Груз был нам доставлен буквально через час, а также мне помогли закрепить ящики в магнитозахваты грузового отсека. Поскольку размеров трюма не хватало, то мне пришлось забивать две каюты и коридоры, остатками груза, крепя их поликомпозитным клеем к полу и стенам. Вскоре весь корабль оказался забитым товаром, а место для меня было только в управляющей рубке. Придётся пока пожить мне в ней, на время полёта.
Как только груз был закреплён и были получены электронные документы на груз, мы с Келлером запросили у диспетчеров разрешение на взлёт и стали последний раз прогонять предполётные тесты оборудования. Всё было в норме, и, получив разрешение диспетчеров, мы взлетели.
Полёт до самой планетарной системы, прошёл без проблем, но как только мы вышли из гипера, как на экране радара появилось сразу пять кораблей, которые висели неподалёку от гиперворот.
Увидев вынырнувший из гипера одиночный корабль, они бросились к нам.
— Максимальное ускорение, я на пультах управления — послал я мысль Келлеру.
Тот не ответил, но я почувствовал, и увидел на панели загрузку двигателей, они работали на 100 %.
Кинув взгляд на генератор защитного экрана, я увидел, что тот тоже находиться в 100 % готовности, скоро ему предстоит куча работы, подумал я, скорость пиратских кораблей ненамного, но превышала нашу.
— Не отвлекайся, все системы на мне — оборвал меня Корабль.
Кивнув, я подключил все пятьдесят процессоров, и стал анализировать поступающую информацию.
Пять кораблей летели полукругом, отжимая меня от нужного пути до обитаемой планеты, и мне явно не хватало скорости, чтобы вырваться из этого полукруга.
Решение пришло практически мгновенно, проваливаясь вниз, я направил корабль к другой, не обитаемой планете этой системы, которая была без атмосферы, и вся иссечена кратерами и трещинами.
— Решил посостязаться в умении управлять кораблём? — ехидно заметил Келлер, поняв, что я хочу делать.
— Есть другие предложения? — стиснув зубы, сказал я ему. На экране радара появились выпущенные в нас ракеты, десять ракет устремились к нам.
— Сдурели, что ли — вскрикнул я — Им, что груз не нужен, что ли? Они просто распылить нас хотят?
— А ты спроси их сам, они запрашивают канал связи — ответил мне Келлер.
— Давай, послушаем, что они нам скажут — сказал я.
На экране появилось наглое лицо пеленга, что-то жующего во рту.
— Сдавайся, пока ракеты не попали в тебя — произнёс тот — Гарантируем тебе жизнь, правда корабля и груза лишишься. Ухмыляясь собственным словам, тот выжидающе смотрел на меня.
— А подумать можно? — решил протянуть я время.
— Нет — отрезал пеленг.
— Что-то со связью, я вас не слышу — начал кричать я, давая мысленную команду Келлеру устроить помехи в канале связи и отрубить его.
— Они опять посылают запрос на связь — через секунду сообщил Корабль.
— Пусть посылают, мы же не виноваты, что у нас оборудование плохое — сказал я практически достигнув поверхности планеты.
— Через пять секунд удар ракет — сообщил Корабль.
Ещё сильнее сжав зубы, я кинул Корабль на минимальную высоту к поверхности кратера, идя практически по его поверхности. Сзади нас стало расти огромное облако пыли, взметнувшееся со своих миллионных мест, работой двигателя корабля.
— Ого — сказал Келлер, когда сзади нас вырастало гигантское облако космической пыли.
Я молчал, всё своё внимание, посвятив данным с сенсора, поддерживать корабль настолько близко к поверхности, и маневрировать при этом было чрезвычайно трудно. А когда мы вынырнули из кратера и я направил корабль в расщелину, стало ещё сложнее.
На такой скорости, даже небольшой выступ превращался в серьёзную угрозу, хоть защитное поле возможно и срезало его, но рисковать кораблём в такой ситуации, я бы не хотел.
— Ракет больше нет — проинформировал меня Корабль, и продолжал констатировать — Двое летят за нами, трое караулят сверху планеты, они выпустили ещё шесть ракет. Время контакта тридцать секунд.
Мне пришлось загонять корабль ещё глубже в расщелину, и когда расстояние до бортов корабля сократилось до критических величин, я снизил немного скорость.
— Ракеты взорвались. Мы пропали с их радаров, как в прочем и они с наших. Ты слишком углубился вглубь планеты, чтобы радары могли просканировать такую толщу поверхности — проинформировал Келлер.
— Как думаешь? Может снизить скорость и остановиться? — спросил я его — Те, которые вверху над планетой видят, куда уходит ущелье, по которому мы летим. Может, стоит немного подождать, а потом полететь в обратном направлении?
— Давай, оно слишком большое, чтобы контролировать всеми пятью кораблями. Максимум, что они смогут, контролировать участки ущелья, одним кораблём — согласился со мной Корабль.
Снизив мощность двигателей на минимум, я стал выполнять манёвр переворота, чтобы полететь назад. Простейшая операция в свободном пространстве, стало настоящим испытанием для моих навыков, здесь, когда до края стен ущелья оставалось не более пяти метров. Мне пришлось отключить защитное поле, которое мешало мне, постоянно сталкиваясь со стенами ущелья.
Пропыхтев минут двадцать, мне удалось вделать практически на месте переворот Иммельмана и полететь в обратную сторону.
— Если ты будешь лететь горками, я смогу засечь их корабли, прежде чем они засекут нас — сказал мне Келлер.
— Уверен? А если у них радары намного круче? — переспросил я его.
— Не успеют отреагировать — ответил Корабль.
— Ну, смотри — сказал я и стал лететь восходящими горками.
— Всё, можешь прямо лететь — через минут десять сообщил мне он — Четверо кораблей находятся позади, и только один над нами. Они, по-видимому, решили, что невозможно развернуться на такой глубине ущелья, нашему кораблю
— Ты лучше маршрут прикинь, как нам прорваться к орбитальной базе планеты — сказал я Кораблю.
— Так мы и летим в верном направлении — ответил он — Правда сейчас ущелье закончиться, и снова будет кратер. Мы появимся на радаре, и нас опять атакуют.
— Будем рисковать, что ещё остаётся нам — сказал я ему, и пальцем перевёл регулятор мощности двигателя на 50 % от максимальной мощности.
Мы понеслись с огромной скоростью. Вообще полётными инструкциями запрещалось летать вблизи планет на скоростях больше 10 % от максимального ускорения, так как на таких скоростях трудно было маневрировать в условиях неровностях поверхности.
Я поднял нос корабля в космос, и увеличил мощность до максимума. Появившиеся точки кораблей на радаре, показали, что пирата уже нас заметили.
