Линда хотело что-то добавить, но Чарли остановил ее:
- И о той ночи... Ты, наверное, слышала о том, что там произошло?
- Да, Билли, это большая трагедия. Я знала его с детства, он был хорошим человеком. Но я знаю, что он болел, и... и то, что у него были проблемы с алкоголем.
- Да, мне это тоже известно. Но смерть его, как мне кажется, тоже была не случайной.
- Я слышала, что у него остановилось сердце... разве это не так?..
- Это так... конечно так... но почему оно остановилось именно в том месте... в тот час? Я тоже был там и хорошо помню ту ночь. Я помню, как долго не мог заснуть и ворочался. Потом я вышел на улицу, достал флягу с виски, выпил и снова залез в палатку. Через некоторое время я заснул крепким сном. Но посреди ночи я проснулся. Я чувствовал жар, озноб, сухость во рту... Я вдруг почувствовал какой-то неконтролируемый приступ страха, мне казалось, что я видел что-то... что кто-то стоял прямо над самой палаткой, кто-то смотрел мне прямо в лицо! Я помню, как забилось в груди мое сердце, как становилось тяжело дышать. Я достал пистолет, прислонил его к своему лицу... он был холодный и прохлада металла приятно касалась кожи... к счастью проснулся Джон, он толкнул меня, иначе... не знаю, что бы произошло... Но это было со мной... с моим крепким и закаленным организмом, а Билли... старик видимо не выдержал всего этого... его сердце оказалось слабее...
- Но почему ни Джон, ни Кевин, ни этот... сын Билли...
- Дэн, - вставил Чарли.
- Да, Дэн, почему они ничего не чувствовали?..
- Не чувствовали? Нет! - на лице Чарли появилась и тут же исчезла улыбка. - Дэн чувствовал, поверь мне, и чувствовал не меньше меня. Из того, что он мне потом говорил; из того, что я понял, что он мне тогда говорил, страх накрыл его с такой силой, что он вдруг обрел дар речи и слуха... уникальное событие, впрочем, с точки зрения психологии или медицины, мне кажется, объяснимое.
- Но хорошо, а Джон, а Кевин?! Почему они не испытывали страха?
- Я думал об этом. Единственное, что отличало нас троих от них, так это то, что Джон и Кевин, в отличие от нас, не пили той ночью алкоголь...
- Вы хотите сказать, что это что-то был подмешано в алкоголь?
- Нет, я хочу сказать то, что алкоголь был лишь катализатором какого-то процесса, который произошел той ночью. На утро мне было ужасно плохо, я с трудом мог идти, но я заметил одну вещь... Когда мы шли туда, я видел множество мелких лягушат, прыгавших по тропинке прямо перед ногами. Я помню, как я осторожно шагал, стараясь их не задавить сапогами. Но обратно... лягушата были мертвы... вытянув лапы, они валялись на каждом метре дороги. И пруд... небольшой такой лесной пруд, мимо которого мы проходили - на его поверхности плавали брюхом кверху рыбы... То, что сделало это с нами, убило и их...
- Но что там тогда произошло? - испуганно проговорила Линда.
- Я говорил со специалистами... Есть серьезные основания предполагать, что мы попали в зону сильных инфразвуковых волн.
Линда непонимающе пожала плечами.
- Это звук, частота которого ниже слухового порога человека. Звук, который мы слышим, должен обладать частотой от двадцати герц и выше, если частота звука ниже, к примеру, пять или шесть герц, то ухо уже этот звук не улавливает, но организм его ощущает. В свое время велись разработки инфразвукового оружия, звук частотой шесть герц способен вызывать панику у солдат противника, оборачивая их в безудержное бегство... Но у этого оружия был один серьезный недостаток - управлять инфразвуком невозможно, он будет оказывать такое же влияние на силы противника, как и на силы, его использующие. Он легко проходит сквозь стены, стекла, броню; защититься от него бывает очень сложно всем, находящимся в радиусе его использования... В итоге все посчитали что это опасно, дорого, да и не настолько эффективно, как новые виды оружия. В итоге разработки в этой области прекратились так особо и не начавшись...
