Если бы это было так, он не лежал бы три месяца в одной из гостиниц Лос-Анджелеса, ни на минуту не приходя в трезвое состояние души. А "Black Sabbath" тем временем взяли на его место уже известного к тому времени вокалиста Рони Джеймса Дио и двинулись дальше.
Еще неизвестно, чем бы все закончилось (Оззи легко мог получить, находясь под вечным градусом, "сердечный приступ", подобно ударнику "Led Zeppelin" Джону Бонэму или вокалисту "AC/DC" Бону Скотту), если бы не дочь его продюсера Шерон Арден (Sharon Arden). Она пришла в ужас, увидев опухшего от беспробудного пьянства кумира молоденьких девочек и решила: если не я, то кто? Она оказалась очень целеустремленным и жестким человеком, которая стала менеджером Оззи, а через несколько лет и женой. Она заставила его вновь заняться музыкой и собрать группу. И она же нашла для него звукозаписывающую фирму, которая заключила с ним контракт.
Всю сольную карьеру Оззи Осборна сопровождают громкие скандалы, что, безусловно, влияло на продаваемость его дисков и, следовательно, популярность. Очень похоже, что большинство "скандалов" были тщательно спланированы Шерон, и даже случайные выходки (вроде скандально известного случая на концерте, когда Оззи чуть не съел летучую мышь) - все шло в ход для создания "демонического" образа. Поэтому, прошу прощения, о самых громких эпизодах мне придется рассказать.
Шерон Арден договорилась о записи альбома Оззи с фирмой "CBS", и Осборн был приглашен для собеседования на собрание менеджеров фирмы. Для создания впечатления Шерон приготовила Оззи двух белых голубей и посоветовала выпустить их при входе в зал. (Сразу скажу - информация об этом происшествии крайне противоречивая, речь идет то о двух, то о трех птицах, но я выбрал версию, на мой взгляд, наиболее правдоподобную, основанную на интервью с одним из очевидцев). Оззи, разогретый виски, вошел в сопровождении Шерон и фотографа в зал, достал из кармана голубя иЕ откусив ему голову, принялся жевать, что тщательно зафиксировал фотограф. Все присутствующие были в шоке и когда Оззи достал из кармана второго голубя, все в едином порыве закричали: "Нет! Не делай этого!" и тогда Оззи отпустил птаху на волю. Этот случай был очень широко освещен в прессе, сопровождаемый фотографиями Оззи с окровавленными губами и прилипшим к ним белым перышком. Таким образом, был сделан первый шаг к созданию нового образа на базе старого, заработанного еще в составе "Black Sabbath". Лично я склоняюсь к версии, что это не пьяный экспромт Оззи, а скрупулезно подготовленная рекламная акция и голубь, предназначенный "на заклание", то есть "съедание" был не настоящим, а очень здорово сделанным муляжом. Но как все это было в действительности знают, наверное, только сам Оззи да Шерон.
В новую группу Осборна были взяты молодой и очень талантливый гитарист Рэнди Роадс (Randy Rhoads), бас-гитарист Боб Дэсли (Bob Daisley) и умудренный опытом Ли Керслейк (Lee Kerslake), к тому времени восемь лет отыгравшей в группе "Uriah Heep" (забегая вперед, скажу, что как только из "Хипов" ушел Кен Хенсли, Керслейк поспешил вернуться в родную группу, прихватив с собой и Боба Дэсли).
