− Чем вызвана эта ваша предубежденность, что нас не заботит безопасность?
− Тем, что все ваши коллеги, с которыми я встречалась, оказались именно такими, как я вас описала. Доказать иное может только одно. Вы освободите меня и предоставите все данные, касающиеся хищников без исключения. Секретность в этом деле, как я уже сказала, вредит делу Защиты, а покрытие преступников с вашей стороны только доказывают вашу грязную игру.
− О каких преступлениях вы говорите?
− Не имею понятия. Вы боитесь предоставлять данные, значит, в них есть нечто, что вы желаете скрыть от людей. Скрывать что-то о хищниках − бессмысленно, значит вы скрываете нечто о людях. Очевидно, о своих людях, а раз вы это скрываете, значит это − грязь. Либо вы ее выкинете и попытаете отмыться, либо вы останетесь в грязи навсегда.
Они молчали. Затем Айриль вывели и оставили в пустой комнате. Полчаса спустя ее отправили на машине назад, ничего не говоря.
− Что они говорили, Айриль? − спросила Малика, встретив ее.
− Ничего существенного, − ответила она.
− А ты что им сказала? − спросил Имельберн.
− Я плюнула им в морду, они растерлись и ничего не сказав вернули меня. Возможно, у кого-то из них совесть проснулась.
Данные приходят. Полностью. Вместе с грязью, с ошибками, с недосмотрами. Горы документов с описаниями хищников, с показаниями людей, с подробным описанием многих и многих случаев, с анализом действий хищников и заключением в двух случаях, что хищник действовал РАЗУМНО.
Самый невероятный случаяй поражает людей жестокостью. Хищник попадает на базу, где пытается взять секретные сведения. Заканчивается все уничтожением базы и боем над базой, в котором уничтожено несколько десятков вертолетов и сотни человек.
Айриль помнит тот день.
Малика читает, и в ее сознании стоит ужас. Она даже не знает другого ужаса, о котором люди так и не догадались, о том, что Айриль использовала человека для проникновения на базу.
В документах Альман числится погибшим на базе группы "Алеф" вместе со всеми, и ни единого намека на то, что он оказался связан с хищником ранее.
Тот, предыдущий раз тоже классифицирован по высшей оценке поведения хищника. И там тоже несколько десятков смертей, но большинство не из-за хищника, а из-за жертвы, которую приносит УЗ, пытаясь хищника уничтожить.
− Айриль? − произнесла Малика.
− Не смотри на меня так. Мир невозможно установить не простив врага.
− А ты простила?
− Мне не за что прощать. Я жива. А тот, кто на меня нападал − мертв. Я научу тебя, как действовать так же.
− Я не смогу убивать людей, Малика.
− Тебе придется понять, что Защита не может быть без жертв. Если ты желаешь защищать людей, ты должна понимать, что тех, кто этому мешает, надо убивать.
− Но это жестоко!
− Жестоко. Еще более жестоко оставлять людей без защиты.
− Но ты никого не защищала.
− Я защищала себя, Малика. И я буду это делать впредь.
− А если я окажусь против тебя?
− Ты не окажешься. Это было бы глупостью. У меня нет цели нападать на людей.
− Нет? Тогда, что ты делала тогда?! − Малика ткнула в бумаги.
− Охотилась. Ты не веришь?
− Я верю, но так не охотятся.
− Так защищаются. Я была глупой и нападала не на того, на кого следовало. Я тогда была на грани смерти, Малика. И я не хочу оказаться там вновь.
− Я не вижу здесь того случая в лесу, с нами, Айриль.
Айриль некоторое время копалась в бумагах и вынула лист, где он был описан. Заключение было смешным "ложный след". Тем, кто видел хищников − не поверили, а документальных свидетельств не оказалось.
− Что ты будешь делать с этим, Айриль?
− Не знаю. Через эти данные УЗ можно уничтожить.
− Ты серьезно?!
− Да. И я покажу, как.
− Айриль, не делай этого!
− Я покажу только тебе. − Малика чуть успокоилась, и началась работа.
В течение двух дней была проведена статистическая обработка, и Айриль показал убийственный результат. Из-за неправильных действий УЗ было убито почти в три раза больше людей, чем из-за действий хищников.
− Вот и считай, кто зверь, Малика.
− Ты хочешь это опубликовать?
− Нет. Это будет глупостью.
− Почему?
− Потому что люди могут не понять простых вещей. − Идем, я покажу тебе, как надо действовать.
Айриль собрала все результаты, закрыла в сейфе документы и отправилась из института прямиком в Управление. На воротах женщин продержали несколько минут, после чего пришел офицер и проводил их в здание, непосредственно к Командующему.
Настроение человека, казалось, было бодрым, и Айриль его быстро испортила, заявив, что у нее есть данные, которые могут уничтожить УЗ. После этого она выложила перед человеком статистику с обработкой. Если он не верил сначала, то под конец стал белым, словно смерть.
− Вы считаете, что наша организация не нужна? − спросил он.
− Я так не считаю. И я не намерена эти данные придавать огласке.
− Что вы хотите за это?
− Я хочу, чтобы вы сделали из этого соответствующие выводы. В частности вывод о том, что ваши методы следует менять. Если вы этого не сделаете, рано или поздно весь мир узнает, что вы убиваете больше чем хищники.
− Без этого было бы значительно больше убийств! − выпалил человек.
− Если бы это было правдой, я не пришла бы сюда. Ваша задача − защищать людей, а не убивать хищников. Это разные вещи, вы это должны понимать.
− Мы это понимаем. И вы не смогли бы ничего изучать, если бы мы этого не понимали.
− Вы не понимаете, что метод с жертвоприношением неприемлем.
Человек дернулся.
− В тех самых двух случаях, когда хищник классифицирован, как разумный, вы не выполнили свою задачу вообще.
− С чего вы это взяли?
− Это элементарная логика. Хищник вырывается из ловушки, его поливают огнем, он уходит. Просто уходит, скрывая все следы. Вы их не нашли. Во втором случае все действие заканчивается гибелью всех людей, но нет нигде гибели хищника. В обоих случаях вы имеете огромные жертвы и ноль результата, потому что вы выбрали не те методы.