- И вы хотите сказать, что те, кто обосновался в лесу, эти ... террористы, - не сразу произнесла Линда это слово, - у них есть это оружие?
- Многие из нас считают, что да. Многие из нас считают, что где-то там находится хорошо экипированная и хорошо вооруженная группа, обладающая средствами электронной защиты и нападения, которыми обладают далеко не все армии даже развитых стран мира. И именно поэтому, сегодня, было принято решение разбомбить эту хижину и все, что есть рядом...
- Но Макс... эта Немезида... ведь если он сделал то, что вы говорили он сделал, то... он... он спас нас... он не террорист!
Чарли помотал головой и тихо проговорил:
- Не террорист...
- Значит... значит... - сбивчиво продолжала Линда, но докончить так и не смогла, ком подкрался к ее горлу и он замолчала, опустив глаза вниз.
- То, что он совершил убийство Фрэнка и тех, кто был с ним, то, что он расстрелял вооруженный отряд у супермаркета, все это не ставится под сомнение. Он сам это подтвердил, насколько я помню. Так же почти нет сомнений в том, что он или они, если их несколько, причастны к падению беспилотников на группу спецназа. Но то, зачем он отключил Немезиду, было ли это простым совпадением, действительно какой-то его ошибкой или было преднамеренным действием - это то, что не дает мне покоя и это то, зачем я сегодня пришел к тебе...
- Хорошо, но зачем мне вы все это говорите?.. - умоляющим голосом, сквозь слезы, проговорила Линда.
- Я говорил сегодня с Джоном. Он не верит мне, мне никто не верит... Джон говорит, что все это бред, что этот Кай (он продолжает называть его Каем, хотя сам видел тело последнего) просто психически больной маньяк, что он ошибался в нем и что теперь считает, что его надо ликвидировать, чтобы избежать больших жертв. Один из полицейских... Жан... он его лучший друг, он сейчас лежит в реанимации из-за того, что Макс на полной скорости протаранил его машину, когда тот пытался его остановить... Джон хочет отомстить ему за него...
- Зачем вы говорите мне все это?! - громко, захлебываясь слезами, уже почти криком, повторила Линда.
- Затем, что ты единственный человек, мнение которого ему не безразлично. Ты, не Джон, не Кевин, не Стронгвуд, не Маккуин, а именно ты была тем, к кому он пришел тогда, ты была тем, кого он считал, а возможно и считает, своим другом! Ты единственная, кто имеет над ним какую-то силу... ты в силах заставить его положить оружие, выйти вперед и объяснить все, что было, что он знает, если он еще жив, а мне почему-то кажется, что с его интеллектом и умением выживать, он жив... Я не знаю про этого парня ничего, в действительности, я его даже ни разу не видел, но я знаю одно - кем бы он ни был, какие бы цели он ни ставил перед собой, он знал об этом метеорите заранее, знал точную дату, когда он влетит в земную атмосферу, знал последствия, к которым это приведет! Три дня назад он сделал то, что никто из нас тогда бы сделать не мог, он отключил систему, которая через день привела бы человечество к тотальной ядерной войне! Благодаря ему, мы сейчас сидим здесь, в этом самом доме, за этим столом, разговариваем, слушаем друг друга. Именно благодаря ему миллионы, да что миллионы, миллиарды людей по всему миру смогли проснуться. В тот день была предотвращена катастрофа, масштабов которой наша планета до сих пор не знала. Катастрофа, которая могла погубить все живое на нашей планете или, в лучшем случае, отбросить нас назад на сотни в своем историческом развитии! И человек, предотвративший ее, как минимум, заслуживает того, чтобы его выслушали...
