Пруд. Стоит палатка, дымит костер. Мальчишка и Тик ловят рыбу. Пылесос крутится возле них. Девчонка стоит к ним спиной. Она все еще сердится.
Тик взмахивает удилищем. Пойманная рыбешка взлетает в воздух, срывается с крючка и летит в кусты. Туда сразу бросается Пылесос. Тик снова закидывает удочку.
Появляется пылесос, таща в пасти рыбу. Роняет ее в белое пластмассовое ведерко, где уже плюхается несколько рыбешек.
У Мальчишки поплавок неподвижен. Поплавок Тика снова задергался.
- Да-а... - уныло тянет Мальчишка. - Конечно!.. Уселся на мое место...
- Почему на твое? - хладнокровно возражает Тик.
Он дергает удилище.
Новая рыбка плюхается в ведерко.
- Пусти! - свирепо говорит Мальчишка.
- Нашел дурака! - отвечает Тик.
- Меня ты должен слушаться, - говорит Мальчишка. - Потому что, если бы не я...
Тик бросает удочку, вскакивает, вертит головой - она у него способна поворачиваться на 360 градусов.
- Ты чего? - в недоумении спрашивает Мальчишка.
- Молчи! - отвечает Тик.
Издалека, еле слышный, доносится милицейский свисток.
Мальчишка, Девчонка, Тик и Пылесос стоят, прислушиваясь.
Вдалеке появляется Робот. Он мчится и свистит.
- Бежим! - кричит Мальчишка.
- Зачем? - говорит Тик. - Отстреливаться будем.
Корпус Пылесоса ровно сотрясается. Рыльце поднято и выставлено вперед. Дверца в боку открыта. По маленькому транспортеру в дверцу ползут мелкие камешки. Их подносит Мальчишка.
Тик, лежа за Пылесосом, ведет стрельбу.
- Зачем вы?! - кричит Девчонка в отчаянии. - Так нельзя!
- Ничего ему не сделается, - говорит Мальчишка хладнокровно.
Робот отбивается от камней "Курсом криминалистики" и упорно двигается вперед.
- Я с вами больше не играю, - твердо говорит Девчонка.
Робот приближается. Книга уже вся истрепана.
- Не боится он камней, - озабоченно говорит Мальчишка.
- Он воды боится, - говорит Тик.
Струя воды ударяет в "Курс криминалистики".
Робот пятится назад. Пылесос стоит в прежней позе, только из его пасти лупит сильная струя воды. Из открытой дверцы в боку спускается в пруд гибкий шланг.
Робот отступает. Вдалеке появляется Курица. Никто не замечает ее приближения. Бой продолжается. Пылесос поперхнулся. Струя воды слабеет. Тик похлопывает Пылесоса по спине.
Робот приближается. Пылесос поперхнулся снова. Шланг мотается в воде: похоже, что выпал улов покрупнее.
Робот и Курица приближаются с разных сторон.
Вместе со струей воды летят в Робота бутылочные горлышки, ржавые консервные банки.
Робот, обсыпанный осколками, становится похож на старорежимного генерала в бриллиантовых звездах. Банки на плечах, как эполеты. Шланг ходит ходуном. Тик и Мальчик тащат его из воды. Вместе со шлангом вытаскивают человека в маске, в ластах, с аквалангом за спиной. Шланг обвил его и присосался к нему, словно щупальце черного осьминога.
- Я археолог! - кричит человек. - Вы загубили богатейшую коллекцию черепков двадцатого столетия! Отдавайте мои черепки!
С этим воплем он бросается собирать уцелевшие осколки. Шланг отрывается. Робот уже вблизи.
- Бежим скорее! - в панике кричит Мальчишка.
Мальчишка и Тик сидят на Пылесосе, снова превращенном в мотороллер. Пылесос фыркает, заводясь.
- Садись! - кричит Мальчишка Девчонке. Она отворачивается.
