Циклон шел широким фронтом с востока на запад вопреки всем правилам и нормам. Меня он спешил с самолета в Новосибирске. Администрация аэропорта объявила о задержке всех рейсов как минимум на два дня, предложила список пустующих мест в городских гостиницах и даже автодоставку до них. Желающих приютиться в комфорте оказалось много, и еще несколько самолетов было на подлете. Решил не конкурировать, а стойко перенести тяготы и лишения вокзальной жизни. Пообщался с Билли посредством ноутбука.
— Как дела?
— Собираю первичную информацию.
Зная обстоятельность своего помощника, не удивился набившему оскомину ответу. Нам поручено разработать план мероприятий преобразований конкретного региона России согласно тем задачам, которые поставил Президент Федеральному собранию, Правительству и всему народу. Для этого надо было изучить климатические особенности и сырьевые ресурсы, выявить рациональное зерно, в которое следует вкладывать средства, удалить все наносное, затратное. Итоговым документом должно стать экономическое обоснование перспективного развития региона, то есть сколько средств и на какие цели потребуется. Все это вменялось мне в обязанности, правда, на правах консультанта. Интересно также было посмотреть, как это будет получаться на практике. По заданию Президента и собственному желанию я летел на восток.
— Билли, чем Курилы будут процветать?
— Морепродукты, энергетика, туризм.
— Первое и последнее понятны. Энергетика?
— Неисчерпаема, Создатель. Солнце, воздух и вода.
— Билли, ты чем так сильно занят? Из тебя каждое слово приходится тянуть.
— Создатель, это ты сегодня тормозишь. Укачало в полете?
— Давай по делу.
— Три тысячи часов в году светит солнце — лучевые батареи имеют право на жизнь?
— Имеют. Ветры дуют постоянно.
— И самая высокая в мире приливная волна.
— Огромная масса воды ежедневно туда-сюда, туда-сюда — грех не воспользоваться.
— Ожил, Создатель? Может, в шахматишки сгоняем, пока скучаешь, время коротаешь?
— Тебе нравится меня разделывать?
Я забылся и произнес эти слова вслух.
— Что? Что вы сказали? — встрепенулся дремавший рядом в кресле мужчина.
— Ничего. — Я захлопнул ноутбук и отнес его в камеру хранения.
Потом пообедал в ресторане.
Потом вышел на свежий воздух посмотреть, кто украл солнце. Прогрохотал, садясь, самолет. Будто реверсивный след, за ним закружились облака. Ветер усилился. Вот он, накликанный циклон. Снежные хлопья, еще не касаясь земли, стеганули по зеркальным стенам, и они задрожали.
— Алексей! Гладышев!
Я обернулся. На ступенях аэровокзала приостановился мужчина с пакетом в руке.
Что-то узнаваемое в изрытых оспинами щеках, в сбитом набок, почти армянском носе.
— Не узнаешь? Я под дедом твоим ходил, в Управе…
Да, с этим человеком я где-то встречался. Возможно, в Управлении. Возможно, в отделе деда, где я немножко поработал программистом.
— Какими судьбами? — он протянул руку. — Шпионские всё страсти? Не спешишь? Пойдем поболтаем — у меня мотор вон стоит. Сейчас снег пойдет.
В машине:
— Так ты не вспомнил?
Мы вновь сжали друг другу ладони и замерли, всматриваясь.
— Колянов я, Григорий. Ничего не говорит? Нуда, бог мой, не загружайся. Я тебя знаю, знаю, кто твой дед. Из-за этого старого перхуна и кувыркнулся на гражданку. Теперь вот так-сую. Представляешь, майор ГРУ десятки сшибает, пассажиров развозя. Дела, брат. Да я без обиды. На тебя, по крайней мере. Беляшей хочешь?
Я не хотел, но взял и стал жевать без энтузиазма — как бы не подумал чего.
Ему было лет сорок пять на вид. Возможно, он майор и служил в разведке. Возможно, мы пересекались где-нибудь в коридорах, но в делах никогда. Это я помнил точно.
— Служишь? — поинтересовался он.
Я пожал плечами — о службе не принято.
— Ну, дела, — это он о погоде за окном.
Из здания аэровокзала посыпал народ, пассажиры последнего рейса — кто на автобус, кто в маршрутки, кто в такси. К нам села пожилая парочка.
— В город, в гостиницу.
— Покатать? — спросил Колянов. — Поехали, чего тебе здесь париться.
На обратном пути машину занесло, задом выбросило на остановку. Под такси попал чемодан, его владелицу сбило задним бампером. Никто не пострадал: чемодан проскользнул меж колес, а девушка упала в сугроб. Мы с Коляновым подняли ее, отряхнули, усадили в салон, потом он сползал за чемоданом.
Взялся за руль, а руки его заметно дрожали.
— Вот житуха, бляха-муха! Не знаешь, где сядешь, за что и на сколько. Ушиблись? Сильно? Может, в больницу? А куда? Довезу бесплатно.
Видимо, не в сугробе — от вьюги — густые длинные ресницы приукрасил иней. Голос был грудной, мелодичный, волнующий.
— Вообще-то мне в Лебяжье. Знаете? Деревня такая, сто сорок километров за город.
Колянов присвистнул.
— Могу и туда, но не бесплатно.
— У меня только на автобус денег хватит.
— Студентка? К мамочке под крылышко? Вот она-то и доплатит. Едем?
— Едем, — тряхнула девушка головой.
— Ты с нами? — повернул ко мне голову экс-майор.
— Мне бы обратно.
— Обратно из Лебяжьего.
Город промелькнул огнями, бросавшими сквозь пургу тусклый свет. В поле стало жутковато. Свет фар укоротили снежные вихри. Ветер выл, заглушая шум мотора. В салоне было тепло, и Колянов поддерживал неторопливый разговор.
— Так, студентка, говоришь? На кого учишься?
— В инженерно-строительном.
— Курс?
— Четвертый.
— Скоро диплом?
— Еще практика будет, технологическая.
— Сейчас на каникулах?
— Да, сессию сдали, и по домам.
— Отличница?
— Конечно.
Колянов бросал на девушку взгляды через салонное зеркало и улыбался. Я скучал рядом. Девушку не видел, в разговоре не принимал участия и думал, что в кресле аэровокзала, с Билли на коленях (ну, правильнее-то — с ноутбуком) мне было бы уютней.
Прошел час, прошел другой. Ветер выл, метель мела, мотор рычал, прорываясь сквозь заносы. И вот…
— А, черт!.. — выругался Колянов, когда его автомобиль впоролся в снежный бархан и не пробил его, задрожал на месте, истошно вереща мотором. — Все, приехали.
С трудом открыл дверь и вывалился из машины. Пропал в темноте и снежных вихрях. Вернулся запорошенный, без стеснения ругался матом:
— Вперед не пробиться. Будем возвращаться.
— Может толкнуть? — предложил я.
— Сначала откопаемся.
Бывший майор выключил мотор и выбрался наружу.
Вернулся, чертыхаясь пуще прежнего.
