Девушка выглядела обеспокоенной, лицо у нее было заплаканное.
- Хэм рассказал мне о Вильяме Генри... о Харте, - произнесла она тихим голосом.
- О его исчезновении?
- Да.
- Об этом не стоит беспокоиться, - веско промолвил Док.
Майами Дэвис закусила губы и выпалила: - Но они могут убить его!
- Уверен, что он сейчас жив, - сказал Бронзовый человек.
Девушка сжалась. В последних словах Дока ей почудились интонации, ужаснувшие ее. Она задрожала и внезапно схватила Бронзового человека за руку.
- Вы думаете, что он главарь всего этого! Вы ошибаетесь! пронзительно закричала Майами.
Она побледнела и, казалось, вот-вот упадет в обморок.
- Перестаньте! - сказал Док Сэвидж. - В голосе его чувствовалась такая сила и власть, что это успокоило девушку. Сам Док был немного удивлен тем, что у него получилось: он никогда не умел разговаривать с женщинами.
Монах, Хэм и Бирмингем Лоун внезапно ворвались в комнату, с выражением торжества на лицах.
- Мы обнаружили, где находится А. Кинг Кристоф! - завопил Монах.
- У него есть штаб-квартира! - выкрикнул Хэм. - Дом на краю загазованной зоны! Мы узнали адрес!
Они бросились на улицу к машине. Лоун поспешил за ними. Выяснилось, что он хочет ехать в своей собственной машине. Монах вызвался ехать с Лоуном.
Док и Хэм сели в другую машину. К ним подбежала Майами Дэвис. Она была взволнована и полна решимости.
- Я еду с вами! - закричала она.
- Но, - начал было Бронзовый человек.
- Никаких "но"! Я еду! Вы меня не остановите! Может быть, я смогу помочь найти следы Харта.
Столкнувшись с женской логикой, Док Сэвидж уступил и предложил девушке ехать вместе с ним и Хэмом. Их автомобиль был бронированной машиной, и она в ней была в безопасности.
Поездка к месту, где они надеялись найти А. Кинга Кристофа, заняла немного времени.
Был поздний вечер.
Очень большой и старый дом стоял одиноко, подобно серому наросту, в центре огромного участка. Дом был сложен из бетонных блоков, в каждой из четырех стен имел дверь, а окружавший его участок зарос кустарником.
Приглядевшись к старому зданию, Лоун вздрогнул от удивления.
- Ну и ну! - воскликнул он. - Я сдал эту уродину в аренду!
Все безмолвно уставились на него.
- Вы знаете, что я владею недвижимостью, - сказал Лоун. - Моя фирма сдает в аренду здания под офисы, квартиры и резиденции.
- Кому вы сдали этот дом? - спросил Монах. - А. Кингу Кристофу?
- Нет.
- Кому же?
- Вильяму Генри Харту, - сказал Лоун.
Эти слова произвели на Майами Дэвис ошеломляющий эффект. Она вздрогнула так резко, что Хэм, сидевший рядом с ней, даже подпрыгнул. Девушка зажала рукой рот.
- Харт... нанял... - слова застревали у нее в горле.
- Совершенно верно, Харт снял это место, - мрачно ответствовал Лоун.
- В таком случае, - пробормотал Монах, - он где-то здесь. Я хочу увидеть этого парня.
Девушка пронзительно закричала: - Но его похитили!
Хэм сжал ее руку и предостерегающе сказал: - Не так громко, мисс!
Подумав несколько минут, щегольски одетый адвокат добавил: - Харт мог инсценировать похищение. Мы шли по его следу, и мнимое похищение вполне могло устраивать его.
Девушка потеряла самообладание. Она ринулась вперед и ударила Хэма, выкрикивая что-то бессвязное.
Хэм уклонился. Монах схватил девушку и удержал ее.
- У вас нет никаких оснований обвинять Харта! - билась в его руках девушка. - Он... он... я люблю его! - Она зарыдала.
- Вы можете любить его, но это не делает его непорочным как выпавший снег, - угрюмо изрек Монах - Ты бы лучше прекратил это, уродец, - сказал ему Хэм, - иначе она выцарапает твои маленькие любопытные глазки.
Монах умолк. Они подождали, пока девушка возьмет себя в руки. Через несколько минут она сказала отрывисто: - Со мной... все в порядке.
В стене вокруг старого дома было четверо ворот и четыре дорожки, которые вели через кустарник к четырем дверям мрачного строения из бетонных блоков.
Компания Дока прошла через одни из ворот и сразу же свернула с дорожки в кустарник.
Уже было очень темно. Ночное небо затянули облака. Они остановили машины там, где их нельзя было увидеть из дома. Маловероятно, что их приезд был замечен.
- Я надеюсь, что нас не ждут! - пробормотал Монах.
- Мы проберемся поближе к дому. Затем вы подождете, а мы с Лоуном осмотримся, - сказал Док Сэвидж.
Так они и сделали. Бронзовый человек шел впереди, тихо прокладывая путь через заросли низкорослого кустарника. Вскоре они оказались в двадцати ярдах от дома на крошечной полянке, со всех сторон окруженной кустарником.
- Лоун, мы с вами осмотрим дом, - тихо промолвил Док.
Голос Лоуна дрогнул:
- Но почему со мной?
- Ваша фирма по недвижимости сдавала в аренду это здание, - объяснил Док. - Вы бывали внутри. Может быть, это нам понадобится. Вы знаете расположение комнат.
- Хорошо, - неохотно согласился Лоун. - Но помните, что я не храбрец.
Док и Лоун ушли. Тихо передвигаясь, они напоминали призраков.
Остальные ждали - минуту... две... пять - ничего не говоря и ничего не делая, сдерживая дыхание.
А затем случилось неожиданное. Майами Дэвис стояла до этого неподвижно, а Хэм держал ее за руку. Внезапно она вырвалась из рук адвоката.
Одновременно она выхватила у него электрический фонарь, который. он держал, не включая. Девушка отпрыгнула и тут же зажгла фонарь, наведя на всех ослепительно-белый луч.
- Руки вверх! - угрожающе сказала она.
Свет фонаря на мгновение высветил в ее руке плоский автоматический пистолет, небольшой, но довольно опасный,
- Я вынуждена сделать это! - процедила сквозь зубы Майами Дэвис.
Ну а потом произошло самое неожиданное событие, которое могло только случиться.
Появились хохочущие привидения.
Привидений было несколько. С самого начала вставал вопрос о количестве привидений. Никто не знал, одно ли оно, или их больше. Но сейчас Монах и Хэм узнали истину. Их было несколько.
Также с самого начала возникали серьезные сомнения, существуют ли вообще хохочущие привидения.
Они были скорее слухом, чем действительностью, ведь их никогда не видели отчетливо. Никто не наблюдал за ними с близкого расстояния.
Но тут вблизи оказалось сразу несколько привидений.
Монах и Хэм услышали хохот. Он был низкий, приглушенный. Но звучал очень близко. Так близко, что они завертелись, пытаясь определить, кто же издает его?
Девушка стала задыхаться. Должно быть, ее пальцы соскользнули с кнопки электрического фонаря, потому что луч погас.
Монах и Хэм еще долго не могли забыть того, что случилось потом.
Они пытались бороться. Хэм стал делать выпады своей шпагой, вложенной в трость, в надежде, что ее острие, покрытое химикалиями, может усыпить одно или несколько привидений. Как это ни странно, казалось, что его шпага проходит сквозь воздух. Внезапно что-то выхватило у него шпагу, и Хэм был вынужден применить кулаки. Монах рычал и тоже месил кулаками в воздух.
