Второе моё путешествие на изнанку оказалось скучным. Ещё скучнее, чем первое, потому что исчез даже эффект новизны. Да и много ли увидишь из-за спин охраны, которая двигалась и впереди, и сзади, и даже, когда это было возможно, по бокам. К тому же из-за того, что каждая дверь, каждый поворот, прежде чем туда впустить основную группу, проверялся с особой тщательностью, было это ещё и демонски медленно. К тому времени, как мы достигли заветной комнаты, мне было уже почти всё равно, остался на месте наш пленник или смог убежать. Однако он был там, при аресте не сопротивлялся, и даже крокодилью ипостась не сменил. Странно, неужели ему так нравится находиться в таком облике? Кеми, которая тоже способна с ног до головы покрываться чешуёй, делает это исключительно из практических соображений и в основном не полностью, а частично, утверждая, что на поддержание чешуйчатости нужно тратить дополнительные ресурсы организма. Тихонько, чтобы не обеспокоить своим любопытством занятых спецов, я задала этот вопрос Мике.
— Во-первых, так его тяжелей опознать, — ответил он, отодвигая меня подальше от места действия. Пленник чуть заметно дёрнулся, выпрямляясь, и встретился на очень долгую секунду взглядом с Миком. — Во-вторых, — продолжил он, невозмутимо, — наверняка, для того, чтобы отсоединить лицевого симбионта ему требуется посторонняя помощь.
Мне на секунду показалось, что пленник, который так и не отвёл от нас взгляда, что-нибудь ответит. Эдакое, резкое. Но нет — промолчал.
На запястье время от времени попискивал напульсник, вроде того, который постоянно таскал с собой Мика, сообщая о поступивших на него данных. Теперь, через меня проходит вся информация о прибывающих на станцию инопланетниках, а потому пищала моя новая игрушка довольно часто. Я в очередной раз влезла в меню с настройками, покопалась в нём и опять ничего не решилась изменить. А вдруг, какая-нибудь важная функция собьётся?
— Ты бы хоть звук поменяла, — сказала Кеми и вновь запустила чешуйчатую пятерню в мелкий, заполненный очень глинистой, непрозрачной водой садок, поворошила там ею и выдернула на свет мягкотелое рыбообразное существо. Двумя руками надавив на бока несчастного, она сдула его до полуплоского состояния, выпустив при этом зловонное облако. И что за изврат сознания заставляет меня расслабляться в подобной обстановке? Хотя короткая мягкая травка, которой был засеян один из внутренних дворов зоопарка, и на которой я в данный момент сидела, была очень даже ничего. Нет, всё-таки в искусственной среде есть свои плюсы. Попробуй я проделать этот фокус дома, обязательно нацепляла бы репьёв в хвост.
Кеми за работой
— Бесполезно. Всё равно через час-другой начинает раздражать, — я в очередной раз прокрутила непривычный, а потому не очень удобный браслет и, наконец, опустила руку. Кеми вернула инопланетную тварюшку в её нынешнюю среду обитания, и зашарила по корыту в поиске следующей. Я лихорадочно перебирала в голове темы для разговора. Из-за этих правительственно-секретных мероприятий, приходится всё время одёргивать себя, чтобы не сболтнуть лишнего, так как и на этот раз с меня взяли обещание не распространяться. Покопавшись в памяти, выудила оттуда только одну несекретную тему — усовершенствованные Микины уши и решила заодно получить комментарий специалиста-биолога. Не смотря на то, что специализируется она в основном на ксенозоологии, земную фауну они тоже проходили, а принципы функционирования живых организмов общие для всей обследованной части вселенной.
— Тепловизор в ушах? — Кеми не особенно удивилась. — Вполне реально. Змеи подобным приспособлением пользуются уже много миллионов лет. А его в такие длинные уши запихнули для того, чтобы тепло собственного тела меньше фонило. Кстати, ты заметила, как часто его в последнее время упоминаешь? Мика то, Мика сё. У тебя с этим парнем, похоже, всё серьёзно.
— Да ну, — усомнилась я. — Мы с ним даже ещё ни разу не переспали. Так сразу и не поймёшь, то ли мы всё ещё друзья, то ли уже что-то большее.
— Вот именно. Когда в последний раз ты так пристально приглядывалась к парню, прежде чем прыгнуть с ним в койку?
Мда. От такой постановки вопроса я на некоторое время выпала из реальности. Это что: у меня с ним серьёзно? А почему я об этом ничего не знаю? Это предположение потребовало срочной проверки и я, не медля, отправилась в медблок, где в это время гарантированно можно было застать Мика. Вошла и остановилась на пороге, как будто в стенку врезалась. После всех приключений, что выпали на нашу долю, я опять застаю своего доктора в ипостаси «сонный зайка». Как будто ничего такого и не было. Сидит, покачиваясь на стуле, скрещенные в лодыжках ноги уложены на край стола, руки на груди, глаза полуприкрыты, а длинные уши нависают над лицом. Картина маслом: ушёл в себя, вернусь не скоро. Я подошла к столу, выдвинула стул и уселась прямо напротив, уложив подбородок на кулаки. Обвисшие кончики Микиных ушей радаром навелись на меня, а спустя мгновенье и сам Мика соизволил открыть глаза.
— Ну и что ты опять меня разглядываешь как какое-то чудо природы. Ну, вижу я ушами, так мало ли у кого какие модификации.
Я только в восхищении покачала головой. Скользкий тип. Сейчас опять вывернется, и я снова толком ничего не узнаю.
— Уши — это ладно, — я повертела из стороны в сторону собственными мохнатыми ушками. — Мне намного интереснее, зачем он нужен был, этот девайс, и что кроме него у тебя необычного имеется.
— А ты абсолютно уверена, что у меня еще что-то такое есть? Можно полюбопытствовать с чего?
— Да так, накопилось разных деталей, — я неопределённо повертела кончиком хвоста, зажатым в кулаке. Как раз разговор зашёл на подходящую тему, а то все эти недомолвки уже начинают меня раздражать. — Вот, к примеру, в хороших знакомых у тебя «дядя Геран» — не последний человек в СБ станции, драться умеешь на профессиональном уровне, когда мне подсунули отравленные цветочки, заранее знал, что со мной случилось и что при этом нужно делать, то есть был в курсе наверняка секретных технологий. А если к этому прибавить происхождение из не самой бедной семьи и тепловое зрение, то становится понятно, что геноформа у тебя какая угодно, только не стандартная «банни». Ну и ещё всякого-разного по мелочи, включая твои собственные оговорки. А я ведь уже собралась знакомить тебя со своей семьёй, и тут вдруг понимаю, что на самом деле ничего толком о тебе не знаю.
— Умная, — произнёс Мика со странной смесью нежности, гордости и удивления, потом оглядел утилитарную обстановку своего кабинета, и, поднявшись предложил: — Давай пойдём в какое-нибудь более приятное место, такой разговор я здесь не потяну.
