Лайми фыркнула, глядя на нее.
− Кайла, скажи ей, что ничего не изменилось. Ну давай, иди сюда!
Кайла подошла к Лайми и села рядом. А Мейли сидела прямо на Лайми, прижимая ее к полу лапами.
− Ты же спасла нас. − сказала Кайла.
− Вам надо больше благодарить не меня. − ответила Лайми. − А Алана. Это он сказал, что нельзя оставлять людей на планете анеров, даже если эти люди бандиты. А я предлагала их бросить.
− И ты бросила бы?
− Бросила бы. − ответила Лайми. − Но командовал он, а не я.
− Почему? − спросила Мейли. − Ты же сильнее его.
− Ну и что?
− Слушай, а ты, значит, и сильнее ратиона? − спросила Мейли.
− Да.
− Тогда, почему свалилась, а не сопротивлялась?
− А зачем сопротивляться? Ты же не собиралась меня убивать.
− Не собиралась. Я думала поиграть, побороться немного, а ты в поддавки начала играть.
− А как иначе то? − спросила Лайми. − Я могу превратиться в большого зверя и проглотить тебя целиком.
− Шутишь, да?
− Я же дракон. Ты не знаешь каковы драконы?
− По моему, большая часть рассказов о драконах это сказки.
− Не знаю. Это зависит от того какие рассказы.
− Ты можешь дышать огнем?
− Могу. Только смысла не вижу.
− Ну как же? Выдыхаешь огонь и жгешь своего врага.
− Ну это глупости. Проще его молнией шарахнуть.
− Молнией? Какой еще молнией? Ты что, молнии можешь метать?
− Ага. Как Большая Рыба икру.
Мейли усмехнулась.
Лайми взглянула на Кайли, а затем резко развернулась и схватив Мейли за гриву свалила ее рядом с собой.
− Черт возьми! − воскликнула Мейли.
− Что, не ждала? − спросила Лайми.
− Как это вышло?
− Драконовский прием. Думаешь об одном, а делаешь другое.
− Это называется зверский обман. − сказала Мейли.
− Ну да. − усмехнулась Лайми.
− Нам же пора идти. − сказала Кайли.
− Обязательно? − спросила Мейли.
− Идите. − сказала Лайми.
− И ты уйдешь и не вернешься?
− Не уйду.
− Точно?
− Крыльвы никогда не врут.
− Ну уж прямо! Ты же все скрывала!
− Я не говорила, но я не врала. И, если ты помнишь, я ни разу не сказала, что я человек.
− Правда?
− Правда.
− Ладно. Но, если ты не вернешься вечером, я обижусь.
− Я вернусь. − ответила Лайми.
Вокруг почти ничего не изменилось. Только Кайла стала несколько осторожнее, а Мейли, наоборот веселилась еще больше.
− Тебя что-то беспокоит? − спросила Лайми у Кайлы, когда Мейли выскочила куда-то из дома.
− Я понимаю, что ты нам друг, Лайми, но я боюсь, как бы чего не случилось. У меня плохие предчувствия.
− Думаешь, мне надо уйти?
− Нет! Лайми, я не это хотела сказать!
− Я понимаю, Кайла.
В дом вошла Мейли.
− Что случилось? − спросила она. − Почему вы такие?
− У Кайлы плохие предчувствия. − ответила Лайми.
− Предчувствия ничего не значат.
− Значат. − ответила Лайми. − И не мало. Это значит, что всем нам надо быть осторожнее. Поняла, Мейли?
− Но что может случиться?
− Не знаю. − ответила Лайми. − Может на наш дом метеорит упадет, а может, нападут бандиты. Или термиты…
− Ерунду ты говоришь. − сказала Кайла.
− Может, и ерунду.
Проходили дни, а Алан так и не находил себе места. В какой-то день, проверяя корабль он обнаружил сообщение о переводе, который был сделан на его счет. Из Рат на его имя было переведено девятьсот пятьдесят тысяч империалов.
Алан сорвался с места и понесся к выходу, а затем встал и какое-то время думал, что делать. Под конец, он все же решил действовать обдуманно, вернулся в рубку и передал запрос о Лайми Синтерс, который должен был уйти в Рат.
Ответ показался почти безумным. Лайми поселилась там, получила гражданство и временно жила в доме с ратионами.
Алан несколько мгновений раздумывал, а затем передал запрос на телефонный канал связи с Рат. Через минуту этот канал ему был предоставлен и он набрал номер.
Он не отвечал. Прошло несколько минут, а затем послышался щелчок и возник голос на чужом языке.
− Мне нужна Лайми. − сказал Алан на дентрийском.
− Кто это? − послышался голос Лайми.
− Лайми, это я, Алан! − воскликнул он.
− В чем дело, Алан? Ты не нашел другого времени, как подымать нас среди ночи?
− Извини, я не подумал. − ответил он. − Мне надо поговорить с тобой.
− Хочешь говорить, приезжай сюда. − ответила Лайми. − Иначе − нет.
Раздались сигналы отбоя связи и Алан не успел ответить. Он снова сидел и думал обо всем. Лайми просто вынуждала его лететь в Рат, а он боялся. По настоящему боялся. В нем сидел подсознательный страх перед этими существами. Страх, страх.
Алан снова встал. Он попытался убить этот страх в себе и решил идти навстречу судьбе. Ему нельзя было появляться там так, что бы это знали все и Алан отправился в аэропорт, решив лететь обычным авиарейсом.
Вечером он уже сидел в самолете, который летел на другой край планеты.
Самолет прибыл на место в полдень по местному времени. Алан прошелся через аэродром. Он старался не показывать своего страха, когда встречал ратионов, но он все же оставался. Когда его, наконец, пропустили, он взял машину такси, которой управлял человек.
− Куда вам, сэр? − спросил шофер на дентрийском.
Алан показал ему бумагу с распечатанным адресом.
− Знаешь где это?
− Да, сэр. − ответи шофер и пустил машину вперед. Через полчаса она остановилась около какого-то дома. − Вот этот дом. − сказал он. − Это квартал ратионов.
− Я знаю. − ответил Алан и оплатив проезд вышел из машины. Он прошел к дому, некоторое время стоял, а затем позвонил в дверь.
− Никого нет дома. − послышался голос позади и Алан обернувшись увидел рыжего зверя. Он показался маленьким и, словно ощутив что-то отскочил назад от Алана. − Я ничего вам не делала. − произнес зверь.
− Откуда ты знаешь, что никого нет дома?
− Они всегда расходятся утром и возвращаются вечером.
− Здесь живет женщина-дентрийка?
− Да. Только она крылев, а не дентрийка. − сказал зверь.
− Это она тебе так сказала?
− Нет. Это все говорят вокруг.
Зверь все отступал от Алана, а затем вовсе вскочил на четыре лапы и помчался прочь.
Алан некоторое время ходил рядом, а затем сел на скамейку около крыльца дома. Прошел почти целый час. Рядом остановилась машина и из нее вышла Лайми. Она заплатила шоферу, говоря что-то на языке ратионов, а затем прошла во двор.
− Алан? Ты все таки приехал? − произнесла она усмехнувшись.
− Мне не смешно. − сказал он.
− А мне смешно. Да, Алан. Мне смешно. Ты, старый космический волк, испугался ратионов. Это же смех, Алан!
