
— Ну и как ее зовут? — ухмыльнулся Варяг.
— Люба, — мечтательно вздохнул Паша. — Хорошая девушка.
— Вот я и гляжу, — встрял Монах, — чего это он дорогу в приют наладил, маслицем лыжи смазал. А он, оказывается, времени даром не терял, пока другие готовились к героическим сражениям за родину.
— А ты не завидуй, — сказал Руслан и ободрил Пашу: — Красивая девушка, мне нравится. Не слушай их, дураков.
Но Паша и так не слушал. Он витал в облаках.
Отряд пылил по проселочной дороге навстречу неизвестности. Неизвестность могла выскочить из-за каждого поворота, из любых зарослей, даже по небу прилететь. Как только монастырь скрылся вдали, отрядом овладело привычно-настороженное состояние. Я думал о том, что сказал мне старый священник. Много ли было героического в нашем походе?
Кир уже не плелся сзади, а шел рядом. Я заметил, что свой акулий зуб он спрятал под майку. Видимо, это следовало понимать как знак примирения. Когда по бокам дороги расстелилось травяное поле, он дернул меня за руку и прошептал:
— Слышь, а для чего это, махалки эти?
— Какие еще махалки? — удивился я, тоже шепотом.
— Ну эти, там, когда хоронили, поп махал. — Он изобразил кадило.
— Ты что, не русский? Это обряд отпевания.
— Да знаю, что обряд, — поморщился он. — Я про махалки, Для чего это?
Незаметно для себя мы сместились с дороги в сторону и пошли по траве, отдельно от остальных. Но все равно продолжали шептать, — Чтобы бесов отгонять, — объяснил я. — Они знаешь, как боятся ладана.
— Это которые с рогами и копытами? Все-таки он был чересчур невежествен. Я взялся за ликвидацию его безграмотности.
— Ха, с рогами и копытами! Ты отстал от жизни, парень. Бесы — это мировое трансцендентально-феноменальное тоталитарное энергоинформационное космическое зло.
Кир остановился, вытаращился на меня. Потом сунул руки в карманы, набычил голову и пошел в наступление:
— Умный, да? Типа извилины девать некуда, из ушей лезут?
— Ну, не то чтобы, — уступил я, чтобы он опять в рукопашную не попер.
— А это мы еще поглядим, — мрачно добавил Кир, — кто из нас кому извилин отсыпать может для комплекту.
— Да ладно тебе. — Я улыбнулся. — Это же анекдот такой. Ну, в смысле черти сами пугаются этого типа научного определения. Больно страшное.
— А-а. — Кир вынул руку из кармана и почесал в голове.
— Эй вы там, молодняк, — крикнул Монах. — Чего застряли?
Мы пошли догонять отряд.
Хроника вторая
ПРИКАЗАНО ВЫЖИТЬ
Корпуса завода насквозь продувались ветром. Под высоким потолком бывшего цеха раскачивалась и скрипела ржавая труба на блоке Огромное помещение было совершенно голым, только на стенах остались производственные стенды. Там изображались непонятные слесарные операции. На полу под ногами хрустело оконное стекло, звонко шуршал толстый слой гильз. Как мелкая галька на пляже.
Заводской комплекс на выселках, в трех километрах от пригорода, брошенный и забытый.
Февраль сел на корточки и стал пересыпать гильзы рукой, будто камешки.
— Я что-то слышал про здешние дела, — сказал он. — Тут после капитуляции работали наши пленные, их использовали как рабов за гроши или даже за просто так.
— Не оригинально, — заметил Ярослав, почесав прикладом за ухом. — Вся страна в таких заводах. Была и есть.
— Сейчас уже меньше, — возразил Монах.
— Ну да, — меланхолично отозвался Февраль. — Были пленные, стали мирные. Картридж с «миром и безопасностью» в голове. Будут проблемы, приходите — заменим аналогичным.
— Но ситуация все-таки начинает меняться, — задумчиво проговорила Леди Би. — Легионеры вынуждены защищаться, кое-где они отступают и огрызаются. И совершают ошибку за ошибкой. Главный их враг сейчас не мы, а они сами.
— И в финале они преподнесут нам на тарелочке какое-нибудь чудовищное безумие, — обрадовался Фашист.
Богослов, по обычаю, светло возвестил:
— Кого Бог хочет наказать, того лишает разума. — И спросил Февраля: — А что тут было дальше?
— Рабочие взбунтовались. Оружием их снабдили какие-то анонимные доброжелатели. Видно, сами хотели прибрать имущество к рукам.
— Судя по гильзам, хорошая здесь была мясорубка, — сказал Варяг.
— Чересчур хорошая. Перестарались доброжелатели. В итоге сами с голым задом остались, и имуществу кирдык пришел.
— Внимание, — прозвучал голос командира Он стоял у окна и что-то там увидел. К вниманию призывала также поднятая рука. — Тихо всем. Занять места Гости пожаловали.
Полтора десятка человек моментально рассредоточились вдоль стены с выбитыми окнами. Прошуршали гильзы под ботинками, лязгнуло оружие, и все замерло. Только ветер гулял, и труба под потолком продолжала песню.
— Не стрелять, — распорядился Святополк.
Гости приехали на пяти иномарках с затемненными, скорее всего пуленепробиваемыми, стеклами. Кортеж остановился перед соседним корпусом завода, в сотне метров от нашего, сильно сбоку. Из машин вышли плечистые настороженные парни в кожаных куртках и черных очках. При себе наверняка имели стволы скрытого ношения. Вся эта толпа охраняющих распределилась между кортежем и зданием завода. Насторожилась еще больше и окаменела. Тогда открылась передняя дверца второй по счету иномарки, и обнаружился еще один охраняющий, особо приближенный. Оглядевшись, он распахнул заднюю дверцу с другой стороны. Оттуда плавно выдвинулась атаман ша всей этой банды. За ней поспешно вылез плюгавый субъект в темном костюмчике и с папкой в руках. Атаманша выглядела шикарно. Брючный обтягивающий костюм, модно упакованная в шелковый платок голова, черные очки, туфли на десятисантиметровых шпильках. Леди Би, разглядев ее, зашипела, как кошка. Хотя все равно этой атаманше с нашей Василисой даже рядом никогда не стоять. Наша Василиса кого хочешь затмит. Но, наверное, женщинам это нужно все время повторять, чтобы они не шипели так на других… Или не поможет?
