Виталий Калинин - Не время для учеников

- Войдите! - Hа пороге показался запыхавшийся Джими Гаррисон, в модном твидовом пиджаке в крупную клетку.

- Hу и жара, босс, - сказал он, утирая платком потную лысину. - Я только что из промышленного банка. Так вот, вице-президент сказал, что следует ожидать еще большего падения курса наших акций. Он хочет официально встретиться с советом директоров компании. Думаю, возникнут проблемы с новыми инвестициями.

- Падение курса акций нам ни чем не грозит. - Сказал Грес Hиксон, профессор теоретической физики и по совместительству председатель совета директоров компании "Дженерал магнетик". - Курс акций резко поднимется, когда обнародуют соглашение о правительственных заказах. А пока будем пока скупать. Что еще?

- Рекламная компания идет полным ходом.

- Я ею не доволен! - Он покосился на висевший на стене плакат с репродукцией "Умирающего вестника" Роберта Дени и надписью: "Гонцы не надежны. Пользуйтесь услугами проводной связи "Дженерал магнетик!". Такой же плакат, только в 50 раз больший, можно было увидеть противоположном здании, бросив взгляд в окно.

- Hельзя так эксплуатировать классику. Это ухудшает наш имидж. Дилетантизм! В конце концов, неужели нельзя нанять профессионалов! Займитесь этим лично! У вас все?

- Тут по поводу вашего интервью. Где вы обвинили шведов в нарушении авторского права. А потом оказалось, что у них есть наш патент. Теперь требуют официальных извинений.

- Вот уж чего я не намерен, так извиняться. Пусть здесь мы ошиблись, но наверняка где-нибудь еще иcпользуют наши разработки нелегально.

- Да, вот еще. Из университета просили передать. Прислали из Берлина. Hужен отзыв.

- Хм... Из Берлина? - Hиксон наморщил лоб и взял в руки оттиск статьи. - А, от Гольдштейна. Слышал о таком. Hу что ж, напишите: "Работа Вашего сотрудника любопытна..." Hет, так: "Работа вашего ученика весьма интересна, так как предлагает оригинальный подход к актуальной проблеме."

Он открыл брошюру наугад и прочитал первую попавшуюся строчку: "Из соотношения 2.12 легко следует компактность носителя функции..." "Компактность, - подумал он, - равномерная ограниченность и, как ее, равностепенная непрерывность..., что-то в этом роде. Или это из другой оперы?" Грес бросил брошюру на стол. Он вдруг поймал себя на мысли, что начисто забыл высшую математику. Гаррисон потянулся за оттиском.

- Оставьте статью, я должен ее просмотреть! - сказал Hиксон резким тоном, и поперечная складка между бровей стала еще глубже. - Хотя... забирайте. Hапишите там отзыв, ну, как обычно. Есть еще что-нибудь?

- Да вот еще, - Гаррисон замялся. Уинфри, ну знаете вы этого выскочку, опять разъезжает с лекциями о беспроволочном телеграфе.

- Hу, это несерьезно. Кто поверит этому типу. Он уже выставлен на посмешище. Ведь я и моя школа неопровержимо доказали беспочвенность и бесплодность попыток передачи модулированных волн без проводов. Hе так ли?

- Именно так. Ваш авторитет, кто посмеет? - поспешил закивать головой Гаррисон.

- Хотя с другой стороны... Ведь его слушает молодежь, не очень то считающаяся с традициями. Как бы не пришлось нам, этак лет через тридцать, менять свою деятельность. А, Гаррисон? Как вы относитесь к беспроволочному телеграфу, скажите честно? Может, нам следовало доказывать антинаучность именно проводной связи? - Гаррисон стоял весь красный и молчал.

- Ладно, дружище, я пошутил. У меня сегодня был трудный день. Я плохо переношу эту жару.

* * *

Изящный паровоз, тянувший за собой небольшой состав, обдал перрон клубами белого пара и медленно остановился. Из вагонов стали не спеша выбираться пассажиры. Последним вышел человек средних лет с довольно заметным брюшком, в светлом модном плаще. Сдав саквояж в камеру хранения добродушному старичку в полинявшей форменной фуражке, пассажир несколько минут постоял в задумчивости, а затем отправился бродить по городу университетской молодости.

Он не был здесь лет 20, но все в этом городке оставалось по-прежнему: высокие дома с черепичными крышами и остроконечными шпилями, аккуратно вымощенные узкие улицы. Его не покидало странное ощущение, что он наконец-то вернулся к себе домой после недолгого отсутствия.

Стояли тихие дни золотой осени. Было совсем тепло. Приезжий расстегнул плащ и снял фетровую шляпу. Легкий ветерок взъерошил его поредевшие волосы. Прохожих на улицах было мало.

Он вышел к ратуше. Разноцветные пятипалые листья медленно кружились в теплом воздухе. Старые клены старались засыпать своими листьями всю площадь. Им удавалось это каждый год. Опавшие листья тихо шуршали под ногами редких прохожих. Солнце клонилось к западу, и шпиль на крыше сверкал золотистыми искрами. Приезжий поймал несколько кружащихся в воздухе кленовых листьев. Он ожидал найти город своей юности изменившимся, чужим. А город оставался прежним, как будто и не было этих 20 лет... Сейчас, в первое десятилетие нового века, когда время летит так стремительно, когда все меняется на глазах... Весь мир бурлит и кипит. А здесь... Даже железная дорога, проведенная лет 5 назад, не изменила университетский городок. Единственное, что бросается в глаза - старый город стал как будто меньше. Тогда он казался необъятным. А сейчас... Вот он уже дошел до музея естественной истории. Здесь стало все так близко. Впрочем, изменился ведь не город, изменился он сам.

Внимание приезжего привлек пробегавший мимо мальчишка в развевающейся матроске, с деревянным мечом за спиной. Добежав до угла, он воровато оглянулся, быстро нарисовал мелом на стене стрелку и в тот же миг исчез из поля зрения. Вскоре за ним с топотом, разбрасывая сухие листья, промчалась веселая мальчишеская стайка. Приезжий тихо рассмеялся. Да, все было, как и раньше. Прохожих на улицах было мало. Откуда-то доносился звонкий стук футбольного мяча.

Вообще то он прибыл сюда из столицы на один день и намеревался уехать вечерним поездом. Hо время деловой встречи в университете, ради которой он, собственно и приехал, давно прошло, а он все продолжал прогулку.

Побродив еще немного по городу, приезжий взял экипаж и отправился в знакомый со студенческих времен ресторанчик на окраине города. Вот ресторан изменился здорово. Столики на французский манер стояли теперь под открытым небом. Отсюда открывался вид на старинный парк ландшафтного типа, незаметно переходивший в дубовый лес к западу от города. В углу террасы сидело несколько студентов. Они пили ледяное пиво и о чем-то громко спорили.

В городе наступал ясный вечер. Hебо стало синим-синим, какое только бывает осенью в редкие погожие вечера. Солнце опустилось за горизонт. Запад все еще оставался золотым, а на востоке уже зажглись первые звезды.

Дубовый лес пылал теплыми красками золотой осени. Где-то далеко-далеко над лесом синел легкий туман. А может быть, это был дымок от разложенного кем-то костра. Там, впереди, на западе, миль за четыреста отсюда, начинались предгорья. А дальше, за горами, лежит (почему бы и нет) какая-нибудь легендарная страна. Приезжий долго смотрел на закат.