"Да", - подумал Ык, - "если так дальше пойдет - мы далеко уйдем. Вот, говорят, и настоящий зверь Бры появился на окраинах Города. Раньше такого он себе не позволял."
Удивленный Ык заметил что он не просто стоит и смотрит на разоренный Город, а еще и думает, хотя никогда раньше, даже во сне, не был Умником.
7. РАЗБРОД И ШАТАНИЯ
Шестизначные метались из пещеры в пещеру и не могли понять что произошло. Стали возникать противоречивые слухи.
928676-й предположил, что на Киберру напало племя "блуждающих электромонтеров". Слухи об этом племени возникали постоянно. Якобы, "блуждающие электромонтеры" охотятся за одинокими роботами и разбирают их на детали.
Благодаря Единому Информационному Каналу, раньше эти слухи быстро гасились, и жизнь входила в нормальную колею. Теперь Единый Канал не работал. 929676-й бегал по Второй пещере и вопил:
- Они близко, они идут: я чую это всеми своими конденсаторами!
Многие ему верили. Но тут возник слух, что кто-то где-то видел Старого робота целого и невредимого.
- Точно, Третий! Только обгорелый какой-то, - шептались шестизначные.
Единый Канал не работал, и никто ничего толком не знал, а в глубинных пещерах вообще назревал бунт.
Новый робот появился неожиданно, никто не заметил откуда он пришел, а может просто на него не сразу обратили внимание из-за общей неразберихи.
Вдруг все увидели, что у входа в пещеру стоит одинокий тихий робот. Стоит молча и не жестикулируя. Был он весь какой-то обуглившийся. Вокруг его головы временами возникал венчик из слабых электрических разрядов, а сбоку на обгорелом корпусе явственно была видна цифра "3".
8. СОВЕСТЬ АКА
Ровно горел костер. Язычки пламени злорадно танцевали на обреченных поленьях. Но даже их задорный танец нагонял на Ака печаль. В пылающих бревнышках виделся ему Город - медленно рушащийся и превращающийся в груду головешек.
- Пора ужинать, - прервал мрачные мысли Ака голос черного незнакомца.
- Вы так и не сказали, кто Вы, - встрепенулся Ак.
- А ты сам подумай, ты же Умник, - усмехнулся незнакомец.
- Вы напрасно смеетесь, вы же знаете, я выступил против того, чтобы Умниками назначались по рождению, - грустно возразил Ак.
- Да, знаю, - серьезно подтвердил незнакомец и, помолчав, добавил:
- Давай все-таки ужинать, а то все остынет.
После ужина на Ака навалился сон...
И снился Аку сон. И снился Аку Город. Город был болен. Город умирал. Страшные черные "микробы" сновали по его артериям-улицам. Умники, как грифы, нахохлившись сидели на ветвях деревьев и ждали когда Город умрет. Лишь одна черная птица металась в небе.
- Кто ты? - кричал ей Ак.
- Я - твоя совесть! - отвечала птица.
- Почему ты такая черная?
- Подумай, ты же - Умник!
А Город умирал, и черные микробы сгоняли жителей в испуганные кучки, связывали и гнали связанными прочь из Города.
Ак спал беспокойно, ворочаясь с боку на бок, а его губы шептали:
- За что мучаешь меня, совесть?
Когда Ак проснулся, было уже утро. Оба солнца стояли достаточно высоко в небе: и синее, и красное, заливая все вокруг нежным фиолетовым светом, который, по мере того как красное солнце желтело, приобретал зеленоватый оттенок. Костер почти догорел, а черного незнакомца нигде не было.
9. ЖЕЛЕЗНЫЙ КИБЕРИК
- Третий! Третий! Третий!
Шестизначные застыли, словно у них вышли из строя все транзисторы и микросхемы. Только несся отовсюду испуганный шелест:
- Третий! Третий! Третий!
Обгорелый робот с цифрой "3" на боку стоял, оглядывая мутными телеобъективами застывшую толпу шестизначных.
- Братья! - его негромкий скрипучий голос, буквально загрохотал в замершей пещере:
- Да, я - Третий! Молния вернула меня к вам. И эта молния высветила тот Путь, по которому я проведу вас к Новой Жизни!
- Но ведь Старый робот умер. Это какой-то Лжетретий. Самозванец! закричал вдруг один из шестизначных, и сам испугался своей смелости.
Лжетретий не спеша повернул голову на крик и медленно поднял руку:
- Демонтируйте его!
Если бы работал Единый Информационный Канал, шестизначные могли обменяться мнениями, поспорить, подумать сообща. Но Канал не работал. Из-за страха оказаться выделившимся из общей толпы, думая, что его сосед не посмеет ослушаться Третьего, каждый шестизначный постарался первым дотянуться до смельчака.
Лжетретий с удовлетворением следил за общей свалкой. А когда все было кончено он прокричал зловеще:
- Порядок превыше всего! Мы наведем порядок в наших пещерах. Всех, кто не с нами - демонтируем! Всех кто думает - демонтируем! Отныне я за вас буду думать! Это я, Третий, вам говорю, впрочем, с сегодняшнего дня можете именовать меня Железным Кибериком. И я своей железной рукой... Великие Цели!... Новый Путь! - Киберик сбился закашлялся и вдруг заорал:
- По пещерам!
И шестизначные, направляемые его Железной рукой, ринулись "наводить порядок". К вечеру во всех пещерах Новый порядок был наведен Десятки демонтированных роботов пошли на запчасти. Сам Железный Киберик наградил себя "Третьей Стальной Рукой".
10. УМНИКИ НА ДЕРЕВЬЯХ
- Туда ему и дорога, - прогнусавил Умник Юк, провожая безучастным взглядом черную птицу, уносившую Ака.
Умник Ук ничего не сказал. Но где-то глубоко-глубоко, под всеми умными мыслями, у него шевельнулась жалость к непутевому Умнику Аку. Без Ака Совет закончился быстро. Было принято самое разумное решение выждать. А там будет видно. Эти "Остальные" еще будут просить Умников вернуться. А пока...
А пока Умников подстерегала очередная неприятность: у зверя Бры началась линька. Жуткий вой и свирепое хохотание возвестило о столь знаменательном событии. Чтобы не усугублять свое и так незавидное положение, Умники вынуждены были перебазироваться на деревья. Причем Ук и Юк, проявив завидную сноровку, оказались наверху раньше всех. Все-таки Ак был немного несправедлив к своим соплеменникам, а может в Умниках просыпалось умение не только думать, но и действовать, хотя бы, когда сильно припечет.
Умники восседали каждый на своем дереве и были похожи на толстых хмурых птиц. И хотя зверь Бры был им теперь не страшен, (несмотря на то, что линька у него в этом году началась раньше времени и проходила как-то особенно тяжело), но полное отсутствие привычных удобств на дереве, хорошего настроения не добавляло. А тут еще Ук, подумав, заметил:
- Вот бы сейчас птица Хря сюда залетела - смеху бы было!
От такой перспективы Юк чуть не упал с дерева прямо на чесальный орган зверя Бры, который как раз замер, почесываясь, под деревом Юка. К счастью, у птицы Хря был столбнячный период и, хотя бы с этой стороны неприятность Умникам пока не грозила. Пока...
