ГЛАВА 9.
Нуванэми
(на штурм сумасшедшего дома)
-- И здесь ничего не видно, -- разочарованно произнесла Шаба, глядя на каменную стену. Глаза Шабы слегка светились в темноте зелёным.
-- Ни карты, ни путеводителя... -- разочарованно вздохнул Нимрот, -- а я думал, что Йамму...
-- Повесит тут указатели? -- Ехидно договорила за него Анат, -- а всё потому, старый пень, что я послушалась тебя, поверила, что ты знаешь, где эти твои Шахтёры живут... а ты...
-- Госпожа, -- оправдываясь, произнёс владыка Бебила, -- я был здесь последний раз лет пятьсот назад: тут всё поменялось... обычно в этом месте стояли силовые установки, которые питали агрегаты коммуникаций... ну, посты охраны, само собой... а потом, технические коридоры, и подземные посёлки смертных...
-- Я всё равно не вижу никаких скальных пустот, хоть как-то напоминающих коридоры, -- Шаба продолжала осматривать стены вырубленного в скале тоннеля, по которому они шли уже пару часов, не встретив ни одной развилки, и, которым не пользовались, как минимум лет пятьдесят, семьдесят.
-- Но не может же этот тоннель вести в никуда? -- задумчиво произнесла Анат: её глаза тоже светились в темноте ярко-синими точками.
-- Конечно! -- воскликнул царь, -- люди никогда просто так ничего не делают!
Шаба хихикнула, продолжая осмотр стены.
-- И зачем я с вами только связалась, -- Анат сплюнула на пыльный каменный пол, -- будим гулять тут до Великого Нуля...
-- Я твой преданный слуга, госпожа, -- напомнил Нимрот.
-- А когда-то ты служил Йамму...
-- Когда я узнал, что он сексуально озабоченный, да и к тому же любитель незрелых девочек, отвращение наполнило меня, -- Нимрот склонил голову, -- и я понял...
-- Да, ты понял, -- продолжила Анат, -- что если Балу спас жизнь такому полукровке, как ты, нужно платить тем же... Верно?
-- Балу велик! -- царь часто закивал головой.
-- А Йамму отобрал у тебя твои храмы...
-- Это был довольно грубый поступок, -- Нимрот развёл руками, -- но что я мог сделать, скажите мне, милые дамы? С ним и с Мутом? Я?
-- Тебе повезло, что глупость Мута дошла до предела, и он решил убрать меня из игры...
-- Это была его ошибка...
-- А Шаба, верная и преданная подруга, которая всегда берегла гармонию жизни.
-- Вот-вот, -- вмешалась Шаба, -- давайте постараемся никого не убить...
-- Посмотрим, -- Анат поморщилась.
-- Нет, девушки, -- Нимрот поморщился, -- убивать никого и не придется -- нас никто не видел, и, во-вторых...
-- Боги всемогущие! -- воскликнула Шаба.
Две пары глаз немедленно устремились в направлении её взгляда...
В темном провале коридора светились несколько желтоватых пятен, сильно напоминающих глаза живых существ... мрак пещеры, словно ожил, и темнота слегка шевелилась...
-- Что я говорил? -- Прошептал еле слышно Нимрот, -- а я говорил, что тут не безопасно... Храни нас Баал...
-- Он умер, -- напомнила ему Анат, сквозь сжатые губы...
-- Ну, тогда я не знаю...
-- Так... -- прошептала богиня, -- вот сейчас писать не нужно, владыка: сейчас твой выход... по замыслу режиссера...
-- Это гибридоны? -- чуть дрожащим голосом спросила Шаба, отступая медленно на шаг.
-- Ну, уж точно, не группа поддержки из пансионата благородных девиц, -- Анат медленно сняла с плеча свой излучатель антиматерии. Накопители тихонько зажужжали.
-- Я, конечно, всё понимаю, -- забормотал Нимрот, -- но самое главное сейчас, просто не делать резких движений...
В коридоре раздалось тихое утробное урчание, которое рокотом разнесло эхо подземелья.
-- Они неприятно пахнут, -- Шаба несколько капризно выпятила нижнюю губу, и растеряно посмотрела в глаза подруги -- глаза их теперь уже не светились, -- давай оденем очки, чтоб они нас хуже видели?
-- Мудры слова твои, богиня, -- Нимрот стащил свои очки со лба на глаза, повернул выключатель и стал мерцающим коконом.
-- Эй! -- Анат почти шипела, -- царь, хорош прикидываться шлангом! На тебе доспехи прародителя человечества! Ты, собственно...
-- Богиня! -- перебил её Нимрот, и голос его дрожал, видно от спешки, -- я не пользовался ими, примерно полторы тысячи лет, я не уверен, что...
-- Да засунь свою неуверенность в задний проход, царь... ты царь, или где? -- богиня водила стволом из стороны в сторону.
-- Ну, причём тут это? -- донеслось из кокона, с некоторым оттенком негодования, -- на кого я оставлю народ Бебила, если со мной что-то произойдёт? Что-то нехорошее?
-- Уважаемый Владыка, -- Шаба пыталась говорить тихо и быстро, -- ведь вас нарекли Урином! Вы, подобно ему, побеждали всех животных...
-- Орион, звучит лучше, -- поправил царь, -- и, потом, милые дамы, от него так воняло...
-- Если эти животные лишат нас наших оболочек, -- Шаба вжалась в стену, -- наши Эолы будут блуждать долгие столетия, прежде чем воплотятся, а то, что от нас останется, будит вонять ещё хуже... правда, конечно, не долго...
-- Ох... девять в десятой степени джиннов Сринагара! -- донеслось из кокона, -- кажется сенсор активации запоролен... как же там было то?... Золотой Телёнок, пробел, шестьдесят шесть, кажется... нет... день рождения мамы... нет -- я его не помню... что там? Авраам, нижнее подчёркивание, собака, точка, нет... гадство... опять не то...
Из темноты коридора надвигалось шуршание, и, вскоре, в слабом фосфорицирующем свете от индикаторов доспехов и оружия девушек, возникли подрагивающие, словно в неуверенности, мохнатые суставчатые конечности, противно скребущие каменный грязный пол...
-- Моча и стрелы? Понятно -- сука... что же там?...
-- Напомни мне, если дело выгорит, -- Анат обратилась к Шабе, -- я пришью этому клоуну пару квантовых процессоров в его тупую башку... может соображать начнёт быстрее?...
Внезапно из темноты, со свистом рассекая воздух, выскочило кожаное гибкое лоснящееся щупальце с буграми присосок.
Анат резко отклонилась в бок. Шаба вскрикнула. А из ствола излучателя вырвалась полоска дрожащего, будто студень, тёмного воздуха. Кусок суставчатой мохнатой ноги отлетел, и с противным хрустом ударился о стену коридора. Раздался скрежещущий клёкот, и брызнула мутно-зелёная жижа. Свет глаз в темноте полыхнул ярко-оранжевым... Раздалось многоголосое глухое уханье. Любого бы в этой ситуации пробрал животный ужас -- почти невидимые и неведомые противники, были готовы умереть за свою территорию...
Шаба, сжимая в руке бластер, выглядывала из-за плеча своей подруги.
В это же время, из темноты брызнул фонтан ярко- салатовой кислоты, появилась голова на длинной шее, увенчанная раскрытым клювом с раздвоенным языком, раздалось противное шипение.
