Потом головы, головы, головы, пестрые платья, яркие плакаты: "Привет покорителям Ганимеда!", "Привет оседлавшим Каллисто!". (Стало быть, это была экспедиция на спутники Юпитера.) Немножко кружится голова, отвык от земного яркого освещения, от щедрых красок, от зелени, от многолюдия. Глаза режет, хочется спрятаться в тень, но в голове всплывает: "Надо быть вежливым, эти люди послали его на Ганимед и Каллисто, его благополучное возвращение - итог их усилий, венец их усилий". И отец машет, машет обеими руками, старается улыбаться, не морщиться от солнца и головной боли, улыбается и среди всех, всех, всех радостных лиц ищет одно-единственное, юное, розовое, кругленькое с блестящими - счастливыми! - глазами.
Мама!
Вот уж я никогда не видел ее такой молоденькой. Для меня мама всегда "большая", взрослая, немолодая. Это защита, прибежище, утешение, исцеление и источник подарков, кушаний, само собой разумеется, но еда для детей не радость, а обязанность. Мама, кроме того, командир, мама - закон, мама карающий шлепок; в общем, это нечто могучее. А для отца это "моя девчоночка"; видя ее, он ощущает щемящую нежность. Ему хочется взять эту маленькую на руки, головочку положить на свое серебряное плечо, успокоить, укачать.
Сколько же ей лет было тогда? Двадцать шесть? Двадцать семь, не больше.
Потом он входит в переднюю. Первая мысль: "Наконец-то дома!" Вторая: "Какой кавардак! Завтра же наведу порядок!" И действительно, с утра начинает наводить. Комнаты пустеют, квартира становится непривычно просторной. Вещи разбредаются по углам, шкафам и полочкам. Все стенки обрастают полочками с закрытыми ящиками. Отец мастерит их, напевая, что-то свинчивает, склеивает, спаивает, прилаживает. Мама смотрит с неодобрением, потом приносит солидный фолиант с иллюстрациями - "Каталог заказов",- говорит наставительно и убедительно:
- Слушай, ты же не в пустыне, не на забытом всеми богами Ганимеде. Здесь культура, мастера, склады. Выбирай любой шкаф, тебе доставят через час.
Но папа отмахивается ворча:
- Не безрукий, сделаю, как мне удобнее.
И сколько обиды, когда самодельную, аккуратненькую, собственноручно раскрашенную тумбочку - три рабочих дня потрачено - мама заменяет невыразительной, заводской!
- И ребенка вырастишь белоручкой, - упрекает папа.
У мамы готовый ответ:
- Ребенок - член общества. Смысл общества в разделении труда.
Папа молчит. Он не согласен, но не хочет спорить. Он думает: "Может быть, я и в самом деле оброс мохом в космической глуши. Там свои порядки, на Земле свои, земные".
- Если некуда время девать, погуляй с Юшиком, - говорит мама, оставляя за собой последнее слово.
Помню я эти прогулки - величайший праздник детской
Ребенку остро необходима новизна. Его жизненная задача - ориентироваться в этом мире. Нужно увидеть как можно больше, как можно больше фактов, предметов, не вдаваясь в глубину. Название, назначение, короткая характеристика: хороший или плохой, добрый или злой и опасный. И скорее - дальше-дальше-дальше, к следующему предмету, человеку, явлению, событию. Не все взрослые понимают эту тягу за горизонт, ворчат: "Ребенок не умеет сосредоточиться, бросает игрушки, поиграл разок, надоело". Да так и следует. Зачем же сосредоточиваться на одной игрушке? Мир осмотреть надо сначала, весь мир, игрушечный и настоящий.
Как я сейчас понимаю, у папы сохранилась эта ребяческая жажда новинок, тем более что на Земле он чувствовал себя приезжим, все ему было любопытно, все хотелось обследовать. Бросится в глаза вывеска - сразу предлагает: "Давай завернем!" Давай завернем на выставку цветов, на выставку собак, на аттракцион, на стадион, на ипподром, в зверинец, в музей древностей, в музей будущего, просто за угол завернем, посмотрим, куда приведет эта улица. Как она называется? Счастливая? Ну-ка, изучим Счастливую улицу!
