И тут он услышал шарканье за своей спиной. Кинкайд обернулся и буквально в нескольких шагах от себя увидел Фредди с поднятыми для удара ножами.
- С одним покончено, остаются двое! - засмеялся он зловеще.
В своей комнате Кинкайд открыл глаза, прижимая руки к груди, уже агонизируя. Проснувшийся пес облизывал своего умирающего хозяина, но тот уже никак не реагировал на страстное внимание друга.
С последним вздохом Кинкайд безуспешно пытался позвать Кристен.
Джо лежал на своем водяном матрасе, читая последний номер журнала "Рок-н-ролл" и посматривая на портреты звезд рока, развешанные по стенам.
Вскоре Джо начал дремать. Глаза его закрылись, и журнал упал на грудь.
Вдруг что-то качнулось в водяном матрасе. Джо открыл глаза и тут же заметил, что одна из рок-звезд исчезла со стены, оставив только рамку. В недоумении Джо сполз с постели и стянул простыни с матраса. С изумлением он увидел, что рок-звезда смотрит на него из глубины матраса, затем черты ее лица стали медленно расплываться, и она исчезла, Внезапно из матраса выплыла какая-то фигура. Но это была не рок-звезда. Это был Фредди Крюгер.
Он издевательски улыбнулся Джо и вонзил свои ножи-бритвы в виниловую оболочку матраса, из которого стремительно полилась вода.
- Н-е-е-т! - закричал Джо. - Кристен, помоги!
- С двумя покончено, остался один! - раздался ликующий смех Фредди.
Кристен сидела в своей комнате у окна с сигаретой в руке, слушая, как на легком ветру позвякивают колокольчики. Она затушила сигарету и бросила ее в корзинку для мусора, а затем на несколько секунд закрыла глаза, наслаждаясь свежим воздухом, овевавшим ее усталое лицо.
Внезапно ветер утих, мягкое позвякивание колокольчиков прекратилось. Кристен открыла глаза и посмотрела в окно. Колокольчики неподвижно висели на дереве.
Вдруг Кристен услышала, что кто-то зовет ее. Она вскочила и бросилась к входной двери.
Выйдя из дома, Кристен медленно шла по дорожке, прислушиваясь к слабому звуку, доносившемуся непонятно откуда.
Неожиданно звук прекратился, Кристен повернулась к своему дому и закричала в ужасе.
Ее дом исчез. На его месте стоял дом с улицы Вязов.
Кристен снова обернулась и внезапно оказалась в длинном узком пространстве между стенами. Она миновала занавес из цепочек и двинулась дальше по коридору, оглушенная какими-то странными воющими звуками.
Вдруг сквозь стены начали прорываться руки. Кристен закричала и бросилась бежать по коридору, вырываясь из пытающихся ее схватить рук.
Повернув за угол, она увидела Фредди Крюгера, стоящего в дальнем конце зала.
Фредди смеялся.
- Я знала, что ты вернулся, - сказала Кристен.
Фредди одарил ее своей ужасной улыбкой и произнес:
- А потом не было никого!
Кристен повернулась и побежала, но внезапно Фредди оказался прямо перед ней. Собрав все свое хладнокровие, она остановилась и сделала усилие сосредоточиться:
- Кинкайд! Джо! Ответа не было.
- Последнее отродье с улицы Вязов, - сказал Фредди. Он сделал шаг вперед и поднял свои лезвия, готовясь нанести удар.
Загнанная в западню, Кристен подняла руки в последней и тщетной попытке защитить себя.
Но прежде чем Фредди нанес ей удар своими смертоносными ножами, вытянутая рука Кристен превратилась в факел.
Проснувшись после ночного кошмара, Кристен спрыгнула с постели, увидев языки пламени в мусорной корзинке. Она схватила стакан с водой и залила огонь.
Затем с тревогой она подбежала в окну.
- Джо! Кинкайд! - закричала она.
Глава 3
На следующее утро Кристен рано отправилась в школу. Она сидела одна на ступеньках крыльца и слегка покачивалась.
- Вот ты где, - сказала Алиса, подойдя к ней. - Где ты была сегодня утром? Рик повсюду тебя разыскивает.
- Ты не видела Джо и Кинкайда? - с беспокойством спросила Кристен. - Я не могу найти их. Я не могу найти их нигде!
- Я уверена, они где-нибудь поблизости.
- Ну а я не так уверена. У нас с тобой одинаковый багаж, - сказала Кристен. Алиса смотрела на нее с недоумением. Кристен улыбнулась:
- Мешки под глазами. Это от ночных кошмаров?
Алиса кивнула.
- Я ненавижу сны, - пробормотала Кристен.
- А я их люблю, - сообщила Алиса, - если только они не об отце.
- Как ты справляешься с ночными кошмарами? - спросила Кристен.
- Меня научила мама, когда я была маленькой, - ответила Алиса. - Ты когда-нибудь слышала о повелителе сновидений?
- Похоже на ведущего какого-нибудь шоу.
- О нет, - сказала Алиса, - это сказка о хранителе добрых снов. Что-то похожее на моего медвежонка, с которым я выросла.
- Великолепно, - сказала Кристен. - Ты случайно не знаешь номер его телефона? Алиса рассмеялась.
- Итак, что же ты делаешь сейчас? - спросила Кристен.
- Я вижу сны наяву. Если сновидение о каком-нибудь забавном месте, ты всегда можешь его контролировать.
- Откуда ты знаешь так много о снах?
- Когда это все, что у тебя есть, - ответила Алиса, - становишься своего рода экспертом.
Кристен посмотрела на Алису с симпатией. Несколько секунд девушки сидели молча.
- Я вводила людей в мои сновидения, - призналась Кристен.
- Что ты делала? - изумленно спросила Алиса.
- Когда у меня бывали ночные кошмары, я вводила в них моих друзей, которые мне помогали. Пока они не стали умирать.
Алиса смотрела на нее недоверчиво.
- Забудь об этом, - сказала Кристен, - все это слишком сложно. Пойдем в класс, а то твой брат начнет розыски.
Кристен и Алиса вошли в заполненную классную комнату, где Рик уже сидел на своем месте. Кристен уставилась на два свободных места и побледнела. Задрожав всем телом, она издала душераздирающий крик:
- Н-е-е-т!
Озадаченные криком Кристен, ребята с удивлением посмотрели на два пустых стула.
- Что случилось? - спросил Рик.
- О нет, - кричала Кристен, - он убил их.
Рик встал и взял Кристен за руку, пытаясь успокоить ее, но она рванулась от него, потеряла равновесие и упала назад, ударившись головой о дверь.
Кристен пришла в себя в медицинском пункте. Школьная медсестра держала у нее под носом нюхательную соль. Кристен потрясла головой и заморгала.
Медсестра наклонилась к ней и спросила:
- Сейчас тебе лучше?
- Угу, - пробормотала Кристен нетвердо, - пожалуй, что так. Что случилось?
- Ты сильно ударилась головой. Окончательно придя в себя, Кристен посмотрела на сестру с выражением крайнего нетерпения:
- Мне нужно немедленно идти!
- Ты должна остаться здесь. Тебе необходим отдых.
- Вы не понимаете. Он преследует меня.
- Не беспокойся, милая, - сестра повернулась и положила на стол нюхательную соль. Затем она снова повернулась к Кристен.
