— Скажи, Прайлир, когда тебя подменили?
— Как это подменили? — удивленно спросила она.
— Я имею в виду — когда? До переговоров с Островом, во время их или после?
Прайлир, не понимая, смотрела на Ирриа и не отвечала. Джесси перевела свой взгляд на Ирса.
— Ты… — проговорил он и осекся.
— Я — Джесси. — произнесла Джесси, глядя на Ирса. — Вашей Линды больше нет.
Человек схватился за одежду, посмотрел на нее, вспомнив, что она недавно «сбежала», и снова обратил свой взгляд на Джесси.
— Так как? — спросила Джесси. — Или ты сам этого не знаешь?
— Ты же сказала..
— Я ничего тебе не говорила.
Ирс посмотрел на Прайлир.
— Говори, говори. — прорычала Джесси. — При ней говори, а то, я вижу, она считает тебя другом, как это ни странно.
— Как хочешь. — произнес человек, словно ожидая удара. — Это произошло после переговоров. Линда заставила Прайлир рассказать обо всем, что она узнала.
— Теперь мне все понятно. — произнесла Джесси.
— Когда это было? — удивиленно произнесла Прайлир.
— Ты этого не помнишь, потому что она заставила тебя забыть об этом.
— Но ведь она же… — зарычала Прайлир.
— Она сказала тебе, что она и я — одно и то же. Не так ли? — спросила Джесси.
Прайлир не ответила и Джесси поняла что это так.
— Почему ты не сказал ей, что Линда и Ирриа — не одно и то же? — спросила Джесси у человека.
— Линда убила бы меня, как только я попытался бы это сделать.
— Кто еще из такесов — оборотень?
— Она одна.
— Как я понимаю, до Айса корабли прошли половину пути и возвращаться назад сейчас нет никакого смысла.
— Да. Через день корабль выходит на торможение, чтобы остановиться около Айса.
— Рассчитайте так, чтобы мы остановились на внешней границе системы.
Человек не знал, что отвечать, но и не пытался противиться.
— И передайте на все остальные корабли то же самое. В том числе и приказ о рамирах. И перестаньте думать, что все это разыграно. Нет больше вашей Линды. Есть только Ирриа. И Марри.
Джесси снова обратилась к Прайлир. Она видела, что в той еще остаются сомнения.
— Пойми, Прайлир. Если бы я была той самой Линдой, на кой черт мне вообще потребовалось бы брать рамиров?
— Что вы будете делать с нами? — спросила Ирс.
— Ничего не буду. — ответила Джесси. Когда мы остановимся, Мы заберем у вас часть кораблей и отправим рамиров домой. И после этого вы можете лететь хоть на другой конец галактики.
— А что делать с рритами?
— С какими? — спросила Джесси.
— С теми, которые у нас на хвосте.
— А что вы хотите?
— Вернуть людей.
— А потом? Вы снова начнете войну на Айсе?
— Я не знаю, что сейчас делается на Айсе. Мы прилетим туда через девяносто лет после старта.
— Вопрос не в том. Чьим вы считаете Айс?
— Вы хотите, чтобы мы не оставались на Айсе?
— Я хочу, чтобы вы признавали рритов хозяевами Айса. Чтобы вы не вели с ними войну. И чтобы вы выполняли их требования, раз прилетели в их дом.
— Но они же сами нападают на нас.
— Глупости. Я встречалась с рритами и все они убеждены, что война никому не нужна. Они нападают на вас, когда вы прилетаете в их дом и пытаетесь устроить свои порядки.
— Они только так говорят.
— Так вы что, хотите продолжать войну?! — взвыла Джесси, потеряв терпение. Ирс соскочил со своего места и, присев, закрыл голову руками, словно ожидая удара. — Что это с тобой? — уже более спокойно спросила Джесси. Она стояла рядом с ним, и ей было в самом прямом смысле жалко этого человека.
Он открыл голову и взглянул на рамира, стоявшего рядом. Джесси не двигалась с места.
— Ты не будешь меня трогать? — спросил он.
— Ты, наверно, все еще считаешь, что я Линда? Она же кидалась на тебя, в каждую секунду?
— Она говорила, что ты — это она. — произнес человек, все еще ожидая нападения.
— Она — не она. Не она — она. — прорычала Джесси. — Ты хочешь меня запутать? — Джесси взглянула на Прайлир и зафыркала смеясь. — У тебя такой вид, будто ты увидела красную крысу.
— Ты и есть красная крыса. — зарычала Прайлир. — Только перекрасилась. — Она зарычала и приготовилась напасть на Джесси.
— Нет, Прайлир! — вскрикнул Ирс. — Она убьет тебя!
— Мне все равно! — взвыла Прайлир и прыгнула.
Она попала на место, где Джесси уже не было. Ирриа растворилась, пока Прайлир летела на нее.
Джесси переместилась в другое место и оказалась сзади Прайлир, которая налетела по инерции на Ирса, когда на ее пути не оказалось препятствия.
Джесси, не проронив ни звука, легла на пол. Прайлир отскочила от Ирса и развернувшись увидела Ирриа.
— Ты меня не обманешь! — завыла она вновь. Джесси подскочила и выбежала в дверь. Она поняла, что Прайлир решила преследовать ее, и побежала через коридор. Она словно дразнила Прайлир, то замедляя, то ускоряя шаг, так, что та не отставала и, в то же время, не могла догнать. Джесси пробежала вниз и вывела Прайлир в бывшую тюрьму рамиров.
Ирриа забежала туда и легла рядом с Марри, повенувшись ко входу.
Прайлир несколько опешила, не обнаружив решетки. Рамиры почти все лежали вокруг Марри и только что появившейся Ирриа.
— Что здесь такое? — удивленно спросила Прайлир.
— Ррит убил Линду. — прорычал кто-то из рамиров. — Она чуть не убила Рила. Мы уже думали, ему конец.
— Как он ее убил? — спросила Прайлир.
— Линда пыталась заставить его встать и угрожала убить Рила. И, когда она уже взяла свое оружие, ррит встал. Все произошло очень быстро. Он прыгнул с такой скоростью, что Линда шарахнулась об стену, когда ррит толкнул ее на лету. Она сначала хотела что-то сделать, затем начала кричать, а в конце стала просить пощады. Ррит что-то сделал с ней. Она взорвалась на мелкие кусочки и эти кусочки все сгорели, а затем ррит исчез и появились Ирриа и Марри.
Джесси поднялась и подошла к Прайлир.
— Ну так как? Мир? — спросила она.
— Я не знаю. — ответила Прайлир.
— Тогда я пойду. — Джесси прошла мимо и скрылась в коридоре.
Она за несколько минут облетела все корабли такесов и проследила за тем, чтобы выполнялся ее приказ относительно рамиров.
Положение на кораблях почти не изменилось. Рамирам вовсе не хотелось разгуливать среди людей, да к тому же без гарантии безопасности. Они не видели этой гарантии. Только на одном корабле они знали, что произошло.
Через месяц корабли оказались около системы Айса. За это время Джесси изучила сaми корабли, системы гравитационной стабилизации и двигатели.
