Он стоял над морем на высокой террасе. Но ни сияющий день, ни тишина воздуха, ни водная ширь не вносили покоя в его страждущую душу.
- О чем задумались, Павел Николаевич? - доктор Лида Линг слегка притронулась к его плечу. Она с трудом произнесла по древнему обычаю имя и отчество. - Вас расстроила встреча с другом?
Павел не знал, что отвечать, и пристально всматривался туда, где небо сливалось с морем.
Она продолжала:
- Да... Сурен очень еще болен . Хотя и ест хорошо, и спит, и сердце работает нормально... С вами легче... В вас горит смятенье...
Он повернулся к ней
- Что вы сказали?
- С вами легче. Когда человек неудовлетворен" - это хорошо. Успокоение, вот такая утрата интереса ко всему, что не касается собственной священной особы, - хуже всего... Моральная смерть, а она подрывает здоровье. Но он будет здоров! Будет еще рваться к своим космопланам! И создавать новые конструкции. Увидите!
- Вы считате, что я здоров морально?
- Абсолютно. Тоска... Неудовлетворенность... Все нормально. Нужна еще... - Она замялась.
Павлу нравилась эта пожилая женщина. В каждом человеке он теперь пытался найти что-то общее во внешности, в голосе, в манере держать себя с милыми его сердцу далекими людьми. И находил! Очень часто находил. И тогда мир становился более реальным. А в Лиде Линг была частичка его матери: легкая небрежность в одежде, рассеянность. Вот и сейчас: к чему эта красная шляпа? Но ему особенно приятен этот яркий убор.
- Что еще?
Она лукаво улыбнулась.
- Не скажу! Узнайте сами!
ТАЙНА НЕИЗБЕЖНОСТИ
Март... Сладостно пахнет каждая травинка, каждый стебелечек.
Павел поселился на Крымском побережье.
Вечерами долго бродил над морем
- Леа...
Он старался отбросить саму мысль о ней. А по существу, Леа единственный близкий ему человек. Она его понимает, но жалеет... Именно жалеет! Он почти ненавидел дочь Павлия Зоря в эти минуты.
А лунное сияние на воде шевелится, как чешуя гигантской рыбы... Густыми запахами наполнен воздух.
И все-таки думал о ней.
Неожиданно всплыло одно только слово: хрусталинка.
- Хрусталинка, - повторил он и задумался.
Взрослый ребенок! А он думает о ней, как о женщине.
И пришла озорная мысль: разбудить в этой взрослой девочке женщину. Павел рассмеялся, громко и радостно, впервые за долгое время.
- Значит, я молод, я совсем еще молод, если хочу разбудить в ком-то женщину. Но это все глупости... Глупости от безделья.
Через несколько дней после этого вечера он решился посетить Лею. Но как посетить? Так, как и раньше? В этом ее убежище, в уединении? В доме Диких Гор? И опять он почувствует робость, Леа заставит его говорить, будить прошлое, бередить старые раны. И уйдет вспышка озорной молодости.
Он вызвал Лею по личному телевидению. Она долго не отвечала. Но он упорно посылал настойчивые сигналы.
Наконец на крошечное экране увидел ее усталое, похудевшее лицо.
- О! Это вы, - она не ожидала, что именно он так упрямо требовал ее. - Я не знала, что это вы...
И вдруг улыбнулась в ответ на его щедрый привет и звонко сказала:
- Вы сегодня хорошо выглядите.
- Сегодня я хочу отдыхать, отдыхать, а не думать и не работать. Вместе с вами можно?
- Хорошо. А куда вы хотите пойти?
Он уловил и ее легкую досаду и уступку.
- Туда, где весело, где люди только смеются и совсем не думают о высоких проблемах.
- Тогда, тогда пойдем потанцуем.
- Хочу танцевать! - весело поддержал он.
И сразу поймал себя на мысли, что танцевать не умеет. Он даже не видел, как люди танцуют теперь.
Через полчаса они прибыли в Адеонис - огромный Дворец Веселья на одном из островов Средиземного моря.
Высоко в воздух взлетели площадки для танцев. Отсюда далеко видна окрестность. И благоухающие заросли на самом острове и сооружения для шумных игр. Дальше море, в темноте густое, слабо фосфоресцирующее при ударах о скалы. Скал много, черных, блестящих и острых. А еще дальше можно различить огни материка. Там городок обсерваторий.
Леа и Павел устроились на террасе павильонаресторана. Совсем близко протянулись и упругие листья самшита. Павел смотрел на Лею и не узнавал. Не прежняя бледная Леа, рассеянная, погруженная в саои мысли, сидела перед ним, а кокетливая изящная девушка в ярком оранжевом платье, плотно облегающем гибкую фигуру, с открытыми матово-бледными плечами. И волосы не так, как обычно, уложены, отчего четче выделяется классический овал лица. Неожиданное превращение! Он хотел разбудить женщину! А она рядом с ним, соблазнительная и загадочная. Какая же Леа милее: эта или прежняя?
Леа улыбалась, полузакрыв веки. Странный у нее цвет глаз. Бледно-голубой. И вдруг там мелькнула прежняя детская робость. И Павел понял. Она ему нужна, нет, необходима, вот такой...
Он слишком пристально смотрел на нее. Она покраснела и отвернулась, а пальцы беспокойно теребили веточку самшита.
Вальс... Плечи Леи чуть-чуть покачивались в такт ему.
- Я должен просить у вас прощения, Леа, я совсем не умею танцевать.
Она рассмеялась тихо, но искренне. От этого смеха ее стало легко. Теперь он видел: она смущена и взволнована.
Она больше не спрашивала о том, что было когда-то. Только слушала эту ночь, густую темноту...
Низкий женский голос поет о чем-то. И грусть и смятение. Пахнет в ночи каждый листочек и каждая былинка... И Павлу захотелось подарить какую-то светлую радость этой цевушке.
- Хорошо здесь, - шепнула Леа. - Можно, я позову своих друзей?
Павел не мог точно ответить, хочется ли ему сейчас видеть ее друзей...
А она уже нажимала кнопки личного телевидения.
- Люций! Ты огорчен?
Павел на маленьком экране видел растерянное лицо юноши.
- Эвг Гью не берет? Ничего! Дорастем! Приезжай в Адеонис.
Леа повернулась к Павлу.
- Сейчас позову Нилу. Она самая хорошая. Мы выросли вместе. Она всегда была умнее всех.- И улыбнулась.- Когда мальчишки носы разбивали друг другу, она являлась, так сказать, главным воспитывающим фактором. Речи произносила не хуже любого вашего оратора. Но мальчишки драться не переставали! Сейчас она проходит педагогическую практику. И представляете? Совсем отказалась от проповедей...
Леа вдруг вскочила со скамейки. Встала в позу, вытянув вперед руку, сдвинула сердито брови:
- Дети - это единственные люди на Земле, над которыми еще довлеет насилие. Дать детям свободу. Пусть их учат сами события! - И дальше, едва улыбнувшись, продолжала обычным тоном:
- Один из ее подопечных съел столько мороженого, что сегодня пришлось собрать консилиум врачей. Мороженого он действительно больше не хочет! Боюсь, что Нилу на некоторое время отстранят от детей. Ей будет очень тяжело.
