У меня была мысль рассказать обо всем Валерке и попробовать вдвоем сделать небольшой прорыв внутрь клубка контактов. Но Валерий весь день был занят какими-то мелочами, и мне не хотелось его отрывать, тем более, что офицеров в нашем лагере оставалось мало, а дел много.
Марсен и Валерий работали в старом арсенале. Такое наименование у нас имела огромная пещера, естественным образом возникшая в скале, у подножия которой Юра построил свою базу. Объем пустого пространства позволил разместить внутри большое количество лазерных устройств и аккумуляторных батарей, от которых подпитывалось все оружие, личное и стратегическое. Гайл дрожал над арсеналом, как над ребенком. При обычных условиях хранения батареям ничего не угрожало, даже пожар не мог ни уничтожить батареи, ни инициировать взрыв. Как объяснил мне Юра, для этого нужен был особый энергоимпульс, который мог активизировать и высвободить накопленную энергию. Правда, арсенал и был устроен в пещере специально на тот случай, если взрыв все-таки произойдет. Юрка утверждал, что помещение, подаренное нам самой природой, должно было выдержать даже такую нагрузку. Этот арсенал батарей не был единственным нашим достоянием, Гайл расстарался, и подобные же склады существовали и на других базах.
Олег, весь день гонявший людей на изнурительных тренировках, сейчас пытался отдохнуть, сменив род занятий, поэтому обидевшись на меня, он присоединился к Марсену и вместе с ребятами корпел над чем-то в арсенале.
Я сидела рядом с Тароном, пытаясь разглядеть в слабой подсветке фонарика, что он там вычерчивает. Тарон еще долго черкал по песку, не обращая на меня никакого внимания. Завершив свое художество, он несколько долгих секунд рассматривал его, а потом резко затоптал ногой и выключил фонарик.
Покончив со своими делами, наши друзья вышли из пещеры арсенала и направились к нам.
Марсен подошел и, бросив взгляд на свой таймер, сообщил:
- Ну, в основном, управились. Завтра Юрий должен быть доволен. Мне не хотелось бы отправляться завтра в путь и стыдиться того, что я не сделал чего-то нужного за дни вынужденного безделья. Думаю, что сегодня можно отдыхать. Уже очень поздно.
Я посмотрела на вход в пещеру. Изнутри помещения виднелась слабая подсветка, а это значило, что дверь-заслонка осталась открытой.
- А вход перекрывать кто будет? - спросила я.
По лицу Марсена пробежала тень досады. Он оглянулся на Олега:
- Доделай? Я, право, уже на ногах не стою.
Тот повернулся и побрел обратно. Тарон покосился на Марсена и негромко заметил:
- Здесь приказываю я, Марсен.
Марсен вздрогнул, но, ничего не сказав, склонился в подобострастном поклоне.
- Олег, я с тобой, - крикнул Тарон и побежал за Олегом, не удостоив Марсена словом. Марсен разогнулся, и я заметила на его губах загадочную ухмылку, которая, впрочем, сразу же исчезла.
- Ты что, Марсен?
- Власть нового иерарха крепнет, - улыбнулся он и махнул рукой. - Он не очень-то похож на Виллена. Тот был куда более закомплексованным. Но он очень похож на свою сестру.
- Знаешь, в чем твоя ошибка, Марсен? - спросила я, прикидывая, стоит ли мне вообще дразнить его. И решила попробовать. - Шутки и прочие вольные обсуждения семейства Вебстера тебе лучше забыть раз и навсегда. К тому же я еще не отказалась от власти, принадлежащей мне в этом мире по праву, и советую тебе впредь придерживать язык за зубами, потому что мы с Тароном еще не решили, кому из нас, ему или мне, будет официально принадлежать власть в Первом мире.
Даже в темноте было видно, как лицо Марсена покрывается испариной.
- Почему же Юрий мне ничего не сказал? - прошептал он.
- Потому что это не его дело. Кроме меня и Тарона эти вопросы никого не касаются, - холодно пояснила я.
Марсен посмотрел мне в глаза и низко склонился передо мной.
- Ты, дейтвительно, устал, иначе ты не позволил бы себе подобных выходок. Но я извиняю тебя. Можешь идти отдыхать, - сказала я и проследила за ним, пока он не скрылся в дверях казармы.
Когда я оглянулась на Валерку, тот стоял, сложив руки на груди и качал головой.
- Катюша, ты не заболела ли, подружка?
- Чем ты недоволен?
- Что за чушь ты тут порола? - фыркнул он. - Я ни глазам, ни ушам своим не верю.
- И правильно делаешь. Это элементарная провокация. Проверка на лояльность. Теперь стоит посмотреть, не станут ли крутиться вокруг меня парни с длинными кинжалами...
И тут я услышала чьи-то шаги на пустынной площадке. Вернее, самих шагов не могло быть слышно на утоптанном песке, но отчетливо поскрипывали сапоги идущего.
- Валерка, слышишь? Как тебе это нравится?
- Ну? Кто-то идет...
Шаги в темноте приближались к арсеналу.
- Валера, очнись, ты забыл, во что мы все одеты?
- Я никогда не могу сразу въехать в твои мудрые намеки! - рассердился Валерий.
- Ни у кого во всей армии нет скрипучей обуви, Валера! Ты слышал когда-нибудь, чтобы наши мокасины скрипели?
- Черт! - ругнулся Валерий. - Надо предупредить ребят.
Силуэт незнакомца уже замаячил на фоне дверного проема.
"Тарон! Слышишь меня?"
Он отозвался почти сразу:
"Что случилось?"
"Встречайте, к вам лезет чужой."
"Понял, слышу его. Прикройте выход".
Мы с Валеркой бегом помчались к арсеналу. Но наше вмешательство было уже излишним.
В узком проходе на полу пещеры в полуобморочном состоянии сидел парень в офицерской форме Иерархии, но без знаков отличия. Почему он явился сюда в таком виде? Появиться перед нами в этой форме означало, в принципе, верную смерть.
Олег и Тарон стояли над ним возбужденные и растерянные.
- Обыскали? - сразу же спросил Валера.
- Ничего, - Олег сплюнул в досаде. - Это-то и странно. И молчит.
- Это тоже странно. Если шел с пустыми руками, не должен молчать...
Снаружи уже гудели собравшиеся на площадке перед арсеналом солдаты.
Марсен, встревоженный и злой, ворвался в пещеру, и ему не нужно было объяснять, в чем дело. Не говоря ни слова, он вцепился в одежду лазутчика и выволок его из арсенала.
Хорошенько осмотрев все вокруг, но не найдя ничего подозрительного, я поспешила к выходу, а Валерий и Олег последовали за мной.
Внизу сразу же образовался плотный круг.
Объектом всеобщего внимания был ловкий шпион, которого выволокли из пещеры не очень-то любезно, поэтому выглядел парень очень уж плачевно. За какие-то две минуты кто-то уже успел сильно избить его.
- Ну что, он сказал что-нибудь? - спросила я Марсена.
- Пока нет, - ответил Марсен.
- Что же вы ждете? - удивилась я.
Он словно бы не расслышал вопроса и обратился к Олегу:
- Что он сказал вам в пещере?
- Ни слова, - буркнул Олег. - Даже физическое воздействие не помогло. Тарон чуть не убил его, но бесполезно - этот тип молчит...
