Ознакомительная версия.
Больше в своей жизни он уже не видел ничего.
… Андрей, весьма перспективный ученик шеф-повара, должен был подготовить компоненты нового блюда к приходу Геннадия Николаевича. Однако шеф так и не появился на работе. Звонки на домашний и мобильный телефоны ничего не дали. На кухню явился хозяин собственной персоной, и, нервно играя желваками на скулах, долго ходил вдоль рядов кипящих кастрюль и шкворчащих сковородок, пока, наконец, решительно не подошел к Андрею.
– Значит, нет Николаича, – процедил он сквозь зубы. – Видно, что-то случилось. Не похоже это на него. Ну, ладно, с этим мы потом разберемся. А пока вся надежда на тебя. Справишься?
– Постараюсь, – ответил Андрей.
– Если клиентам все понравится – повышу зарплату, – пообещал хозяин.
– Я справлюсь, – очень убедительно заверил Андрей.
Действительно, почему он не должен справиться? Старик очень любит его и с охотой учит всем тонкостям искусства. И задуманное на сегодняшний вечер блюдо он очень даже хорошо себе представляет. Главное, не забыть это самое масло, которое шеф упорно именует приправой и жадно цедит по одной капле.
Андрей достал из закрываемого на ключ шкафчика тостостенную бутыль с драгоценным маслом. Попробовал на язык. Действительно, недурственно.
И неплохо будет, если мясо обжарить непосредственно на этом самом масле… Как говорится – кашу маслом не испортишь… А впечатление произвести ох, как надо…
Под конец готовки то ли от пара, валившего от нового блюда, то ли от усталости, у Андрея начала кружиться голова. Однако, он взял себя в руки и по заведенной традиции лично вынес блюдо посетителям, которые уединились в тихом кабинете. (Здесь хозяин гарантировал звукоизоляцию и невозможность прослушивания).
Те оказались похожими друг на друга седыми крепкими мужчинами лет пятидесяти, скорее всего военными, хоть и в гражданской одежде – выдавала осанка.
Андрей поставил блюдо на стол и, слегка качаясь, отправился на кухню, уловив напоследок несколько обрывистых фраз:
…– вопрос вполне может быть решен, теперь все зависит только от моего доклада…
…– Конечно… Нам как можно быстрее нужны эти рак…
…– Не вслух… Мы все это понимаем, но главком колеблется. Слишком сложная операция, много посредников. Сегодня будет разговор…
Андрей прошелся по кухне, пытаясь разобраться в собственных ощущениях. И, наконец, медленно осел на пол возле окна.
А через несколько минут в своем кабинете за роскошно сервированным столом, почти одновременно прямо за столом потеряли сознание два солидных посетителя ресторана…
Из-за невысоких гор показалось солнце. Генерал Кириллов, щурясь, любовался пейзажем из окна военного джипа.
Странное дело, думал он, когда смотришь на эти горы, луга и леса, невозможно поверить, что через несколько часов все это превратится в дымный грохочущий ад.
Просто невозможно было представить себе подобное в Европе в конце двадцатого века. И без того многострадальная земля готовилась получить огромную затрещину от компании недружелюбных и сильных соседей.
Только на одну страну могло надеяться это небольшое государство. Так уж сложилось, что братские чувства просыпались у двух народов только в период испытаний. И более сильный всегда готов был помочь слабому.
Однако политика штука тонкая. Открытая поставка зенитно-ракетных комплексов С-300, которые свели бы «на нет» любые поползновения вражеской авиации, могла повлечь крайне нежелательные последствия для создавшей их державы.
Организовать транспортировку этого вооружения мог только один человек в Москве. И вчера он должен был получить на это неофициальное «добро» президента.
В задачи Кириллова, который находился здесь тайно, под чужим именем, входила координация доставки зенитных комплексов и обеспечение секретности. Все должно было выглядеть так, будто бы местные ПВО пользовались ракетами, доставленными из бывших республик СНГ, где были украдены или проданы «коррумпированными чиновниками».
Так или иначе, НАТО следовало остановить в его опасном пути на восток.
Кириллов был интуитивным аналитиком. Он чувствовал, что за новым конфликтом в Европе кроется нечто большее, чем просто устранение неугодного режима. Перспектива представлялась куда более дальней и гораздо более масштабной, чем можно было себе вообразить…
Свои мысли он уже начал формулировать в некоторые обобщения, которые в дальнейшем, возможно, пригодились бы аналитическому отделу службы внешней разведки.
А пока ближайшей задачей было получить условный сигнал, который бы означал «добро» на переброску подготовленных уже комплексов С-300 к назначенным точкам пуска.
По данным разведки налеты должны были начаться сегодня ночью. И сегодня же комплексы весьма неожиданно смогут раз и навсегда прекратить эту безнаказанную вакханалию. Нужен только положительный ответ из Москвы.
Джип остановился на обочине улицы в небольшом городке, рядом с крошечным баром. Водитель остался в машине. Кириллов зашел внутрь и сел за грубый деревянный столик. Заказал пива.
Через минуту в бар вошел плохо одетый небритый человек. Говоря точнее – выглядел он, как и большинство местных жителей.
Он кивнул бармену и сел за столик напротив Кириллова. Отхлебнул принесенного парменом пива из глиняной кружки. Глядя куда-то за окно, сказал:
– Нет подтверждения. Сыча отравили, и встреча сорвалась. Отбой.
Кириллов с трудом удержался от проявления эмоций. Он все понял. Что-то случилось с Сычом – именно он должен был вырвать у президента сакраментальное «да». Если встречи не было – значит, позиция верховного главнокомандующего прежняя: не вмешиваться.
Черт! Именного этого он и боялся.
«Сыча отравили». Вот оно. Это не может быть случайностью. Это часть чьего-то невероятно сложного, непонятного плана. Того грандиозного зловещего замысла, над которым он уже год безрезультатно ломает голову…
Джип двигался по направлению к городу. Кириллов, смирившийся с неприятным поражением на этом участке своей работы, собирался на родину. Главное, не сгинуть здесь под бомбами. Ему ведь предстоит еще много выяснить, сложить в систему…
Кольнуло в сердце. Генерал положил руку на плечо водителя и осмотрелся. Было уже темно, но генерал понял, что они только что въехали на большой мост над невидимой во тьме рекой.
Холодный пот прошиб Кириллова. Инстинкт гнал его назад.
– А ну, быстро остановиться – и задних ход! – приказал он.
Водитель недоуменно взглянул на своего странного пассажира, но послушно притормозил и быстро сдал назад – до самого въезда на первый пролет.
Ознакомительная версия.