Восемнадцатого августа 1980 года появляется в продаже дебютная пластинка Осборна, названная "Blizzard Of Ozz" - название переводится как "Вьюга в стране Оз", но это игра слов: любимая Оззи сказка Фрэнка Баума в оригинале называется "Wizard Of Ozz". Открывается альбом стопроцентным хитом "I Don't know", выдержанном в старых добрых традициях "Black Sabbath" времен "Sabbath, Bloody Sabbath" и "Sabotage". Рэнди Роадс отнюдь не копирует гитару Тони Йомми, но ничуть и не уступает, а вокал Оззи хорош как никогда. Следующая композиция "Crazy Train" входит почти во все сборники Осборна - тяжелая, напористо-ритмичная и, в общем-то, относительно средняя вещь. Особенно по сравнению со следующей композицией: прекрасной балладой "Goodbye to Romance", где Осборн показал себя прекрасным мелодистом. Но подлинной жемчужиной альбома, его вершиной, является "Mr. Crowley", поистине новаторская, и в то же время именно осборновская вещь, в лучших традициях "Black Sabbath". Эту ярчайшую композицию хочется слушать снова и снова, и она навеки вошла в "золотой фонд" мирового рока. Интересно, что в дебютном альбоме Осборн не обошелся без коротенькой инструментальной пьесы, столь характерной детали для альбомов его первого коллектива. Очень хороши грустная песня "Revelation" и задорная композиция "Steal Away", достойно завершающие пластинку. Право, на этом альбоме более достойно красоваться имя "Black Sabbath", чем на вышедшей четырьмя месяцами раньше пластинке "Heaven and Hell". И публика это четко почувствовала, отдав предпочтение работе Оззи. Пластинка добралась до седьмого места в британском хит-параде и до двадцать первого в американском, что по тем временам (временам, когда "диско" и "панк-рок" доминировали), было очень и очень неплохо.
Необходимо добавить, что на этом альбоме (непосредственно перед потрясающим "Mr. Crowley") звучит композиция "Suicide Solution", впоследствии послужившая камнем преткновения и причиной длительных судебных разбирательств. Песня посвящена гибели от алкоголя вокалиста "AC/DC" Бона Скотта (Bon Scott) и Оззи поет, что пьянство - это медленное самоубийство (о чем он знает отнюдь не понаслышке).
В 1981 году (почти одновременно с очередным альбомом "Black Sabbath" "Mob Rules") выходит второй сольный диск Оззи Осборна под названием "Diary of a Madman" ("Дневник сумасшедшего"). Альбом доказал право Оззи на амбиции, поскольку достиг пятнадцатого места в чарте, тогда как альбом "Саббатов" едва-едва дотянул до третьей десятки, добравшись лишь (! - хм) до двадцать девятого. Сам Осборн считает свой второй альбом лучшим в сольной карьере, хотя мнение творца отнюдь не всегда совпадает с мнением потребителя. Вместо ушедших в "Uriah Heep" Дэсли и Керслейка были взяты бас-гитарист Руди Сарзо (Rudy Sarzo) и ударник Томми Олдридж (Tommy Aldridge). Стоит заметить, что в авторах, наравне с Осборном и Роадсом, во всех песнях указан также Дэсли, а в шести из восьми композициях - Ли Керслейк. Альбом получился еще более "Блэксаббатовским", чем предшественник и укрепил позиции Оззи в музыкальном мире. Стоит отметить такие хиты, как "Flying High Again", "Beliver" и "S.A.T.O", а так же завершающую песню, давшую название пластинке.
Турне по Америке в поддержку этого альбома оказалось (как и следовало ожидать) скандальным. В публику во время шоу бросались свиные потроха (что вызвало целый шквал жалоб от родителей юных поклонников за испорченную одежду), а поскольку турне было продолжительным, то вскоре и публика начала приносить на концерты всякую гадость, одаривая ею кумира. Так, однажды Оззи был не на шутку перепуган, увидев на сцене (после неоднократно выбрасываемых дохлых кошек и собак) куклу, которую в специфическом освещении сцены он принял за натуральный трупик младенца. (Надо заметить, что при всей своей репутации Оззи был и остается любящим отцом многочисленного потомства от двух жен). Собственно, на одном из концертов ему бросили настоящую живую летучую мышь (задавленную, наверное, в кармане или в чем там ее несли). Оззи принял ее за игрушку и хотел откусить голову, она встрепенулась и вырвалась из рук, укусив его за язык (по одной из версий он-таки откусил ей голову, но вряд ли это правда, поскольку летучую мышь позже тщательно искали для анализа, но не нашли). Оззи был в шоке его отвезли в местную больницу, чтобы сделать необходимые уколы от бешенства (по одному из свидетельств, Оззи, уже пришедший в себя и продезинцифицировавший глотку стаканчиком виски, утверждал, что делать подобные уколы надо было лет двадцать назад и лаял как собака). Эта случайность внесла свою лепту в создание столь удачного имиджа, отныне Оззи прослыл пожирателем летучих мышей, даже взял несчастную тварь в качестве эмблемы и вытатуировал ее на руке.
