Зою он нашел метрах в двухстах от дома, за поворотом не очень наезженной, но все же дороги, которая доходила, видимо, до самого купола, являясь принадлежностью третьей степени обитаемости. Зоя стояла у машины и растерянно оглядывала все, что было вокруг: кусты, деревья, траву. На Юниора она тоже взглянула так, словно видела его впервые в жизни.
- Зоенька, успокойтесь.
- Юниор, может быть, все это мне только мерещится? Я сошла с ума?
- Нет, Зоя. Вы…
- Я ничего не могу понять. Так ведь не бывает! Я проехала немного, потом почему-то забуксовала, машина ни за что не шла дальше. Хотела пешком - но там что-то черное, и никак нельзя пройти. Знаете, как бывает, когда очень сильный ветер дует навстречу и не пускает…
- Послушайте, я вам…
- Подождите. Это не все. Я только сейчас обратила внимание. Понимаете, что-то случилось. Местами я не узнаю нашего парка. Куда-то исчезло многое. Беседка, садовые скульптуры - Георг так дорожил ими. Нет некоторых деревьев - вместо них совсем другие. У Георга есть увлечение - сажать редкие деревья, экзотические. Зимой с ними бывает столько возни… Их нет. Я проехала мимо пруда - он, по-моему, стал меньше, да и очертания его…
- Да,- сказал Юниор, внутренне собираясь с силами.- А все остальное в порядке?
- Что вы имеете в виду?
- Солнце, например.
- Юниор, сейчас не до шуток… Что может случиться с Солнцем?
- То есть вы на него и не посмотрели. Я правильно понял?
- Не на Солнце же мне искать Георга!
- Нет. Но, может быть, в том направлении.
- Неуместное остроумие!
- Никакого остроумия, Зоя. Сейчас я попробую объяснить вам, в чем дело. А вы постараетесь отнестись к моим словам всерьез. И понять. Вы способны слушать, не перебивая, десять минут?
- Попытаюсь,- слабо улыбнулась она.
- Если что-то не поймете - спрашивайте. Но с самого начала знайте: то, что я скажу вам,- реальная истина, какой бы фантазией вам все это ни показалось. Итак, слушайте. Допустим, Георг был здесь и исчез. Но как, по-вашему, он и беседку захватил с собой? И скульптуры, и даже деревья? Вырыл, увез - а на их место посадил другие - и все это за несколько часов?
- Я же говорю вам: это загадочно…
- А кроме того, изменил очертания пруда и его величину?
- Конечно, это кажется невероятным. Но как объяснить это?
- Все дело в том, что мы вовсе не на вашей даче находимся, как вы решили.
- Простите, Юниор, но это чушь. Что я, не знаю своей дачи?
- Это ее точная копия.
- Таких нет. Дом построен по специально заказанному проекту.
- Копию сняли именно с вашего дома.
- Каким образом? И зачем?
- Каким образом - об этом гораздо лучше смог бы рассказать Георг, если бы находился в пределах досягаемости. А зачем - я могу ответить. Для того самого эксперимента, ради которого так много работал Георг, ради которого полетел я и в котором, видимо, приняла какое-то участие и жена Георга.
- Почему вы говорите обо мне в третьем лице?
- Минуту… Задача Георга заключалась в общих чертах в том, чтобы создать точную и действующую модель уголка нашего земного шара - создать где-то в совершенно иных условиях и независимо от них. На любой другой планете.
.- Да, Георг говорил об этом.
- Тогда вы должны все понять.
- Наоборот, теперь я и вовсе ничего не понимаю. Не станете же вы утверждать, что это,- она повела рукой,- не Земля?
- Именно. Это - модель кусочка земного мира. Точнее- части вашего парка. Видимо, Георгу было легче работать со знакомым материалом. Хотя тут можно создать не только эту модель, но и множество других, разных.
- Погодите. Другие меня не интересуют. По-вашему, выходит, что мы не на Земле? А где же?
- Не знаю. Я летел не сюда. Сел по необходимости. Если уж хотите точно, то мы даже не в нашем пространстве. Не знаю, понимаете ли вы, что это значит.
- Мы с Георгом познакомились, когда я начала работать у него в лаборатории. Поэтому не скажешь, что я абсолютно безграмотна. Если ,не ошибаюсь, это значит, что у нас нет даже связи?
- Совершенно верно.
- Хорошо, пусть так. Но при чем тут я? Как я .попала сюда? Вы говорите, дом - модель, ладно, не спорю, могу поверить. Но я-то не модель!
Юниор вздохнул.
- Конечно, в это вам будет труднее всего поверить. И я был бы рад не говорить ничего такого. Но вы ведь и сами понимаете…
- Пока я ничего не понимаю. Я отлично знаю, кто я такая. Знаю, что еще вчера вечером все было в порядке.
- А что было вчера, кстати?
- Ничего особенного. Чуть ли не весь день я провела с Георгом в его институте. Вообще-то я приезжаю туда не часто - чтобы не отвлекать его. Но вчера это было связано с его работой. Меня исследовали, таскали из камеры в камеру, облепляли датчиками; записывали… Это было очень утомительно, но я вытерпела. Ведь не впервые я подвергалась таким процедурам. По-моему, уже в четвертый раз или даже в пятый…
- А для чего, вы знаете?
- Разумеется. Георг хотел создать модель человека, он и не скрывал. Но у него не получалось, и каждый раз были нужны новые записи. Если ты жена гениального человека, приходится терпеть. Боюсь, у него и вчера не получилось ничего хорошего - во всяком случае, он был достаточно мрачен.
- А потом?
- Потом? - Зоя задумалась.- Я уехала домой, а он, как я уже говорила, приехал поздно. Мне очень хотелось спать… Утром проснулась, вышла к пруду - и увидела корабль и вас.
- А вернулись вы - сюда или, может быть, в ваше городское жилье?
Зоя нахмурилась. Через несколько секунд ответила:
- Не помню. Кажется, туда… Но раз мы здесь - значит, сюда? Странно: не помню, как я добиралась. Хотя сама была за рулем.
- Или - должны были быть.
- Вы хотите сказать…
- Пока только то, что вы не помните, как и куда возвращались. Просто вы знаете, что должны были вернуться, раз сегодня оказались здесь. Но на самом деле, Зоя, вы не возвращались.
- Вы хотите сказать, что Георг…
- Георг сейчас, вероятно, находится на своей даче в таком же домике. Вместе со своей женой Зоей.
- Простите, Юниор, вы спятили. Кто же в таком случае я, по-вашему?
- Вы - копия, Зоя. Прекрасная, с великой точностью выполненная копия той Зои, настоящей.
- Нет,- отмахнулась она,- вы заговариваетесь. Точно так же я могу сказать, что вы - не Юниор, а копия Юниора. Что изменится.
Он прищурился.
- Ничего, кроме одного обстоятельства. Все, что вы видите вокруг - и вы сами в том числе,- существует только благодаря полю, которое генерирует придуманные Георгом устройства. Они в моем корабле. Стоит мне выключить это поле, как исчезнет все: дом, деревья, трава,- все, кроме корабля, самой этой планеты и меня. Вот доказательство того, что я не копия, а реальный человек.
- Я тоже не исчезну! Попробуйте хоть сейчас.
