Прочитал статью, пожал плечами: если подразумевается тот самый Веня, который сейчас насилует мой телефон, значит, я ничего не понимаю.
Ни-че-го-шень-ки! Ладно, потом... Все - потом.
Прочие книги кидаю в коробки без дополнительного обыска. Веня здесь со мной трое суток сидеть, небось, не будет. А оставаться в одиночестве я пока не готов.
Очистив полки, обнаруживаю тайник: выдвижной ящичек в глубине книжного шкафа. Открываю. Обретаю своего рода клад: кожаный мешочек с рунами, самодельная шкатулка с колодой карт Таро, и еще одна карточная колода, испещренная какими-то дурацкими многозначительными надписями, вроде: "Это не то, о чем думают варвары", "Запасной рай" и "Становитесь в очередь". Ну да, ну да, я ведь у нас оракул, ни дня без прорицания, ни ночи без пророчества... Под стопками карт покоится самодельная книжка-брошюрка, склеенная из машинописных страниц. Екклесиаст - м-да, ничего себе самиздат, да еще и с дарственной надписью: "Максу, лекарство от жизни"...
Там же - сложенный вчетверо кусок оберточной бумаги с загадочными надписями: 22.02.62; Ужгород, семья воен.; с/ш only; серд. приступ; Фрай.
Еще один долбанный ребус... Впрочем, Веня вчера рассказывал, что несколько лет назад мы с ним сочинили некоего мертвого фотографа, моего тезку с немецкой фамилией Фрай, специально для выставки серии душераздирающих фотографий, о создании которых я, разумеется, тоже ни фига не помню... А это, наверное, его краткая биография. Можно будет проверить догадку, как только Веня по телефону наговорится всласть - ну и отлично! Хоть что-то можно сделать не когда-нибудь потом, а очень, очень скоро.
Напоследок уступаю искушению, повинуюсь внезапному порыву, открываю наугад самодельную книжечку, дареное "лекарство от жизни". Веня говорил, что гадать на книгах, можно сказать, моя основная специализация. Ну вот, сейчас и проверим. Неплохо бы, конечно, получить дельный совет, или хоть грозное предостережение: я же как котенок слепой пока. Тычусь носом, не знаю куда, нахожу там неведомо что - а толку-то от таких находок? Отчаянно устремляюсь перстом куда-то в нижний край страницы, читаю: "Нет ничего лучше, как наслаждаться человеку делами своими: потому что это - доля его..."
- Что ж, - говорю себе. - Если это действительно пророчество - не так уж плохо. Буду наслаждаться своими делами. Во всяком разе, попробую.
- Ты меня звал? - из кухни высовывается Веня.
- Нет. Просто всякий уважающий себя шизофреник обязан время от времени обсуждать с собой, любимым, текущие проблемы. Стараюсь соблюдать правила игры.
- А, - понимающе кивает он. - Ты как, собрался? Потому что можно бы и отчаливать помаленьку.
- Считай, что собрался... Барахла куча, и это мне не нравится. Такси, что ли, по телефону заказать?
- Такси ему... Ишь, барин! А "Ниву" свою я на фига тебе сбагрил? Правильно, чтобы ты меня катал, когда я в похмелье... Вон она у мусорного бака стоит - сладкая парочка!
- Значит, у меня еще и машина есть, - радуюсь. - Повезло с кармой. А ведь мог бы и прокаженным сиротой в средневековом Китае родиться... Думаешь, я помню, как приводить ее в движение?
- Практически уверен, что да. Это же память тела, а не башки твоей дырявой.
- Ладно, попробую, - обещаю без особого энтузиазма. - Мне бы еще ключи от нее найти...
Ключи от машины обнаруживаются в кармане старой джинсовой куртки, которая мирно дремлет на вешалке в коридоре. Зато ключей от квартиры нет нигде. Я нарочно перерыл все щели, вплоть до холодильника, еще раз перетряхнул карманы упакованных уже вещей - пустой номер! Невелика беда, конечно: дверь можно просто захлопнуть. Но мне происходящее показалось своего рода знаком, предзнаменованием, если угодно, эпиграфом ко всему, что со мною случилось.
Глава 29
Нум
Нум - демиург, находящийся в отдалении от созданного им мира.
- У тебя нет ключей от собственного дома, приятель, да и дома-то, кажется, тоже больше нет, - говорю своему зеркальному отражению, небритому, но бодрому и вполне готовому начать новую жизнь, не слишком сокрушаясь о былом. - Это, вероятно, и есть условия задачи, в финале которой пешеход, вышедший из пункта А, сможет воочию убедиться в том, что сей пункт А действительно существует. Если же нет...
Окончание фразы предпочитаю проглотить вместе с горькой слюной, скопившейся под болтливым моим языком.
Глава 30
Нфанва
Сначала Нфанва населил землю духами и чудовищами.
Что касается "памяти тела" - тут Веня был абсолютно прав. Я и сакральный смысл дорожных знаков как-то инстинктивно угадывал. Зато куда следует ехать, не имел ни малейшего представления, даже из собственного двора без руководящих указаний не выбрался бы, пожалуй.
- Начинаю думать, что тебя действительно подменили, - смеется мой спутник. - Прежде ты просто бесился, когда кто-нибудь начинал квакать под руку: здесь налево, там направо... Даже - заметь! - если впервые ехал этой дорогой, а рядом сидел выдающийся знаток местных подворотен.
- Ну, значит, дурак был, - отзываюсь флегматично. - Элементарных вещей не понимал. Великая удача следовать незнакомым маршрутом с опытным проводником. Всегда бы так!
Через час поездка успешно завершилась во дворе старинного трехэтажного дома где-то в центре Москвы. Местная топография была для меня теперь тайной наукой: ничего я не смыслил в хитросплетениях московских перекрестков, да и сами названия улиц пленяли воображение новизной звучания.
- Ничего не узнаешь, да? - сочувственно спросил Веня, помогая мне разместить багаж в небольшой квадратной комнате с белыми стенами и расчерченным на мелкие разноцветные многоугольники потолком. - А ведь сколько раз ночевать оставался...
- Ничего не узнаю, ничего не вспоминаю и ничего не понимаю, жизнерадостно отозвался я. - И уже начинаю смиряться с таким положением вещей. Могло быть и хуже. Например, если бы ты мне вчера не позвонил.
- Ну, ты всегда был везучий, - отмахивается он. - Кстати о твоем везении. Погоди-ка...
Уходит куда-то, через минуту возвращается с небольшим свертком. Сует его мне.
- Что это?
- Сам посмотри. Твое ценное имущество. Надеюсь, не бомба. Когда ты вернулся из Германии летом девяносто пятого, всучил мне этот пакет и попросил подержать его у себя.
- Без комментариев?!
- Почти. Это был очень странный разговор. Ты ничего не объяснил, только заверил меня, что там нет ничего криминального, и сказал, что я должен отдать тебе сие сокровище, если увижу, что твои дела идут совсем плохо. По-моему, сейчас вполне такой момент. Не в гроб же тебе его класть...
- Не в гроб, - повторяю машинально.
Вскрываю пакет. Достаю оттуда фотоаппарат Nikon F2 Photomic AS, какого-то семьдесят мохнатого года выпуска. Почти антиквариат, но в приличном состоянии. Ну да, я же у нас, кроме всего, еще и фотограф. Весьма вероятно, практикующий. Веня не в курсе, чем именно я в последние месяцы занимался, но зимой еще, вроде бы, брал какие-то заказы, жил не тужил. Да и только что две сумки с профессиональными причиндалами на себе из машины тащил - какие еще доказательства требуются?
