— А разве нельзя этот огонь потушить? — спросил такес.
— Рамиры считают, что лучше, если он потухнет сам. Не надо только кидать в него дрова. Я, опять же, говорю, что все это говорится в ином смысле.
— А если огонь вокруг тебя? — не унимался человек.
— Даже в таком случае не следует в него соваться. — ответила Джесси. — Не нужно делать из бугра гору.
— Откуда вам известны эти фразы? — спросил такес. — Такое ощущение будто вы жили среди такесов.
— Я Ирриа с Сигмы. — ответила Джесси. — Я жила в другой системе до пятнадцати лет. Там живут существа, похожие на вас. Не точно такие же, но похожие. Примерно так, как рриты похожи на рамиров.
— Они вас обижали, раз вы так к нам относитесь?
— Нет. Наоборот, там у меня осталось немало друзей. Поэтому я не Рриа.
— А откуда вы знаете язык рритов? — спросил такес.
— Это частный вопрос. — ответила Джесси. — Я не хочу его обсуждать.
— Я могу узнать, почему с вами Ррига? — спросила Ирлиар.
— Она участник событий в Рам-Торе. — ответила Джесси. — Ее рассказ не потребовался.
— Я могу узнать, каким образом был захвачен вертолет? — спросила Ирлиар.
— Я бывший командир спецотряда «Фантом». — ответила Джесси. — Тракс мой бывший подчиненный. Он считал, что требуется срочная транспортировка больного из одной больницы в другую.
— И кто отвечал на вопросы?
— Я. — ответила Джесси.
— Как это? — удивилась Ирлиар.
— Я увела вертолет после того, как Ариллера отправили в самолет и выскочила из него в последнюю секунду перед уничтожением.
— А потом? — спросила Ирлиар. — Вы как-то оказались на Острове Ариллера.
— Я надеюсь, вы не думаете, что у меня выросли крылья? — спросила Джесси.
— Да. Признаю, что мой вопрос глупый. — произнесла Ирлиар. — Просто мы не фиксировали никаких других самолетов, перелетавших на Остров Ариллера.
— Значит, такая у вас служба обнаружения. — ответила Ирриа. Она посмотрела на Орраи, который чуть не выл от смеха.
— По моему, у вас нет летных прав. — сказал Прайлир.
— Чтобы уметь летать, не обязательно иметь бумагу. — ответила Ирриа. — Может быть, вы забыли, что моя мать — командир Сигмы-3?
— Теперь, я понимаю, почему вы против такесов. — сказал человек.
— Я не против. Просто я не могу доверять каждому, кого встречаю.
— Вы могли бы работать с нами. — сказал такес. — Тогда вы поняли бы, что мы не враги.
— Это приглашение? — спросила Джесси.
— Можете считать, что да.
— Я подумаю. — ответила Джесси.
— Я хотела бы, что бы вы все как следует подумали. — прорычала Ирлиарр. — По моему, ваше решение слишком поспешно.
— Это зависит от времени. — сказала Джесси. — Может, со временем мы лучше поймем друг друга.
— Итак, я думаю, пора подвести итоги. — сказал Орраи. — Первое. Разделение подтверждается. Второе. Мы проводим дополнительные переговоры с Космическим Агенством об изменении программы. И, я думаю, третье. Мы подготовим все для связи с флотом рритов и попытки проведения переговоров рритов и такесов. Как я понял, у Ирса нет возражений.
— Да. — подтвердил такес, хотя внутренне не хотел этого.
— Я предлагаю провести переговоры с Космическим Агенством в Рам-Торе, а все частные вопросы мы можем решить у нас. Я думаю, никто не будет против?
Его взгляд остановился на Ирлиар.
— Я хочу узнать ваше мнение о присутствии такесов на переговорах с Агенством. — сказала Прайлир.
— Я думаю, подготовительную встречу мы можем провести без них, а на основной, как я понимаю, они должны присутствовать.
— Я согласна. — сказала Прайлир, не подозревая, что подготовительная встреча может превратиться в основную.
— На подготовительной встрече, я думаю, мы решим, какие вопросы подлежат обсуждению, а какие не требуют. — сказал Орраи.
— Что значит не требуют? — спросил такес.
— Это те, по которым мы не будем разрывать связи. — ответил Орраи. — Таких вопросов немало, и я не думаю, что на основной встрече следует на них отвлекаться.
— Тогда подготовительную встречу мы можем провести в частном порядке. — сказала Прайлир.
— Да. — ответил Орраи.
— Я могу задать частный вопрос? — спросил такес.
— Можете. — ответил Орраи. — Но ответа может не быть.
— Вы жили с Ариллером много лет. И вы не знаете язык рритов?
— Ариллер всегда говорил на нашем. — ответил Орраи. — А я не задавался целью изучить его. У нас было много других дел.
— Просто я никак не могу понять, откуда этот язык известен Ирриа.
— Вы это очень хотите знать? — спросила Джесси.
— Да. — ответил такес.
— Я встречалась с другими рритами. Надеюсь, этого достаточно. Конкретно назвать, где и с кем, я не могу. Если интересует вопрос, почему я его выучила, а Орраи — нет, то скажу только одно. Те, с кем я встретилась, не знали языка рамиров.
— Мне известно, что рриты могут выучить язык очень быстро. — сказал человек. — Они теряют интерес к тому, чтобы учить кого-то.
— Поэтому Орраи и не знает их язык. — ответила Джесси. — Я знаю, потому что я учила их нашему и училась одновременно у них. В данном случае время определяется тем, кто учится медленнее.
— Я не могу понять, к чему такой интерес? — спросила Прайлир.
— Меня интересуют вопросы языка. И интересует, как рриты запоминают язык. Я не встречал никого, кто хорошо знает их язык, если не считать самих рритов. Что бы понять значение слова Рриа мне потребовался год общения с ними.
— А мне было достаточно одной минуты. — сказала Джесси. — Я спросила что это значит и мне ответили. Можно мне задать частный вопрос вам? — спросила Джесси.
— Да. — ответил такес.
— Вы были командиром в тот момент, когда встретились с кораблями Рриги в космосе?
— Я был командиром одного корабля. Флагман был уничтожен. Вас интересует, стрелял ли я в нее?
— Нет. Меня интересует, почему было принято решение атаковать, когда на вас никто не нападал.
— Это было решение командира. Мы только выполняли приказ. Ваши корабли отвечали на языке рритов.
— По моему, несложно отличить, когда говорит живой ррит, а когда компьютер.
— Мы слышали слова на другом языке и решили, что рриты говорили на другом языке, а компьютер делал перевод.
— Вы могли понять, что рриты, говорившие на другом языке, могли быть другими.
— Я опять же говорю, что решение принимал не я.
— Тогда, скажите, что бы сделали вы?
— Я не стал бы стрелять. — ответил человек. Как ни странно, но Джесси поняла, что он не обманывал. За этим что-то скрывалось, но она не знала, что. — Вы мне не верите? — спросил человек, когда Джесси не ответила сразу.