Пылесос завелся, катит прочь. Мальчишка показывает Роботу нос. Но тут навстречу Пылесосу вылетает Курица. Вид у нее необычайно грозный. Пылесос испуганно моргает, пятится, поворачивает назад. Ему навстречу мчится Робот.
- Все равно удерем! - говорит Тик и поворачивает в воду.
- Останови! - в ужасе кричит Мальчишка.
- Не командуй! - отвечает Тик.
- Ты почему не слушаешься?
- А почему я должен тебя слушаться? - говорит Тик. - Все командуют да командуют... Нет, чтобы попросить по-человечески.
Пылесос в воде. Оцепенелый от страха Мальчишка не успевает спрыгнуть. Девчонка кричит:
- Тик, Тик! Ведь он же плавать не умеет!
Поздно: Тик и Пылесос уже скрылись с головой. Мальчишка барахтается в воде, пускает пузыри. Уходит под воду. Над водой остается лишь сетка с яйцами в поднятой руке Тика. Он удаляется к противоположному берегу.
Курица бежит вдоль берега. Плачет Девчонка.
Робот топчется на берегу. Потом решительно входит в воду, подняв книгу над головой. Над водой только книга и сетка. Книга быстро нагоняет сетку.
Над водой появляется голова Мальчишки, подхваченного снизу железной рукой Робота. Тик верхом на Пылесосе выезжает на противоположный берег. Курица бросается им навстречу.
Из воды, таща Мальчишку, показывается Робот.
- Тоже мне товарищ, - кричит Тику Мальчишка, спрыгивая на землю.
- Предупреждать надо! - оправдывается Тик. - Я думал, что все люди умеют плавать!
- Ну я тебе!.. - в ярости кричит Мальчишка. И бросается к Тику вместе с Роботом. Бежать Тику некуда, скрыться негде, даже кустов рядом нет, только торчит голый столб электролинии.
Тик выпускает из пальцев острые стальные ногти и лезет вверх по столбу. Тик на верхушке столба. Он показывает Роботу и Мальчишке язык.
Физиономия Робота, чудовищно искаженная лупой, через которую он смотрит. Но Робот не намерен отступать. Ему приказано ловить Тика - и он будет его ловить. Блок послушания у Робота на месте.
Робот лезет вверх по столбу. Столб шатается. Робот чудовищно тяжел. Тик выдвигает из своих подошв колесики с резиновыми ободками. Становится на провода и - фьють! - он уже у следующего столба. Прыгает через столб и катится по проводам все дальше. На его согнутом локте болтается сетка.
Робот становится на провода. Провода рвутся. Полыхают электрические разряды. Робот, переворачиваясь в воздухе, падает. Робот на земле. Одна рука и нога отлетели напрочь. Вдребезги разбилась лупа, разлетелась по листочкам книга.
Книжные листы почти сплошь покрывают поверхность пруда.
- Я ржавею... - скрипуче бормочет Робот и умолкает.
- Тик, вернись! - кричит Мальчишка. - Помоги ему!
Тик удаляется. Он уже, как муха, на проводах.
- Сейчас же вернись! Кому говорят!
Тик еле виден. Курица бежит за ним. Она тоже еле видна.
- Тик! - кричит Девчонка. - Тик! Вернись, пожалуйста!
- Так он тебя и послушался, - бормочет Мальчишка. - Эх, знал бы я... Ни за что бы...
- Гляди! - перебивает Девчонка.
Тик возвращается. По оборванным проводам съезжает на землю, и сетка по-прежнему раскачивается на его согнутом локте.
- Додумались! - ворчит он. - Ишь, вежливые стали!..
Тик возле Робота, берет отвертку. А Курицы не видно.
Пылесос чистит починенного Робота.
Робот за руку уводит Тика. На согнутом локте Тика болтается сетка. Девчонка и Мальчишка плетутся следом. Позади катится Пылесос. В это время у пруда снова появляется усталая запыленная Курица.
