— В чем? — удивилась Прайлир.
— Получается, что жители лесов оказываются на низшем уровне.
— В лесу малая рождаемость объясняется не низким уровнем жизни, а меньшей вероятностью встречи рамиров. — произнесла Джесси.
— Все равно это жестоко — оставлять их фактически на вымирание. — сказал Ирс.
— Во-первых, их никто там не оставляет. — ответила Джесси. — Они могут вернуться в город в любой момент. А во-вторых, еще более жестоко выпускать весь потенциал рождаемости и допускать перенаселение. Вы не решили проблему перенаселения и теперь ищете другие планеты для жительства. А рамиры живут в своем доме и у них нет подобной потребности.
Ирс привел Джесси и Прайлир в небольшой кабинет, куда была перенесена часть мебели с кораблей такесов.
— Тебе должна быть знакома подобная обстановка. — произнес Ирс, обращаясь к Джесси.
— Да. — ответила Ирриа.
— Тогда располагайтесь, а я приготовлю небольшую видеозапись.
Джесси несколько была удивлена этим. Удивлена не тем, что Ирс хотел что-то показать, а реакцией Прайлир на это. Джесси решила не показывать своего удивления. Было похоже, что Прайлир уже знала, что будет показывать человек.
Ирс вернулся, сел на диван и нажал кнопку на пульте, который держал в руках. Свет померк и засветился экран на стене.
И в этот момент Джесси поняла, в чем дело. На экране была Ирли, командир рритов. Она произносила слова и Джесси ясно поняла, что это отвывок переговоров между ней и Ирли, когда она находилась на корабле такесов.
Думаю, не стоит продолжать. — прорычала Прайлир. — Ее голос изменился, и Джесси, повернувшись к ней, увидела, как она превращается из рамира в такеса.
— Итак, карты раскрыты. — произнесла бывшая Прайлир. — нет никакого смысла отпираться.
— Ну что же. — ответила Джесси, сразу же переходя на язык такесов. — раз на то пошло, будем играть в открытую. Как я поняла, вы хотите получить оружие.
— Да, Джесси. — ответила Прайлир. — Ты можешь говорить все, что угодно, но ты прекрасно знаешь, что мы здесь, и мы можем наделать немало, пока ты применишь свое оружие.
— Что вы сделали с Прайлир?
— Хороший вопрос. Пока — ничего. Она и не подозревает, что я здесь с тобой. Я не Прайлир. Я — такес. И отличаюсь от тебя только тем, что знаю не все комбинации на пульте. Но ты прекрасно представляешь, что и десятой доли твоих возможностей достаточно, чтобы превратить рай в ад. Прайлир в моей власти, так же, как и десятки других рамиров и, как я понимаю, ты не станешь делать глупостей, пока они у меня.
— По крайней мере, мне теперь стало точно ясно, кто враг. — сказала Джесси. — Раз мы играем в открытую, я сразу же скажу. Вы — враги. Вы действуете нечестными и преступными методами.
— Ты действуешь так же. Ты заключила союз с рритами, не считаясь ни с кем. И теперь тебе придется сделать так, как скажу я.
— Что вы хотите?
— Ты сама сказала, что. — ответила женщина-оборотень.
— Ты прекрасно понимаешь, что я не стану передавать ничего, пока у меня нет гарантий, что вы уберетесь отсюда.
— А ты не думаешь, что мы убьем их?
— Я думаю, что получив оружие вы не остановитесь. И в этом случае я думаю не о конкретных рамирах, а обо всех. Я не передам оружие, пока вы здесь. И любое ваше действие, направленное против рамиров, автоматически будет означать уничтожение ваших кораблей в космосе. Я знаю, на что вы способны и буду действовать так, как посчитаю необходимым.
— Что ты предлагаешь?
— Вы вылетите из системы и только после этого будет передача оружия.
— По-моему, это совершенно не подходит. Ты после этого можешь запросто нас уничтожить.
— В ваших руках рамиры. Я не стану уничтожать корабли, на которых будут находиться рамиры.
— То есть ты предлагаешь нам взять их с собой в космос? А что будет с ними после?
— После вы посадите их в корабль и отправите назад.
— А ты не думаешь, что мы можем их просто убить после этого.
— Тогда и вы будете убиты.
— С твоим оружием?
— Что бы получить все, что знаю я, вам потребуется тридцать лет.
— Почему ты так уверена? Рриге хватило четырех, а мне хватит и меньше.
— Если бы Ррига знала все, вас не было бы здесь. И если вы считаете себя умнее ее, то вы глубоко заблуждаетесь.
— Я не думаю, что здесь уместна дискуссия на этот счет.
— Вы поняли мою мысль. Вы получите достаточно мощное оружие, но вы не получите все.
— Тогда снова встает вопрос о том, что вы можете нас убить.
— Здесь может быть только одно решение. Вы возьмете с собой рамиров навсегда.
— И ты пойдешь на это?
— Ради обеспечения безопасности остальных. Война не бывает без жертв. Но я хочу сделать так, чтобы они были минимальными.
— Твои доводы вполне разумны. Приятно иметь дело с тем, у кого есть принципы. И приятно, когда их отсутствие оказывается оружием еще более сильным чем все остальное.
— Когда нибудь отсутствие принципов приведет вас всех в ад. Найдутся более могущественные цивилизации, которые сочтут необходимым действовать против вас вашим же оружием..
ДЖЕССИ НЕ ЗНАЛА, ЧТО В ЭТОТ САМЫЙ МОМЕНТ ПЛАНЕТЫ ИМПЕРИИ ТАКЕССАНОВ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО РАЗЛЕТАЛИСЬ НА АТОМЫ, ПРЕВРАЩАЯСЬ В НИЧТО..
— Это можно воспринимать как угрозу? — спросила оборотень-Прайлир.
— Как угодно. Угроза исходит от вас, а не от меня. Я буду ждать ваших действий. Любой акт насилия будет воспринят как начало настоящей войны. Вы вылетите в космос в самое ближайшее время. Я не вижу никакого смысла в продолжении каких-то работ или заявлений на эту тему. Вы улетите без объяснений и сразу же. Невыполнение этого требования я буду рассматривать, как акт войны.
Джесси исчезла в одну секунду.
— Я знаю, что ты еще здесь. — услышала она слова оборотня и не слушая умчалась прочь.
Она вернулась на остров.
Джесси метнулась в дом Ариллера. Она была вне себя и хотела всех поднять на ноги посреди ночи. Она появилась в зале и промчалась к комнате, где находился Ариллер, зная, что Орраи там, и остановилась в последнюю секунду.
Она поняла, что нет никакого смысла в поспешных действиях. Джесси отошла от двери и легла на пол. Она напряглась и заставила сама себя прийти в более уравновешенное состояние. Так, как ее учила Ррига. Она встала и прошла по кругу вокруг зала и сосредоточилась только на движении.
Постепенно она успокоилась и начала мыслить более трезво. Джесси вызвала Магду и через нее передала просьбу Ирли двигаться к Реалу.
Она снова легла в центре зала и, положив голову на передние лапы, ушла в свои мысли.