Идем и едем куда глаза глядят. Счастливая улица выводит на озеро.
- Юшик, ты катался когда-нибудь на лодке? Пошли, я научу тебя грести. Никогда не греб, что ты? Это же позор для мужчины!
И папа снисходительно улыбается, глядя, как я зарываю весло.
Но тут приходит сигнал радиопищалки:
- Юшик, где вы там с папой? Марш-марш, домой немедленно! Обедать пора.
Папа включает свой браслет:
- Ольга, прилетай лучше к нам. Мы на озере. Здесь чистый воздух и тонны аппетита. Я вижу кафе на острове. Если не прибудешь тотчас же, мы с сыном кутнем по-холостяцки.
- В кафе? Ты с ума сошел. У Юшика режим, у него диета. Ты накормишь ребенка черт знает чем.
- Ольга, послушай...
- Я слышу, что ребенок хрипит. Ты простудишь его окончательно.
И тут я вмешиваюсь:
- Папа, не спорь. Маму надо слушаться.
- Слушаться? Всем? Мне тоже?
- Обязательно! Мама - самая главная.
Я-то сам забыл этот разговор, но в ту пору я был убежден, что маму надо всегда слушаться. И без особых эмоций изрек эту аксиому. Однако на папу мое наставление произвело впечатление. Запомнилась ему эта сценка: голубая лодка на голубом озере, стенка камышей у островка и на фоне камышей - малыш с наставительно-нахмуренным лобиком.
- Мне тоже слушаться?
Тогда я не понимал, только сейчас понял, что папа очень не любил подчиняться. Дисциплину он признавал, приказы выполнял безукоризненно, порядок уважал... но предпочитал сам устанавливать.
Вслед за сценкой на озере в его памяти всплыли уродцы.
Свободного времени на Земле у него было предостаточно, и, обстроив все стены полочками, папа взялся за прислугу. Напрасно мама протягивала ему радиокнигу, твердя, что мы не в пустыне живем, кругом люди, специалисты, в любой момент можно вызвать мастера по ремонту кухонных агрегатов или мастера по ремонту садовых агрегатов. (Впрочем, сама она никогда не вызывала, время жалела на вызов, предпочитала схватить тряпку, вытереть пыль собственноручно.) Папа отмахивался от радиокниги, ворчал, что и сам он не безрукий, не привык дожидаться мастеров на Ганимеде, справится лучше любого робототехника.
В результате наш дом и сад густо населили комнатные, кухонные, садовые, трубные и прочие роботы, моющие, копающие, клюющие, подающие, проверяющие и объявляющие громко на разные голоса о том, что они готовы приступить, приступили к работе, выполнили работу, или разрядились, или испортились, недовыполнив. А так как папа был глубоко уверен, что природу превзойти нельзя, роботы его и были похожи на животных. По стенам ползали у нас механические ящерицы, личинок из-под коры выковыривали механические дятлы, трубы прочищали механические змейки, канавы копали механические кроты. Были и всякие невиданные звери: гвоздилка чердачная, хамелеон клееязыкий и прочие, будто бы обитавшие на Ио, Ганимеде, Титане, Тритоне и прочих спутниках, где отцу довелось побывать. Очень выразительные были звери, помню их, и у каждого было свое имя и кровожадные похождения, которые кончались тем, что папа выслеживал зверя и уничтожал его. Я с упоением слушал эти истории, но к чудищам боялся прикоснуться, а ложась спать, просил маму не тушить свет и не уходить. Все мне воображалось, что уродцы самовольно оживают ночью и ходят за стенкой, заглядывают в щелку под дверью или по карнизу пробираются к окну, вот вскочат, вот схватят меня... Особенно боялся я змееныша двухголового, предназначенного всего лишь для прочистки труб и снабженного двумя головами, чтобы не надо было разворачиваться: ползи вперед, ползи назад. Уж этот ползучий наверняка протиснется под дверью. В общем, я начал кричать во сне, мама устроила мне допрос, выпытала, чего я страшусь, и решительно выкинула папино творчество в мусоропровод.
