Ознакомительная версия.
– Сколько же ему заплатили, сэр?
– Это коммерческая тайна. Но я думаю, не меньше миллиона.
– Или даже два.
– Не удивлюсь.
– Но где он сам, сэр?
– Вот, его челнок приближается. Пошли, нужно встретить…
– Конечно, сэр.
Два командных офицера спустились на нижнюю палубу, где стыковались шаттлы.
– Сэр, когда ожидается подход противника? – спросил Ставр Гастон, ожидая стыковки шаттла с авианосцем.
– Мне недавно передали, что противник уже на подходе. Думаю, часа через три его засекут радары, и тогда все начнется.
– Нам не впервой, сэр.
– Да…
Вскоре послышался легкий удар в борт, заскрипели буфера. Раздался едва слышный свист воздуха – это в переходном шлюзе выравнивалось давление, и вскоре люк открылся. В его проеме при всем параде возник адмирал Цвейкер.
– Добро пожаловать на борт авианосца «Нибелунг», сэр, – приветствовал адмирала полковник Крайс. – Мой заместитель подполковник Глассар…
Майор оглянулся и увидел вышедшего из тени названного заместителя. На его щеке виднелся свежий порез. «Ручонки тряслись, как перед первым свиданием», – с каким-то злорадством подумал Ставр.
– Здравия желаю, сэр! – выкрикнул подполковник Глассар, щелкнув каблуками ботинок.
– …И командир авиационного крыла, майор Гастон, – указал на Ставра полковник.
– Здравствуйте, сэр, – более спокойно поздоровался Ставр, став по стойке «смирно», резко кивнув головой. Этот жест приветствия он подсмотрел в одном из старых исторических фильмов, и он ему очень понравился.
– Здравствуйте, господа офицеры. Ну что же, пойдемте, посмотрим, чем мы располагаем… – с ленцой сказал адмирал Цвейкер. У него оказался густой бас, не вязавшийся с довольно щуплой комплекцией. – Ведите, полковник.
– Прошу за мной, сэр…
И вся делегация направилась на верхнюю палубу, к капитанскому мостику. Гастон удивился, что у адмирала нет свиты, которую он готовился размещать. «Наверное, действует силами местного командного и оперативного состава», – подумал он.
Адмирал долго расхаживал по пятачку капитанского мостика, и наконец, освоившись, уселся в командирское кресло. Провозившись в нем еще с минуту, спросил:
– Итак, господа офицеры, какими силами мы располагаем?
– Господин адмирал, – полковник Крайс сделал шаг вперед. – В настоящее время мы располагаем одним авианосцем «Нибелунг» с двумястами бортами малой авиации…
– Какие именно у вас машины, майор? – посмотрел адмирал на Гастона.
– ЦИК-109 «циклон», господин адмирал.
– Нормально. Какие еще имеются машины? Торпедоносцы, ракетоносцы?
– Четыре торпедоносца «ТКГ-2», два минера «паук», сэр, – ответил полковник.
– Лучше бы наоборот… Ну да ладно. Продолжайте, полковник Крайс.
– Имеется два линкора «Восход Динго» и «Крепость».
– Что-нибудь еще?
– Ожидается подход еще одного линкора «Свирепый» и ударного крейсера «Спайтфуль».
– Неплохо, – удовлетворенно кивнул головой адмирал Цвейкер. – Что творится на поверхности? Какие силы сосредоточены там?
– Пять тысяч пехоты, господин адмирал, – чуть дрогнувшим голосом ответил подполковник Глассар. – Охранная система стандартная. Зенитные комплексы поставлены «ромашкой», между ними курсируют…
– Ладно, – перебил его адмирал. – Раз стандартная, то все понятно. Что известно о противнике? Ведь у вас уже есть разведданные?
– Да, сэр, – кивнул полковник.
– И?
– Противник располагает двумя ударными крейсерами «Огненный дождь» и «Красный дракон». Кроме того, есть два линкора, данных о названиях и тактико-технических характеристиках пока нет. Есть один авианосец «Бихайв». Его характеристики практически те же, что и у «Нибелунга», значит, авиационная загрузка практически та же, что и у нас. Но более подробной информации нет.
– Вы, кажется, забыли про десант… Или они решили обойтись одной бомбардировкой, без захвата рудного бассейна?
– Простите, сэр. У противника одно большое десантное судно «Антхилл» с десятью тысячами десанта. А также танки и прочая боевая техника.
– Хорошо. Это все?
– Так точно, сэр! – отчеканил полковник Крайс.
– Что ж, господа офицеры… Честно говоря, я не понимаю, зачем ваше руководство потратило столько денег, чтобы нанять меня…
«Чтобы тебя не наняла „Сталькорпорэйшен“, – сам собой пришел ответ в голову майору Гастону.
– …Но раз деньги заплачены – их нужно отрабатывать. Хотя я думаю, что здесь справился бы любой курсант, только что окончивший Командный институт имени адмирала Элтона Сирокса.
Полковник Крайс лишь улыбнулся. Он был выпускником этого учебного заведения.
– Господин… полковник, сэр, – чуть замявшись, проговорил оператор радарной, не зная к кому обращаться: к своему командиру или к этому пижону, занявшему командирское место.
– В чем дело?
– На горизонте метки, сэр… две группы.
– Конкретнее.
– Две метки с направления 45-76-12…
– Это наши.
– И пять меток с направления 23-98-17, сэр.
– А это уже противник, – улыбнувшись, словно кот, довольно проговорил адмирал Цвейкер. – Что ж, господа офицеры, у нас примерно час на разработку оборонительной операции, пока не подойдет противник. Проведите меня в кают-компанию.
– Прошу за мной, сэр, – позвал адмирала за собой полковник Крайс.
На то, чтобы разработать план, ушло мало времени, всего четверть часа. За это время адмирал даже успел связаться с генералом Ульманом, командовавшим наземными войсками, и узнать все о сложившемся положении.
– Сколько времени потребуется на разработку, генерал? – спросил адмирал Цвейкер.
– Несколько больше, чем обычно, адмирал.
– В чем, собственно, дело?
– Под нами гранитная плита. Чтобы ее пробить, потребуется от полутора до двух недель.
– Ясно. Что с выработкой?
– Инженеры заверили меня, что у них уйдет на это месяц.
– Что ж, господа офицеры, в итоге нам предстоит поболтаться на орбите Стоуна примерно два месяца. Может, даже чуть больше, – подвел итог адмирал Цвейкер. – Будем исходить из этого.
– Какова тактика на краткосрочный период, господин адмирал? – спросил полковник Крайс.
– Я думаю, мудрить не будем. Здесь нет ничего сложного.
– То есть, сэр?
– Попробуем начать с простого. А именно – нанесем упреждающий удар.
– Цель?
– Десантное судно. Если нам его удастся вывести из игры, мы получим месячную фору. Но шансов мало. Его, как вы понимаете, будут защищать, как защищает самка своих детенышей.
– Где вы предлагаете встретить противника, сэр?
– А как бы поступили вы, полковник Крайс? – вопросом на вопрос ответил адмирал.
Ознакомительная версия.
