Жители Гиса заполонили площадь. Раздались восторженные возгласы:
«Беол! Беол! Беол!» Даже Рори, зная, что изображения инопланетянина было всего лишь проекцией, повеселел вместе с остальными. Затем он увидел лицо Рассказчика.
– Зачем вы это сделали? Теперь они меня никогда не послушают!
Рори помрачнел и опустил голову. – Что же нам делать?
Эми и Доктор остановились у запасного входа, ведущего в сводчатую галерею. Доктор слегка приоткрыл дверь, и они оба сквозь щели заглянули внутрь. Дракон спал в центре зала.
– Так, – прошептал Повелитель времени, – что ты теперь хочешь делать?
– Почему ты меня спрашиваешь?
– Ну, это же ты постоянно твердишь о грабежах.
– Доктор!
Эми сдержалась и не стала высказывать свое мнение по этому поводу.
Доктор взял её за руку и указал на дракона. На его металлическом крыле появилось лицо. Лицо Рори, причем, почему-то чуть больше, чем на самом деле.
– Я знаю, он мой жених и все такое, – прошептала девушка, – но как-то жутковато.
– Доктор! – голос парня разнесся по всему залу. – Ты здесь? У нас проблема.
Повелитель времени схватился рукой за лоб. – Я сказал, тайно украсть дракона. Какая часть слова «тайно» тебе не понятна?
– Сработало? – поинтересовался Рассказчик.
Рори с грустью уставился на тарелочку. – Понятия не имею.
– Я, конечно, не эксперт, – нерешительно начал мужчина, – но, как он нам сможет ответить? У него тоже есть такая штука?
Парень вздохнул, наклонился и поднял передатчик. – Нет.
– Так, что теперь? Мы должны убедить жителей отдать металл.
Рори сунул устройство в карман. – Что нам нужно, так это еще один человек, способный, так же хорошо, как вы, убеждать людей. Очевидно, что нам нужна Хилси, – он поймал взгляд Рассказчика. – Только не начинайте!
– Должен заметить, – вкрадчиво начал тот, – что на последних выборах я легко победил Хилси.
– Правда, но это не из-за неё прилетели драконьи корабли и начали стрелять по городу. Думаю, её позиция выше.
Рассказчик прекратил причитать, но назвать его счастливым было нельзя.
– Идемте, – поторопил Рори, – в Хилсилэнд.
– Что нам делать? – прошептала Эми. Огромное изображение лица Рори вспыхнуло, а затем исчезло.
– Подкрадемся к дракону, откроем его, посмотрим, есть ли внутри еще один передатчик. Рори нужно пойти и поговорить с Хилси, попросить её о помощи.
– О, ему бы понравились твои слова! Ладно, идем.
Они вышли из тени галереи и на цыпочках направились к дракону.
– Стоять! Вы арестованы!
Четверо рыцарей Беола обнажили короткие мечи и двинулись на них.
Доктор пустился бежать, петляя между колоннами. Эми ринулась в другом направлении, отрываясь от двух преследователей.
– Я должен поговорить с Беолом! – крикнул повелитель времени, беспорядочно кружа вокруг столба. – Он должен послушать! Почему меня никто не слушает? Дело в пиджаке? Грязь – это ваша вина! Вам нужно проложить дороги! Или виновата бабочка? А, может, лицо? Сколько раз повторять, внешность обманчива! Вы знаете, что мне 900 лет?
Ринувшись к главному входу, Доктор чуть не сбил с ног входящего в зал Беола. – О, вы здесь! Как раз вовремя! – он пригладил пиджак и поправил бабочку. – Что требуется сделать, чтобы получить у вас аудиенцию?
Беол заломил руку Повелителя времени за спину и прижал его к стене.
– Вы должны послушать! – сказал Доктор немного приглушенным голосом, так как его лицо имело довольно тесный контакт с позолоченным камнем.
Эми, спрятавшаяся за дракона от двух преследовавших её рыцарей, крикнула Королю: – Прекратите вести себя, как пустоголовая кукла с грудой мышц и позвольте человеку поговорить с вами!
Беол оскорблено взглянул на неё, но, вдруг, переменился в лице.
– Что? – удивилась девушка. – В чем дело? Почему вы так на меня смотрите?
– Эми! – крикнул Доктор, пытаясь освободиться от хватки короля.
Эми посмотрела на свои руки. Золотое свечение сделало их почти прозрачными.
Вестник возвращался, только на этот раз, без приглашения.
В ярости, Доктор вырвался из рук Беола, он носился по залу Совета, но не мог подобраться достаточно близко к Вестнику, чтобы попытаться освободить Эми. Кроме того, было уже слишком поздно. Золотое сияние окутало девушку. Громкий мелодичный звук отражался эхом от всего Очарования.
Беол подошел к Доктору. – Что происходит?
Повелитель времени проигнорировал его вопрос. – Отпусти её! – крикнул он Вестнику. – Это преступление, ужасное преступление! Ты не спросил у неё разрешения! Убирайся из её тела!
Инопланетянин повернулся лицом к Повелителю времени, источая белое сияние из глаз девушки. – Мы ждали слишком долго! – сказал он воинственно и сурово, страшно искажая голос Эми. – Отдайте Очарование или мы уничтожим вас. Уничтожим этот мир.
Беол схватил Доктора за руку. – Что происходит? Что случилось с вашей подругой? Что это за существо?
Повелитель времени повернулся к нему. – Это – ваш враг! – крикнул он мужчине и указал на Вестника. – Не Дант, не Шил, Это! Вот наш общий враг! Сила, которая использует других людей для своих целей! Существо, которое считает остальных оборудованием, имуществом!
– Я знаю этого врага, – спокойно ответил Беол. – Как мне победить его?
Доктор не ответил. Он порылся в кармане и достал из него другое устройство, извлеченное из дракона. Маленькую черную коробочку.
Повелитель времени шагнул вперед и поставил её на пол в нескольких метрах от вестника, направив ящичек на него.
– Что вы делаете? – удивился король. – Что это?
– Это победит его, – раздраженно пробормотал Доктор. – Один раз оно уже это сделало.
Протяжный вой донесся из коробочки.
Беол вздрогнул. – Я слышал этот звук много раз.
– Смотрите, – ответил Доктор.
Через несколько секунд возникла темная фигура и начала расти, протягивая длинные руки к Вестнику.
Король в ужасе повернулся к Доктору. – Но это зверь, которого я победил несколько минут назад!
Вой становился все громче, превращаясь в отчаянный, злобный крик раненого животного. Беол закрыл уши руками.
– Победили? – Доктор рассмеялся. – Это была иллюзия, Беол! Они могут изготовить таких копий, сколько хотят и будут посылать их с этими ужасными криками, пока вы не начнете умолять их забрать дракона. Но сначала они сожгут город, – ему пришлось кричать, чтобы заглушить какофонию, издаваемую вместе Вестником и существом. – Ваша победа всего лишь фикция! Вы вовсе не подвергались опасности!
