— Или выше, — поддержал его Виктор.
— Да, или выше. Однако о причинах появления ничего сказать не можем.
Разумные системы разразились нестройным информационным шумом. Они бурно обсуждали между собой услышанное, и никак не могли прийти к единому мнению, какой же следует задать следующий вопрос, и так, чтобы он оказался наиболее важным. Наконец, когда страсти улеглись, такой вопрос был задан:
— Вы упомянули, что это явление может быть уровнем выше Универсума. Вам известно, что это за уровень? Что вообще выше Универсума?
— Известно, — ответил им Виктор. — Наш Универсум далеко не одинок и совокупность подобных ему образует Большую Вселенную. Возможно, и она в свою очередь не одинока, но это нам не дано знать. Хотя принципиальных ограничений для этого нет.
Снова двум Монадам пришлось отвечать на бесполезные вопросы типа, бывали ли вы за пределами Универсума, хотели бы вы там побывать, и как по-вашему, сильно ли отличается один Универсум от второго. Виктор и Громов честно и по возможности подробно отвечали на каждый из них, удовлетворяя любопытство местного разума.
— Возможно ли, что эти квантовые ямы связаны с Вирусом? — задали им очередной вопрос.
— Исключено, — ответил Громов. — Вирусу совершенно не выгодно разрушение Доменного пространства. Он стремится уничтожить жизнь, но не пространство само по себе, а квантовые ямы уничтожают вообще все, включая и сам Вирус.
Но оказалось, что здешний разум имел ввиду немного другое.
— Мы хотели спросить, не является ли процесс активации квантовых ям своеобразной реакцией чего бы то ни было, пусть будет, к примеру, Универсума, на действие Вируса?
Предположение это всерьез заставило Виктора и Максима задуматься, а Тесла мысленно даже зааплодировал.
— Ну, и почему мы до этого не додумались? — спросил Виктор своего друга.
— Видимо, потому что необходим был взгляд со стороны, а мы слишком были заняты разборками с Вирусом, чтобы разглядеть такую привлекательную идею. И все же, я бы не стал так уж сходу брать ее за основную и действовать согласно этому пути. Подобные теории требуют тщательнейшей проверки, поскольку ошибки в игре с этим явлением чреваты тотальным поражением.
В свою очередь местным разумным системам Громов ответил следующее:
— Очень симпатичные выводы, но вероятность их истинности не такая уж высокая. Во-первых, если это своеобразная реакция Универсумом на действия Вируса, то Творец совершил форменное самоубийство, поскольку схлопывание каждого Домена в сингулярность неминуемо приведет к схлопыванию всего Универсума, а это уже ЧП уровня Большой Вселенной. Я не думаю, что для Нее бесследно пройдет такой катаклизм. Во-вторых, если сей механизм призван обезвредить деятельность Вируса, то он действует слишком радикально, потому что конечный итог деятельности Вируса и действия квантовых ям практически одинаков, причем во втором случае он вообще фатальный.
— А если за всем стоит, скажем, не Универсум, а как раз Большая Вселенная? Вы ведь рассказывали нам, что артефакт именно Большой Вселенной обнаружили в одной из Метагалактик.
И вновь Громов не сразу нашелся, чем возразить. Логика в подобных размышления была и очень даже здравая. Стоило зацепиться за эту идею и развить ее.
— И каков смысл этих действий? — спросил Громов.
Ответ поразил его своей четкостью, простотой и неожиданностью. Действительно было странно, как им самим не пришла в голову эта идея.
— Ликвидация зараженного Универсума, поскольку он, видимо, может представлять опасность для других Универсумов или даже для Большой Вселенной.
Надо было признать, что местный разум способен был пойти на многое, и самым ярким доказательством этого служили его идеи.
— Похоже, — сказал Виктор, — нас с тобой перещеголяли в знании взаимоотношений в Большой Вселенной.
— Вполне возможно, — ответил ему Максимв. — Знаешь, а я буду даже рад этому. В конце концов, необходимо найти правильный вывод, точную и однозначную причину всего этого хаоса, и какая разница, каким способом этого стоит добиваться? Не зря ведь мы пустились в странствие. Я даже близко не мог предположить, где и, самое главное, как искать ответы на вопросы, а здесь они сами идут к тебе.
— Давай только не будем спешить с выводами. Истина становится таковой только тогда, когда подтверждается из нескольких независимых источников.
— Ты намекаешь на то, чтобы заняться поиском этих источников?
— Хотя бы. И знаешь, у меня родилась еще одна гипотеза.
— Давай делись, коль уж у нас сегодня одни сплошные гипотезы.
— Как ты думаешь, какова вероятность одновременного появления в одном Универсуме двух процессов из Большой Вселенной?
Громов задумался на мгновение, потом ответил:
— Раньше я б сказал, что практически ничтожная, но сейчас… К чему ты клонишь? Не томи.
— Я клоню к тому, что появление ключа, которого мы оставили на попечения одной разумной системы, и этих квантовых ям могут быть связаны между собой. Это два явления очень высокого порядка, вот и мне кажется, что одновременное их появление — это вещь, мягко говоря, невероятная, так почему бы не предположить, что это не разные вещи, а следствие, вытекающее одно из другого?
— Ты хочешь сказать, что ключ — это активатор квантовых ям?
— Именно.
Если бы Громов в данный момент был материальным объектом, он наверняка схватился бы за голову. Мысль друга была одновременно и очевидной, и весьма противоречивой. С одной стороны такое нельзя было списывать на элементарное совпадение, с другой — поверить в то, что именно ключ являлся сейчас причиной всех их бед, как-то сразу не получалось.
— Предположим, ты прав, — медленно произнес Громов, точнее послал соответствующий информационно-эмоциональный посыл, — и ключ действительно связан с появлением квантовых ям. Но кто тогда создал ключ?
— А кто ответственен за изготовление подобных артефактов в Большой Вселенной? Думаю, ни ты, ни я этого не знаем. Думаю, этого не знает даже Творец, хотя как у него спросишь, что ему известно, а что нет.
— Спросить можно при желании, но это сейчас не главное, буркнул Громов задумавшись.
— Что можно, простите? — подал мысле-голос Тесла. — Спросить у Творца? Вы способны связываться с Творцом?
