- Да вот, прицепились ко мне на Земле - хотели пистоль отобрать.
- Правильно сделал, что не отдал. А вот куда ты таким пижоном вырядился?
- Так покрасоваться хотел.
- Вот и получай ответку, землянин. Товарищи военные, раз уж так вышло, позвольте показать достопримечательности Ново-Плесецка, пока ваш похититель переодевается мирным жителем. Он же перебросит вас обратно. Давай-давай, Костян, не тормози.
- А вы кто? - поинтересовался капитан.
- Сержант Локтионов. Присматриваю тут... негласно. На случай актов недружелюбия. Сами видите, сколько детворы.
- И все с заряженным оружием? Да ещё и готовы по первому зову...? - изумился старший наряда, озираясь по сторонам. - Чего же за ними присматривать?
- Маладыя ишшо, упечатлительныя, - чуть коверкая слова, ответил паренёк. - А вероятный противник коварен и непредсказуем. Нет уж - так всем спокойней. Сока тэрника отведаете?
- Ты что, богач? - не понял один из солдат.
- Не бедствую, - ухмыльнулся мальчишка. - А на Костьку не серчайте - новенький он, ссыкливый. Но через годик выправится в человека.
Отношения с Дашей после того, как ребята забежали в мэрию и расписались, ничуть не изменились. В том смысле, что не изменились в результате документального оформления брака. А вот некая мысленная связь, организованная для них светлячками, стала весьма своеобразным дополнением к супружеству. Стоило одному даже самую капельку пожелать другого, как возникший в одной голове образ появлялся и во второй. Фантазия подхватывалась, развивалась, и через мгновение Костя и Даша телепортировались в себе в спальню, где немедленно делали глупость.
Почему теперь для телепатического контакта не требовалось тараканьих усиков? Потому, что фермики наловчились передавать информацию, считанную из одной головы, в другую через стандартные мобильники армейского образца. Несколько необычно было "слышать" в своей голове размышления другого человека, испытывать его чувства и воспринимать желания. Целый новый мир совершенно других ощущений, система отношений к происходящему - и всё это сразу.
Ребятам пришлось немало потрудиться, пока смогли выработать что-то вроде своеобразного протокола, согласно которому процесс общения прерывался, только если оба этого хотели. Позвать или подсмотреть можно было в любое мгновение. И только друг к другу - больше никого подключать к этой системе общения пока не решались - слишком уж было утомительно испытывать присутствие в своём сознании воли другого человека.
Зато в учебном бою пара на пару раскатали Фёдора с Ниной легко и непринуждённо, хотя объективно самым слабым бойцом был Костя - ему явно не хватало мастерства. Сказалась согласованность в действиях за счёт понимания маневра партнёра.
***
Четыре скромных "овальных диска" проявились на космодроме Ново-Плесецка точно в назначенное время - Идалту "подогнали" свои орбитальные истребители. Это были настоящие боевые машины легчайшего класса со снятым вооружением - вместо него предстояло установить пушки производства хомо. Четверым пилотам - Нине, Фёдору, Косте и Даше пришлось приступать к освоению новых систем управления и ориентации, а фермики готовили компактного стрелка из числа своих специалистов - особей класса "крысолов". Да, сочетание такого рода возможностей разных рас в одной боевой машине, в одном экипаже, давало наиболее выигрышную во многих отношения "композицию"
- А мне? - обиженно надула губки Оливия. - Я ведь тоже способна телепортироваться вместе с истребителем. Пилотирую, ориентируюсь, поражаю цели.
- От вашего участия в боевых операциях или разведывательной деятельности, милая барышня, решено на какое-то время отказаться, - остановил поток жалоб Хлыстик, испуганно прижал к голове свои острые ушки и шмыгнул за спины техников.
- Кстати, Оли, - поспешила отвлечь сестру Даша. - Ты совсем перестала работать над новыми песнями. А у тебя, между прочим, гастроли на носу.
- Какие там песни? Нам явно что-то угрожает. Не знаю что, но если и идалту и фермики настолько всполошились, что совместными усилиями создают новый вид вооружений - значит, подозревают серьёзную угрозу.
- Нас, как и всех разумных, пугает неведомое, - Хлыстик с сожалением на усатой морде выпустил из лап фигуристую техника-сержанта, за которую ухватился, якобы прячась от гнева Оливии. - Да и выигрыш от подобной "жертвы" на алтарь общего дела ожидается неслабый - наверняка вы запитаете наши гравитационники от своих аккумуляторов. Эта возможность давненько нами рассматривалась, но как-то всё лапы не доходили.
Вылеты к Туманной, между тем, продолжались. Переносились на обвешенном разведывательными модулями аппарате прямиком из атмосферы в атмосферу, разбрасывая миниатюрные, с башмак размером, подводные лодки, а потом в назначенный для связи час пролетали над "засеянными районами", записывая передаваемые по каналам связи сведения. Не только "рыбки", но и "летучие мыши" и "скорпиончики" использовались для сбора информации о планете - на Прерии много кто занимается техническим творчеством, создавая самых разных роботов, а в этой огромной деревне тайны сохраняются недолго, поэтому поисковых модулей с самыми разными свойствами было создано огромное количество. Так в вылазках и учёбе пролетели последние дни школьных каникул.
***
В классе, куда привела его Даша первого сентября, Костю приняли дружелюбно. Старшаки вообще народ зрелый, есть и женатики. Обстановка на уроках рабочая - сюда пришли учиться, а не для развлечений. Отставания по основным предметам у недавнего землянина не наблюдалось - программы оказались согласованы. Летать на всём, что летает, его недавно научили, а водить он умел и раньше. Оставалось походить немного в яхтклуб, что работал в Плесецком заливе, и по совокупности основных навыков формальное соответствие общему уровню было достигнуто.
Костины родители так и не решились переезжать на Прерию - остались на насиженном месте. По выходным молодожёны их иногда навещали - подбрасывали продуктов из числа деликатесов, да и картошечка на Прерии была чудо как хороша. К внезапному появлению детей в квартире предки быстро привыкли. Жизнь текла размеренно, областная сплетница продолжала публиковать репортажи из отдалённой колонии, а в сообщениях новостных каналов их постоянно упоминали, а то и перепечатывали в добротном переводе.
О чём репортажи? Да обо всём! Эти прериане оказались настолько ненормальными, что чуть ли не каждый их поступок давал самый серьёзный повод для изучения.
Например. В Ново-Плесецке не торгуют цветами. Вообще-то самих цветов вокруг просто море - на кустах и деревьях, на ухоженных клумбах и давно не стриженых газонах, в полях и на лужайках.
