"Она все еще девчонка!" - понял вдруг Друг. - "Она даже не стоит того, чтобы быть изнасилованной. Она бы хотела, чтобы я сделал это, она была бы не против, чтобы я воткнул это и измолотил ее ляжки..."
"Бог" неуверенно, покачиваясь, встал, а потом вложил свою руку в руку Свон.
"Я изнасилую ее", - решил Друг. - "Я покажу ей, что это в моих силах. Я покажу ей это прямо сейчас".
Он двинулся к ней, как некий джаггернаут. И каждый шаг делал выпуклость на его промежности все больше. Он смотрел на нее злобно; она знала это выражение лица; знала, что стоит за этим и ждала его, не двигаясь.
Издали донеслось гулкое эхо от взрыва.
- Что это было? - вскрикнул он всем и никому. - Что это?
- Это откуда-то с дороги, - сказал один из солдат.
- Ну, так не рассиживайтесь здесь. Оторвите свои задницы и выясните, что это было! Все, быстро.
Три солдата вылезли из "джипов" и побежали через территорию парковочной площадки. Они исчезли за поворотом в лесу, держа оружие наготове. Но оружие Друга уже опустилось. Он не мог смотреть на эту сучку, не думая яблоке, и он знал, что она зародила зло, разрушающее его душу.
Но это была все еще его вечеринка, теперь уже ничего не изменится, и он сможет изнасиловать ее и раскроить череп и в восемьдесят лет, когда ее пальцы превратятся в кости. Но не сегодня, не сегодня.
Он направил автомат на Сестру.
- Выходи. Стань там рядом с этой маленькой сучкой.
Свон выдохнула. И хотя его внимание было направлено на другие вещи, но он был все еще опасен как бешеная собака в мясной лавке. Она помогла старику подняться на ноги. Он шатался, все еще не придя в себя от удара по носу и разглядывая уродливые лица Маклина и Роланда.
- Это последний час, да? - спросил он Свон. - Зло победило. Настало время последней молитвы, да?
Она не смогла ответить. Он дотронулся до ее щеки ободранными пальцами.
- Дитя, как тебя зовут?
- Свон.
Он повторил его.
- Слишком молода, - сказал он печально. - Слишком молода, чтобы умирать.
Роланд вышел из "джипа", но Маклин остался на месте, он ссутулился, когда Друг стал снова все контролировать.
- Кто вы? - спросил Роланд старика. - Что вы здесь делаете?
- Я Бог. Я спустился на землю с небес. Мы сели на воду. Другой жил недолго, я не смог исцелить его. Затем я нашел дорогу сюда, я знаю эти места.
- Что у вас за источник сил?
"Бог" вытянул палец и указал на землю у своих ног.
- Под землей? - спросил Роланд. - Где? В угольной шахте?
"Бог" не ответил, вместо этого поднял лицо к небу и позволил дождю омывать его.
Роланд вынул пистолет из кобуры на поясе, взвел курок и поднес его к голове мужчины.
- Ты должен отвечать, когда я спрашиваю, старый козел! Откуда эта сила?
Безумные глаза мужчины встретились с глазами Роланда.
- Хорошо, - сказал он, и кивнул. - Ладно, я покажу вам, если вы хотите видеть.
- Хотим.
- Извини, дитя мое, - сказал он Свон. - Зло победило, настало время последней молитвы. Ты понимаешь что я имею в виду, не так ли?
- Зло не победило. Не все такие, как они.
- Это последний час, дитя мое. Я спустился с Небес на огненном вихре. Я знаю, что должно произойти, но я жду. Раньше я не мог заставить себя произнести последнюю молитву. Теперь я могу, потому что мир должен быть очищен.
Он обратился ко всем.
- Следуйте за мной.
И пошел по направлению к большому зданию с металлической крышей.
- Полковник? - напомнил Друг. - Мы ждем вас.
- Я останусь здесь.
- Вы пойдете с нами.
Он взмахнул стволом автомата перед его лицом.
- Роланд, забери пистолет у полковника, пожалуйста.
- Да, сэр, - тут же ответил Роланд, и приблизился к Маклину.
Он протянул руку к оружию. Полковник Маклин не шелохнулся. Дождь усилился, молотя по "джипам" и стекая на лицо Маклина.
- Роланд, - сказал Маклин странно возвышенным голосом. - Мы вместе создали Армию Совершенных Воинов. Мы оба. Мы оба разрабатывали планы для Новой Америки, нет... нет ничего важнее этого. - Он показал на Друга правой рукой с торчащими гвоздями. - Он хочет все разрушить. Он не заботится об Армии Совершенных Воинов или о Новой Америке, или о том, чтобы накормить войска. Он не заботится о девушке, все что он хочет сделать - отправить ее в тюрьму, прочь со своей дороги. Его не волнуешь и ты. Роланд... Пожалуйста, не ходите с ним. Не делайте то, что он велит.
Он потянулся дотронуться до Роланда, но тот отступил.
- Роланд... Я боюсь, - прошептал Маклин.
- Дайте мне ваше оружие.
В тот момент он презирал этого раболепствующего пса, сидевшего перед ним. Он видел эту слабость и прежде, когда Маклин был в бреду после ампутации руки, но сейчас Роланд знал, что слабость проникла глубоко в его душу. Маклин никогда не был Королем, только трусливой шкурой под маской воина. Роланд прижал на ствол своего оружия к голове полковника.
- Дайте мне ваше оружие, - повторил он.
- Пожалуйста, подумай, что мы пережили... ты и я, вместе.
- Теперь у меня новый Король, - сказал Роланд решительно.
Он взглянул на Друга.
- Убить его?
- Как захочешь.
Роланд прижался к спусковому крючку.
Маклин почувствовал - смерть была рядом. Его собственная репутация заставляла его действовать. Его спина напряглась, он сел так, словно проглотил аршин.
- Ты думаешь, что ты кто-то? - спросил он страстно. - Ты ничто. Я боролся за свою жизнь во вьетнамском лагере военнопленных, когда ты мочил пеленки. Я полковник Джеймс Б.Маклин, военно-воздушные силы Соединенных Штатов. Я боролся за свою жизнь и за страну, мальчик. А теперь ты держишь свое сраное оружие у моей головы.
Роланд дрогнул.
- Вы слышали, что я сказал, мистер. Если вам нужно мое оружие, попросите его так, как я заслуживаю.
Каждый нерв в его теле напрягся, он ждал, что оружие уберут, но Роланд, не двигался. Друг тихо засмеялся, "Бог" ждал их в десяти ярдах от Свон и Сестры.
Роланд медленно убрал оружие.
- Дайте... мне ваше оружие... сэр, - сказал он.
Маклин вынул его из кобуры и швырнув на землю, встал и вышел из "джипа" не торопясь, с достоинством.
- Пошли, ребятишки, - сказал Друг.
Он двинулся к Свон и Сестре с автоматом, и они пошли за "Богом" к зданию с металлической крышей. Внутри оказалось, что это было не больше, чем большой сарай, защищавший вход в угольные шахты горы Ворвик. Пол был завален грязью, а несколько голых лампочек, повешенных на потолке, придавали ему желтоватый оттенок. Свернутый кабель и проволока валялись вокруг как старые куски металла. Кучи гниющего леса и другие остатки негодной древесины, что доказывало, что угольный бизнес на горе Ворвик процветал. Стальной лестничный марш выходил к серии темных коридоров; в дальнем конце здания, где оно прилегало к горе Ворвик, чернел квадратный вход в шахту.
