-- Клянусь всеми Богами Альбы...
-- И единственным Богом Крагса..
-- К черту всех Богов, я хохотал как демон! Меня нашли, и я все рассказал. Я уже успокоился, но было слишком поздно -дожи построили свою тюрьму на совесть... Был межпланетный скандал, ведь отец Сапфир -- посол из другого мира. И вместо обычной тюрьмы меня посадили сюда, в межпланетную...
-- Эй, Ястреб, он опять замолчал.
-- Кейдж? Послушай, Кейдж, ты сказал, что знаешь Брасс также хорошо, как и ту темницу, как-там-ее-называют? Ну, отзовись!
-- Да, знаю. Я знаю план Солнечной Мечети в Иране и схему подземелий Музея Жизни на Бета Центавра. А если бы Дедал оставил рисунок Лабиринта, мне хватило бы одного-единственного взгляда, и я нашел бы выход без помощи нити...
-- А Брасс, Кейдж? Ты знаешь, как устроен Брасс? Мы можем отсюда убежать?
-- Здесь рядом строительные туннели, их оставили рабочие много лет назад. Но... но они замурованы... Убежать? Что, ты говоришь убежать? Но как я могу? Я виновен. Мое сердце сжато тисками вины. Я должен страдать здесь. Да! Даже если я убегу, мое сердце все равно останется в тюрьме.
-- Слышь, Ястреб, он, похоже, двинулся.
-- Кейдж, объясни, как из камеры попасть в туннель.
-- Вы... вы хотите бежать? Но... но я же убил их! Я виновен, я заслуживаю...
-- Послушай, Кейдж!
-- Я совершил преступление и...
-- Давай, мистер Кейдж, мы хотим свалить.
-- Говори, Кейдж, и побыстрее.
-- Она была прекрасна как вода, как пламя, как туман...
-- Да не о ней! Говори о Брассе.
-- Брасс... Брасс -- это тюрьма, тюрьма с тремя смежными камерами вблизи строительных туннелей. Где-то должны быть ключевые камни...
-- О чем ты толкуешь, Кейдж? Какие камни?
-- Мы находимся в трех камерах, которые окружают канализационную систему -- словно три больших куска торта, составленные вместе узкими сторонами...
-- А труба там, где должна быть свеча, когда празднуют день рождения?
-- Да. В общих стенах есть незакрепленные камни. Каждый весит примерно три сотни фунтов...
-- Три сотни? Одному не справиться, Ястреб.
-- Зато вдвоем -- запросто, Свин.
-- ...и прикрывает шахту, ведущую в строительный туннель, по нему можно выбраться наружу.
-- Так, Свин, толкай со своей стороны, а я -- со своей.
-- А что с ним?
-- Кейдж, мы сейчас сдвинем свой камень, а потом возьмемся за твой.
-- Нет, нет, я остаюсь.
-- Ястреб, время процедур, крышка открывается! Давай, навались!
-- Кейдж, ты не сможешь в одиночку отвалить камень. Если мы уйдем, ты останешься здесь навсегда.
-- Нет!.. Я остаюсь. Я должен остаться здесь... Я должен... остаться и быть частью Брасса, подобно одной из скал в его фундаменте... Я слышу вас, слышу... шепот камней, их вздохи и голоса. Да! Я чувствую их движение -- медленное и скрипучее, как замок в подземелье дожей. Эй, Свин, Ястреб, расскажите мне еще о ваших планетах. Свин?.. Свин, отзовись,.. Ястреб, где ты?.. Эй,.. я вас не слышу... Вы что,.. ушли? Ястреб, Свин?.. Эй!..
Что? Рассказать о тишине Брасса? Попробуйте-ка передать это словами -- голоса, ушедшие во тьму, -- только голоса и ничего больше.
1967
Примечания
1 cage - клетка - (англ.) - Здесь и далее прим. перев.
2 alba - рассвет (ит.), также Альба - дружеское прозвище Дж. Г. Байрона
3 dusk - сумерки (англ.)
4 В последнем путешествии Дж. Г. Байрона в Грецию, завершившимся смертью поэта, его сопровождали студент-медик Бруно и Гамба, родственник графини Гвиччиоли, любовницы Байрона.
5 Джон Рескин (1819-1900) - англ. искуствовед и критик, автор четырехтомного труда "Камни Венеции"
6 Марино и Анджолина -- герои драмы Дж. Г Байрона "Марино, дож венецианский".
7 В настоящее время в Венеции около 400 мостов.
