Я медленно поплелась в сторону ближайшей остановки. Мне уже было на всё глубоко наплевать. Хотелось безумно смеяться, воздев руки к небу и орать во все горло: "The Matrix has me!!!". И что же теперь делать? Я совсем одна среди этого хаоса. Единственный человек, кто видел, что такое Матрица. Но...
Не успела я додумать, как меня с неистовой силой охватила совсем другая мысль. Она словно извне постучалась в мой разум. Айс! Я явственно почувствовала, что с ним что-то не в порядке. Что-то случилось. Необъяснимая тревога охватила меня. Черт с ним, с виртуальным миром! Айсу нужна моя помощь! Не знаю откуда, но я знала, что ему сейчас плохо. Внезапно я услышала шум мотора и увидела, как разрывая дождевую завесу, ко мне мчится мотоцикл. За рулем был Лекс. Бледный и взъерошенный, он кивком указал мне на свободное сиденье. Я, не долго думая, устроилась позади него.
- С твоим Айсом что-то стряслось. Не знаю как, но он связался с моим разумом, - Лекс обернулся и я увидела, как по его взволнованному лицу бегут ручейки воды, - зря ты меня обманула. Он ведь не просто твой парень...
Я промолчала. Зачем оправдываться? Зато у меня к нему был один небольшой разговор.
- Я хочу уйти!
- Куда?
- Уйти отсюда, черт возьми! Вылезти из долбанной Матрицы!
- Нельзя! У тебя очень сильная, чувствительная нервная система, но даже ты не смогла самостоятельно отключиться, - ответил Лекс, перекрикивая гул мотора и шум дождя, - возможности моей техники сильно ограничены. Я крутой электронщик, но видит бог, - до гениального программиста мне далеко. Любому компьютерному "железу" нужно хорошее программное обеспечение...
Кажется, Лекс говорил еще что-то, но я уже не слышала. "Программное обеспечение"! Меня как громом поразило. Значит, Айс каким-то образом смог его написать. Теперь мне всё стало ясно - и небывалый интерес к его личности агентов, и постоянное волнение, спешка. В мучительной тревоге я не могла спокойно усидеть на месте. Лекс гнал как сумасшедший, дождь больно хлестал по лицу, на скользкой дороге нас местами заносило. А мне казалось, что время ползет еле-еле...
Через несколько долгих минут показался мой дом. Дождь к этому времени стал стихать, зато подул сильный ветер. Я первая соскочила с мотоцикла и метнулась в сторону подъезда. Лекс едва поспевал за мной... Ожесточенно стуча по кнопке вызова лифта, я едва удерживалась на месте. Но бежать по лестнице на шестнадцатый этаж было бы нелепо, так что нам все же пришлось дождаться неторопливо движущуюся кабинку. Мы ворвались в лифт, и дверцы уже почти сомкнулись, когда сквозь оставшуюся узкую щель я успела заметить вошедшего в подъезд человека. ...показалось?
Подъем вверх был небывало медленным, временами даже казалось, что лифт не движется вовсе, а застрял где-то между этажами. Но вот, наконец, мы уже стоим перед дверью моей квартиры. Я едва сдерживала дрожь, нервно шаря по карманам в поисках ключей.
- Вот, - Лекс протянул мне серебристо поблескивающую связку, - ты так быстро ушла, даже ключи у меня оставила...
...дверь распахнулась, и меня обдало сильным сквозняком.
- Айс! - позвала я с замирающим сердцем.
Голос глухо затих где-то в дальней комнате. Нет ответа.
- Айс, где ты?! - продолжала звать я, даже не замечая, что вся дрожу. То ли от холода, то ли от страха. Волнение больно сжало грудь, мешая дышать.
Тогда я бросилась осматривать все комнаты. Айса не было нигде! Я, в полной растерянности и недоумении остановилась посреди зала. Жестокий сквозняк трепал мои мокрые волосы. А Лекс, как ни в чем не бывало, стоял у открытого окна.
- Иди сюда! - позвал меня он, - смотри, - когда я подошла, Лекс указал на что-то незаметное для меня на подоконнике.
- Видишь?
Хотя я смотрела во все глаза, но так и не могла заметить ничего предосудительного.
- На подоконнике след, - пояснил Лекс, волнуясь не меньше, чем я.
Действительно, на подоконнике был след. Чуть заметный отпечаток протектора ботинка. У меня закружилась голова. Худших моментов в жизни я еще не испытывала. В голове была сплошная каша... Куда девался Айс? Что вообще происходит? Кажется, что все это просто дурной сон; это не со мной!
Видя, что от меня нет толку, Лекс отправился исследовать квартиру один, а я в изнеможении опустилась на диван. Сил почти не оставалось. Мокрая, холодная одежда прилипла к телу, и меня морозило. Вода с волос все еще продолжала стекать за шиворот. Но я уже не могла даже заставить себя встать и закрыть окно, переодеться в сухую одежду...
Через некоторое время Лекс появился с обломками Айсовского ноутбука. Вид у него был вопрошающий. Я только нашла в себе силы махнуть рукой. Мол, это к делу не относится. Он снова скрылся в дверном проеме, но вскоре вернулся опять. Теперь он нес компьютер моей тёти. Разобранный! Но следов "насилия" не было. Следовало полагать, Айс поспешно вытащил из него свой хард-диск и с ним скрылся... Но ведь я закрывала входную дверь на ключ! А у Айса ключа не было. Следовательно, закрыть за собой дверь он не мог. Мысли так быстро зашевелились в голове, что меня из холода бросило в жар.
- Сдается мне, что твой парень в окно сиганул, - подытожил Лекс, сам наполовину высунувшись на улицу.
Говорил он это таким тоном, будто для него это в порядке вещей и он чуть ли не каждый день прыгает с шестнадцатого этажа!
...Еще могу видеть через тонкие преграды. Помнишь, мы убегали? Так вот, я через тонированное стекло рассмотрел в машине трех агентов. Несколько раз получалось прыгать с четвертого этажа с замедлением, но такое на меня находит только в экстренных случаях... - словно в тумане проплыли у меня в голове слова Лекса, которые я слышала всего-то пару часов назад. Не может быть! Четвертый этаж еще ладно, но чтобы с шестнадцатого...! Хм, да. Хотя чего удивительного Матрица на то и Матрица. И, сдается мне, Айс многое знал об этом задолго до меня.
На этом мои мысли резко изменили ход. Выходит, Айс поспешно от кого-то убегал. С "кем-то" понятно. Агенты... А вот зачем он хард с собой взял? Насколько я понимаю, Айс ценил свое "программное обеспечение" больше жизни. Но ведь он не может точно знать, чем закончится его побег! А если... Об этом "а если" я старалась не думать. И все же - агенты это пострашнее "ментов" и "ФСБэшников" вместе взятых. И Айс вовсе не Нео и даже не суперагент. Он программист, хотя и гениальный, но к "боевым действиям" совсем не приспособленный. Итак? А что, собственно, "итак"? Я потеряла нить логических рассуждений, к тому же мои размышления совсем невежливо были прерваны Лексом:
- Зря ты мне ничего не рассказываешь. Что у вас тут за заваруха с ноутбуками? Айс занимается секретными разработками?
Терять уже было особо нечего, и я выложила всё начистоту.
