Прибыл в Крым и Великий Князь Александр с семейством. Уже в начале октября он и его свита поселились как в Ялте, так и в Севастополе, генерал-губернатора Берха 'повысили', отправив в куда-то в Курляндию, видимо, для того, чтобы дом для Александра освободить. Его Императорское Высочество сам поселился там, беременная жена отдыхала дальше от фронта в Ялте, а жизнь Александра в суровых фронтовых условиях скрашивала одна из фрейлин и по совместительству начальница Смольного института, которая привезла целый выводок 'смолянок', и их усердно учили щипать корпию для будущих раненых в смертельном бою героев. Несколько раненых в Варненском сражении действительно строили им глазки в развернутом госпитале, а дворцовый доктор Пирогов изучал его собственные правила в санчасти Стрелковки. Собственно, военно-полевая хирургия родилась именно под Севастополем, и усилиями этого великого хирурга. Свой опыт в лечении раненых в боях под Севастополем, он и описал в знаменитом учебнике по ВПХ.
Несмотря на скептическое отношение Сергея ко всему происходящему сейчас в Крыму, толк от приезда Александра был большой. Во-первых, он привез значительное количество денег. Из Николаева и Мелитополя усилиями местных военных тянут телеграфную линию. Дополнительно укрепили Перекоп в расчёте на удар как со стороны России, так и со стороны Крыма. Завезли новые орудия, и привезли довольно большое количество английских штуцеров, которые смогли закупить перед войной. Доставлено большое количество меди, никеля, ртути, свинца, стальной арматуры и других необходимых 'мелочей'. Прибыло четыре больших парохода с египетским хлопком, заказанные в Германии ректификационные колонны для глубокого крекинга нефти и каталитического риформинга бензинов, как для получения толуола, так и для получения высокооктановых бензинов для части двигателей. После закрытия перехода, положение с бензином сильно ухудшилось. С появлением Александра многие вопросы согласования были значительно упрощены. Сам Александр довольно активно интересовался всем новым: посетил батальоны морской пехоты, все заводы, съездил с Сергеем в Александровку и Кальмиусску.
- Ну-с, милостивый государь Сергей Юрьевич, вы и развернулись! Того и гляди, что скоро сюда будут ездить со всего мира учиться.
- Уже едут, не успеваем отправлять обратно! Сплошным потоком едут шпионы из Вены и Берлина. Что-то англичане задерживаются. Думаю, что заключили тайный договор с разведкой Австрии. Не хватает текущего штата жандармских отделений.
- Это решаемо! - князь вызвал секретаря и надиктовал ему Указ, который в тот же день и ушел в Петербург. - Сергей Юрьевич, я бы хотел поучаствовать в крейсерстве на новом рейдере. Кстати, а для кого на нижней палубе предусмотрены койки и оружейные комнаты?
- Для морской пехоты призовых команд. Сейчас мы их не используем, так как турецкие грузы малоинтересны, разве что кофе, а выйдем в Средиземное море и Атлантику, там пехотинцы на борту понадобятся. 'Змей', извините, генерал Савченко сейчас готовит нам порты заходов и агентов в тех районах. А мы начали строить два судна снабжения для рейдера. Честно говоря, быстрее бы англичане решились начать. Что-то у них не стыкуется.
- Посол из Египта докладывает, что там не все вопросы решены, не могут согласовать оплату некоторых условий и зафрахтовать достаточное количество транспорта.
- Тогда понятно. Надо будет и войну Египту объявить.
- Это предусмотрено Главным штабом. Сейчас ещё одна эскадра вошла в Балтийское море и движется к Финскому заливу. Скорее всего, начнут там. Телеграмму от папеньки получил.
- Странно, по линии Главного штаба ещё ничего не приходило. Отход в море у нас назначен на 21.00 из Стрелецкой бухты.
- Вы не зайдёте в Севастополь?
- Мы туда не ходим. Там слишком много глаз.
- А Вы когда туда?
- Через час-полтора.
- Ну, тогда вместе поедем, заезжайте ко мне.
В штабе Сергей получил радиограмму о заходе в Балтику эскадры из 38 вымпелов. Заехал домой, затем довольно долго ждал Александра в доме генерал-губернатора. Наконец, выехали, сзади конные гвардейцы. Их в Стрелковку не пустили. С обиженными мордами пообещали всех вызвать на дуэль, и уехали.
Оркестр сыграл захождение, прогрохотал салют из сигнальной пушки, поднят флаг Великого князя и генерал-адмирала. Отданы концы, каперанг Казарский дал малый вперед, и шхуна скользнула в темноту моря с потушенными огнями. В полумраке ходовой рубки подсвечиваются и чуть повизгивают репитеры, приглушённо отдаются команды, вышли из-за Херсонеса, появился несильный ветер. Казарский набрал на компьютере необходимое вооружение. Зашумели приводы, раскрылись паруса и повернулись на заданный угол. Казарский принял доклады впередсмотрящих, дал отбой боевой тревоги, и приказ третьей смене заступить на ходовую вахту. Александр вышел из угла рубки, где находился в течение всего отхода, и с интересом рассматривал многочисленные приборы, консультируясь как с Сергеем, так и с Алексеем Казарским. Очень заинтересовался индикатором РЛС 'Декка'.
- Вот отметки целей, это, как видите, берега. Вот мыс Айя, это Фиолент, это Херсонес. Здесь немного видно отражатель на маяке Евпатории. Вот эта двойная отметка - рейдовый пароходофрегат, стоит на якоре у входа в Севастопольскую бухту. Эти отметки - тоже двойные, наши корабли, это, скорее всего, рыбаки из Балаклавы.
- То есть, видно всё? Всевидящее око? А если туман?
- Туман ему не мешает. Помехи бывают от сильного дождя.
- И далеко видит?
- 64 мили. Вот переключатель. А вон тот радар, может обнаруживать цели в два раза дальше.
- Колоссально! А там что?
- Штурманская рубка. - прошли туда. Включили лампу и посмотрели прокладку на карте и на автопрокладчике.
- Вот наше текущее положение. А здесь отражается тактическая обстановка, вахтенный офицер отмечает на ней все цели, опознаёт их, и в боевой обстановке ведёт вражеские цели.
- Сколько у нас таких кораблей?
- Рейдер один, есть ещё броненосцы, они много меньше, но имеют больший ход, два минных постановщика и один теплоходофрегат. Всего, семь кораблей, оборудованных новыми приборами и вооружением. Больше построить не смогли, так как наш заказ на прокатный стан ещё не выполнен. Листовой стали нет, а делать корабли деревянными невыгодно, стареют быстро.
- Спасибо за экскурсию, господин генерал-адмирал. Пойдёмте ко мне.
- Слушаюсь, Ваше Императорское Высочество!
Так как Великий Князь ещё путался в переходах, пришлось пару раз поправлять направление его движения. Стервец, машиной так и не заинтересовался! В каюте князь достал очень хороший коньяк, вдову Клико, вестовой принёс закуску, начался длинный прощупывающий разговор обо всем понемногу. Князь отлично понял назначение этого корабля.
