– ААА! – Завопили хлюпики вместе с крестьянином.
– Ладно, не паникуйте, сейчас воду вычерпаю – с этими словами голубой взялся за глиняную миску и, высыпав червей за борт, принялся за дело.
– Берег далеко? – поинтересовалась я.
– Дак савсема близко. Вона, – и бородач махнул рукой в неопределенную сторону.
Я присмотрелась внимательнее. Да, действительно, туман там казался несколько гуще, и через него с трудом угадывалось что-то темное, хотя, может, мне и показалось. Подсадив в лодку Олю, я обратила внимание на остальных пловцов.
Рыжий с большим трудом перевалил через борт. А Гронкарт медленно, но верно приближался к лодке, не спуская грозного взгляда с Донгеля. Подумав, что суденышко не выдержит еще и меня, я уцепилась сзади.
Когда Гронкарт медленно влез в лодку, голубой задумчиво на него глянул, срочно отступил и, сказав:
– Намек понятен, я пошел вплавь, – сиганул в воду.
Его башка быстро пропала в тумане. Интересно, что у них там такое стряслось, под водой? Надо будет разузнать. Попозже.
Рыжий. Проникновение – А ощущения все-таки могли бы и не такими натуральными делать! – в который раз возмутился я. – Или они игру для мазохистов делали? Если так, то все ясно, но я-то не мазохист!
– Слушай, ну помолчи хоть немного, – потребовала Маня. – У меня тут серьезный разговор! – Так вот, а ты здесь давно живешь?
– Дак я, эта… – начал в своей обычной манере крестьянин со смешным именем Пук.
– Вота кака родился, така и живу. Точнее я, эта, в нарковской деревне родился. А тама болота, кому в болотах-та жить ахота? Вота мы и уехали… Теперича на окраине живема…
Большую часть его речи я пропустил мимо ушей. Источник сведений он был корявый, но лучше чем ничего. Когда мы подплывали к пристани, я уже знал, что мы вывалились неподалеку от города, называемого Мироградом (могли бы и побольше фантазии проявить). По словам Пука, город был мирным, проблем никаких не было, и жизнь текла плавно, размеренно и неторопливо. Я-то этому не поверил, ведь если проблем нет – так зачем нужны герои? А мы были героями, в этом я не сомневался!
– Так, теперь моя очередь! – скомандовал я, перебивая излияния крестьянина по поводу "бальшой капусты на агароде". – Мы когда знакомились, представились коряво. Теперь по-нормальному представимся. Я – Рыжий, знаменитый бард всех времен и народов, по жизни немного программист, немного журналист, немного все остальное. Миша, по игре ты, насколько я понял, маг, а по жизни кто?
– Психолог я, – испуганно ответил он. – Вневоенные психологии и теория Рая…
– Не слышал, но тебе тогда священника надо было выбрать, играть легче было бы!
Так, теперь Гронкарт, ну и имячко, не выговоришь! Давай мы тебя Гроном называть будем, – увидев хмурый взгляд культуриста и вспомнив реал чувства, я добавил. – Я пошутил. Так ты по жизни кто будешь?
– Слушай, ты от шока все мозги растерял, что ли? – возмутилась Маня. – Напомню, если не помнишь: мы летели в другую галактику, раздался сигнал тревоги, все помотали в шлюпки, кто в чем был, ты, как и я, похоже, с дискотеки. Дальше произошел выброс некого ядовитого газа, и мы отчалили, попали в какие-то там завихрения, я в этом не разбираюсь, потом вылезли из них. Двигатели почти отказали, пришлось садиться на первую попавшуюся планету, и откуда она только взялась. Потом Миша порвал мне трусы… ну, дальше помнишь?
Я с сомнением посмотрел на Маню. Одно из двух: или она была подсадной уткой, или компьютерной мешалкой, или у всех нас были разные предыстории. А может, она просто додумала кое-что, тогда с фантазией у нее все в порядке.
– Ладно, ты мне мозги не пудри. Сама-то кто будешь? – спросил я.
– Испытатель я. Испытатель-выживальщик, – добавила она, заметив мой удивленный взгляд.
– Игры новые испытываешь, что ли?
– Какие игры! Новые условия испытываем, вакцины, газы, микроорганизмы всякие, жратву… Теперь понял?
– Враки! Не было такой профессии! Или издатели дискриминацию устраивают!
– Дак вы, эта, – вмешался Пук. – Вылазить-та будете? А то мне лодку обратна отдать нада. Ваня ругаться будет…
– Вылазим, вылазим, – с этими словами Маня выпихнула меня на пристань. – Интересно, где теперь Донгеля искать…
– Остановимся в таверне, он сам нас найдет, – предложил я.
– В чем-то ты прав… Эй, Пук, тут гостиницы неподалеку есть?
– Чаво? А чаво эта, гастиницы? Ежели таверны, то есть – "Поющий дяльфин" например. Дак я поплыл, ага? Потома встретимся, если чаво…
– Ну, пока, – сказала Маня.
В это время Гронкарт (а Грон все равно лучше звучит) быстрым шагом направился куда-то вглубь города. Туман уже рассеялся, и дома были видны хорошо. Нда, на город это было похоже мало. Только в игрулях такие города и делают. Гораздо больше на деревню смахивал. Разве что, если присмотреться, впереди виднеются большие белые здания, храмы, что ли? Ни фига себе, столько храмов в одном городе…
Маня. Вечер понедельника, 15 апреля 5374 года (231 год основания Мирограда) Город оказался корявый. В смысле похожий скорее не на нормальные современные города, а на некоторые киношные деревни. Но как бы то ни было, в нем жили люди, значит, выживем и мы.
Шагая по улице, я вертела головой во все стороны и с интересом разглядывала низкие строения. Точно: обычная деревня. Колония явно существует уже давно. Я порадовалась – значит поесть будет что. А еда – это одна из главных вещей в жизни. Посмотрев на сидящего на одной из многочисленных лавок и полдничающего парня, я сглотнула. Потянулась за куском неприкосновенного запаса… и получила по пальцам от Гронкарта.
– Ты что? – возмутилась я.
– Не протягивай руки, – спокойно сказал он.
– Так тут же есть еда!
– А если они мутанты? – понизив голос, он сделал шаг ко мне и взял под руку, так что до пайков добраться не стало никаких шансов.
– Я – выживальщик, – я покосилась в сторону мирных жителей. – Мне не страшно.
– Зато другим страшно.
– А вы все равно имеете хорошие шансы помереть, если они – мутанты и здешняя пища – ядовита. Так зачем долго мучатся?
– Выживальщик, – с отвращением прошипел Гронкарт. – О других совершенно не думаешь!
– Думаю, – возразила я. – Я так вот и думаю: чем долго мучатся, так лучше сразу сковырнуться… А сам-то ты кто?
– Спецназовец, – абсолютно спокойно ответил он, но я вздрогнула и воззрилась на него с таким прибалдевшим видом, что он не выдержал. – Не нервничай.
– Так вот откуда у тебя бластер и почему ты не хотел его бросать! – от радости я заговорила громче, и Гронкарт слегка шикнул на меня. – А правда, что у вас там за потерю оружия к прочистке мозгов приговаривают? – уже тише спросила я.
