Следы минирования
Капитан Шубин сидел в кабинете секретаря райкома и нетерпеливо посматривал на часы.
— Вы, значит, надеетесь, что это даст нам что-нибудь? — с сомнением спрашивал он Владимира Александровича.
— Надеюсь, что даст, — отвечал тот. — Если в трубе обнаружат следы минирования — значит, фашисты в самом деле собирались ее минировать и в словах Хмелева есть, стало быть, доля правды.
Они сидели некоторое время молча, но каждый из них думал об одном: удалось ли майору Воеводину узнать что-нибудь новое?
— Вы, конечно, понимаете, товарищ Шубин, как для нас это важно, — произнес наконец Дружинин. — Из обкома я получил разрешение отозвать к себе инженеров, техников и квалифицированных рабочих, работавших раньше на краснорудских предприятиях, если они, конечно, будут согласны. Во время войны многие из них перебрались в другие города, но я уже списался с некоторыми, чьи адреса удалось раздобыть. И вот теперь представьте себе положение: инженеры, техники и мастера увольняются с работы и едут ко мне, а я вдруг заявляю им: “Извините, товарищи, вам придется отдохнуть некоторое время — заводы наши, к сожалению, нельзя еще восстанавливать…”
— Будем надеяться, что этого не случится, — заметил Шубин. — Воеводин производит впечатление опытного специалиста. Если ему не удастся найти следов мины — значит, ее не было вовсе и Хмелев просто провоцировал нас.
— Я все еще не думаю этого, — ответил Дружинин. — Однако поживем — увидим.
— Вы, конечно, поставили обком в известность об этой мине? — немного помолчав, спросил Шубин.
— А как же иначе? — удивился Дружинин. — Доложил в тот же день, как только самому стало кое-что известно.
— Ну, а какое это там произвело впечатление?
— Спросили о наших планах. Предлагали помощь, но я заявил, что справимся собственными силами…
В это время отворилась дверь, и Варя доложила:
— Воеводин.
— Наконец-то! — воскликнул Дружинин и пошел навстречу майору.
Воеводин не сразу начал свой рассказ. Он молча сел в кресло против Дружинина и достал из планшетки блокнот. Владимир Александрович и Шубин внимательно следили за его неторопливыми движениями и терпеливо ждали.
— Канализационную трубу завода имени Кагановича действительно кто-то минировал, — произнес наконец Воеводин.
— Ну, я так и думал! — с облегчением проговорил Дружинин.
— Я нашел в ней шесть пустых ящиков из-под шашек, — продолжал Воеводин. — Ящики стандартные. Вмещается в них по сто сорок четыре германских подрывных шашки, весом в двести граммов каждая, или по двести сорок буровых шашек, весом по сто граммов каждая. Всего, стало быть, либо сто семьдесят три килограмма, либо сто сорок четыре. Вот и судите: можно ли таким количеством взорвать завод?
— А что, разве этого мало? — поинтересовался Шубин.
— Мало, — ответил Воеводин. — Взрывчатки потребовалось бы для этого гораздо больше. — Но, может быть, там были еще ящики? — предположил Дружинин. — Часть их могли ведь вынести при разминировании.
— Едва ли, — усомнился майор. — Их очень неудобно вытаскивать через то отверстие в трубе, которое проделали саперы, снимавшие мину. Фашисты же внесли их туда каким-то другим ходом.
— Какой же вывод из этого? — спросил Дружинин.
— Вывод таков: либо фашисты начали минировать трубу, да передумали, найдя другой, более удобный объект; либо произвели это ложное минирование для отвода глаз, чтобы отвлечь внимание от главного объекта.
— Значит, и в том и в ином случае мину нужно искать в другом месте? — снова задал вопрос Дружинин.
— Да, — твердо ответил Воеводин.
Наступило короткое гнетущее молчание; слышен был только скрип сапог Владимира Александровича, ходившего по кабинету. Воеводин задумчиво курил папиросу, Шубин машинально вертел в руке карандаш.
— А что, если это все же трюк Хмелева? — произнес вдруг капитан. — Может быть, для большей убедительности своего рассказа, он сам втащил в трубу пустые ящики из-под взрывчатки?
Дружинин задумался. До войны он хорошо знал Хмелева, и ему казалось — он имеет основание судить о нем. Не верилось, что старый кузнечный мастер обманывает его. Не убедил Дружинина в этом даже “психологический анализ”, сделанный Шубиным несколько дней назад. Дистанция между уязвленным самолюбием и предательством была огромной. Владимир Александрович не стал, однако, высказывать своих сомнений, он лишь спросил Воеводина:
— А вам, Алексей Сергеевич, не кажется, что это лишь трюк Хмелева? Мог он один проделать все это?
— Дело нехитрое, — сказал майор. — Мог и он начинить трубу пустыми ящиками, но я не думаю, чтобы это было так.
— Почему же?
На вопрос Дружинина майор ответил вопросом:
— По словам Хмелева, минирование производил, кажется, обер-лейтенант Гербст?
— Совершенно верно.
— Мне довелось уже познакомиться с каким-то Гербстом, вернее с его работой, в Ольшанских шахтах. Там место установки мин тоже было ложными следами запутано. Так что маневр с фиктивным минированием вполне в его стиле.
— Значит, по-вашему, поиски мины нужно продолжать? — спросил Шубин.
— Непременно.
— Как же вы намерены искать ее теперь?
— До сих пор мы искали в местах, наиболее вероятных для минирования, — ответил майор. — Теперь начнем сплошное обследование.
— А это надолго?
— Да, дело нескорое. Территория заводов очень захламлена, работать на ней нелегко. Боюсь, что времени на это понадобится много.
— А нам дорога каждая минута! — возбужденно воскликнул Дружинин. — Завтра начнут прибывать строительные рабочие. Уже сегодня приедет бывший главный инженер одного из наших заводов. Вскоре ожидается и начальник восстановительных работ, назначенный министерством. Мне бы, очень не хотелось охлаждать их пыл. Нельзя ли как-нибудь ускорить поиски этой проклятой мины?
— Тогда позвольте осуществить мой проект с детонирующими взрывами, — предложил Воеводин. — Я полагаю, что теперь это дело решенное, — подумав немного, заявил Владимир Александрович. — Ваш проект осложнит восстановление и вызовет дополнительные расходы, но ждать больше невозможно. Действуйте, Алексей Сергеевич!
У окна в приемной райкома за небольшим письменным столом сидела Варя и разбирала какие-то документы. Вошедший в приемную майор Воеводин с удовольствием смотрел на ее золотившиеся на солнце густые волосы. Видя, что Варя не обращает на него никакого внимания, он подошел ближе и, улыбаясь, произнес:
